Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 268 online gratis en español

La base del “modelo” fue creciendo. A medida que los pensamientos de Zhou Ming-Duncan se difundían, la estructura que representaba el mundo subterráneo de la Ciudad-Estado de Pland fue tomando forma en su mente. Las secciones que aparecían en su cognición se transformaron en las nuevas partes correspondientes de esta "colección". Era áspera, parecida a un disco rocoso, que crecía a un ritmo visible y abarcaba toda la parte subterránea de la Ciudad-Estado de Pland. Gradualmente, comenzó a revelar detalles más extraños e intrincados: capas de sedimentos de miles de años, diminutos crecimientos puntiagudos y extrañas protuberancias que serpenteaban entre las capas. Parecía la piel áspera de un equinodermo o la grotesca capa exterior dejada por una roca corroída por ácido fuerte. Finalmente, el proceso de crecimiento se detuvo. La parte inferior del “modelo” que representa la Ciudad-Estado de Pland ahora incluía una base adicional en forma de disco. Sin embargo, lo que vino después hizo que Zhou Ming frunciera el ceño. Podía sentir que su consciencia, expandiéndose dentro de la Ciudad-Estado de Pland, no se detenía. Al contrario, continuaba expandiéndose hacia abajo. En la oscuridad y el frío, más allá del alcance de los sentidos normales, sintió que su espíritu se filtraba y fluía hacia abajo como mercurio hundiéndose en la tierra. Sintió claramente su mirada atravesar el grueso hormigón, la tierra y las rocas, a través de una densa, pero no metálica, una cáscara que no era piedra, hundiéndose en el agua helada del mar y continuando hacia abajo, ¡siempre hacia abajo! ¿Cuánto más se extendía? ¿Cien metros? ¿Doscientos metros? Zhou Ming no podía estar seguro. Solo sabía que su percepción continuaba expandiéndose hacia abajo, a pesar de que ya se encontraba más allá de los límites de la Ciudad-Estado de Pland, y no aparecían nuevas estructuras en la "colección" que tenía en la mano. Sus pensamientos aún fluían por un "medio" invisible. Su reacción inicial fue de ansiedad, y subconscientemente quiso controlar la idea de "caer" en las profundidades del mar. Sin embargo, la continua "caída" se detuvo repentinamente antes de que pudiera reaccionar. Fue como si hubiera topado abruptamente con un “límite” invisible o alcanzado el final del “medio”. Su percepción finalmente se asentó en cierta profundidad en las aguas profundas bajo la Ciudad-Estado y se estabilizó allí. Zhou Ming sintió que su corazón latía con fuerza, experimentando las fluctuaciones de una caída repentina, solo para ser detenido abruptamente por una cuerda a mitad de camino. Tardó casi medio minuto en calmarse y recuperar el control de su respiración y sus latidos. Después de calmar su mente, lentamente tomó el modelo de Pland que tenía frente a él y observó el grueso “estrato de roca” que se extendía desde su base. La estructura, tosca y grotesca, era, en general, bastante ordenada. La base presentaba una superficie de fractura irregular, lo que daba la impresión de haber sido desprendida a la fuerza o de haber sido alterada durante el proceso de "generación" de arriba abajo, resultando en una fractura desagradable. En cuanto a la estructura dentro del disco, era completamente caótica, difícil de percibir e imposible de explorar. La atención de Zhou Ming no se centró en la base en forma de disco; en cambio, se centró en el espacio debajo de ella. Una parte de su “conciencia” se extendió y flotó en esa posición. Zhou Ming volvió a cerrar suavemente los ojos y fue golpeado por una percepción intensificada. Sintió como si estuviera sumergido en las oscuras y gélidas profundidades del océano, rodeado por una inmensidad de agua marina que lo comprimía capa a capa. La sensación de presión era tan intensa que parecía como si incluso su consciencia estuviera constreñida y confinada. Intentó abrir los ojos en la oscuridad, pero solo vio un vacío infinito. Poco a poco, sin embargo, fueron apareciendo pequeñas motas de luz en el vacío. ¿Podrían ser plancton de aguas profundas? ¿Peces bioluminiscentes? ¿O algo completamente distinto? Zhou Ming se esforzó por identificarlos por un tiempo antes de darse cuenta... era la base de Pland. Estaba “mirando hacia arriba” hacia Pland y observó la parte inferior de la base áspera en forma de disco adornada con estructuras minúsculas y brillantes en medio de la profunda oscuridad. Sin embargo, no podía descifrar qué era… su percepción consciente pura, separada por una distancia tan inmensa y por una densa agua de mar, entregaba una información que era simplemente demasiado indistinta. Luego, Zhou Ming se adaptó gradualmente, intentando cambiar su enfoque hacia otra dirección: más profundamente en el fondo del océano. Todo lo que sentía era un vacío infinito y oscuridad. En lo profundo del mar… no parecía haber nada. Pero después de un tiempo, de repente sintió algo indistinto. Algo inmensamente vasto, sin vida y posiblemente tan grande como el propio Pland, yacía latente dentro de esa oscuridad ilimitada. Zhou Ming no podía verlo ni oírlo. La oscuridad y el silencio extremos ocultaban cada aspecto de esa enorme entidad, pero estaba seguro de que algo estaba allí, silencioso y oculto, como si hubiera existido desde el principio de los tiempos. Después de un período indeterminado, Zhou Ming regresó, sin haber logrado su objetivo. Al final, no pudo “ver” lo que había en las profundidades del mar directamente debajo de Pland. Sin embargo, tenía una sospecha: ¡La enorme estructura oculta justo debajo de la Ciudad-Estado probablemente motivó a la Reina Ray Nora del Reino Congelación a iniciar el Plan Abyss medio siglo antes! ¡Estaba debajo de Frost, Pland y probablemente otras ciudades-estado también! Zhou Ming inhaló profundamente, se puso de pie, recogió el modelo de la Ciudad-Estado de Pland y caminó lentamente hacia el estante en el extremo más alejado de la habitación. El modelo ahora tenía una “base” adicional, pero aún podía caber en el espacio de almacenamiento del estante, como si desde el principio el modelo y el espacio hubieran permitido un amplio espacio. Pero antes de insertar el modelo, la mirada de Zhou Ming cayó una vez más en el espacio debajo de la base, y un rastro de incertidumbre surgió en su mente. Su consciencia podía extenderse dentro de la Ciudad-Estado, pero en las profundidades marinas, había superado claramente los límites físicos de este modelo de Ciudad-Estado... Su estructura inferior terminaba abruptamente a los 850 metros, pero más allá, su consciencia se había extendido entre uno y doscientos metros hacia abajo... ¿Cómo se extendió esos doscientos metros adicionales? ¿Qué era ese medio invisible? Zhou Ming devolvió lentamente el modelo al estante con más preguntas que respuestas. … Como de costumbre, el sol volvió a ascender al cielo. En el distrito bajo de Pland, en el pequeño espacio abierto frente a la tienda de antigüedades, Duncan observó a Nina andar alegremente en bicicleta en círculos, luego subir y bajar por la calle, antes de detenerse frente a él. ¡Tío! ¡Me he vuelto muy hábil! Nina tenía un pie en el suelo y su rostro irradiaba emoción y orgullo. El rostro de Duncan reveló una leve sonrisa: “No está mal, realmente estás conduciendo con bastante destreza, pero tu bicicleta está apoyada en mi pie”. Nina bajó la mirada rápidamente y apartó el volante apresuradamente. "¡Ah! ¡Perdón!" “Está bien.” Duncan sonrió y agitó la mano, luego respiró hondo y miró hacia la calle iluminada por el sol. La Ciudad-Estado siguió siendo la misma. Bajo las calles iluminadas por el sol, la profunda oscuridad y las inmensas sombras parecían elementos de otro reino, que no afectaban en lo más mínimo la vida cotidiana de las personas. Sin embargo, desde que completó su exploración de lo “debajo” de Pland, no pudo evitar pensar en las frías y oscuras profundidades del océano y la enorme estructura que había percibido allí. Esto le hacía perder la concentración ocasionalmente. Incluso se preguntó si la Reina de Hielo de cincuenta años atrás había experimentado sentimientos similares. ¿Acaso ella también había vislumbrado los secretos de las profundidades marinas por algún medio... o quizás había descubierto incluso más que él? “Tío, ¿estás soñando despierto otra vez?” La voz de Nina irrumpió de repente, interrumpiendo los salvajes pensamientos de Duncan. ¿Estás bien? Has estado soñando despierto desde esta mañana. “Estoy bien” Duncan rápidamente agitó la mano y luego miró hacia el final de la calle como si intentara cambiar de tema. “Pero hablando de eso, Alice aún no ha regresado. “No lleva mucho tiempo fuera” comentó Nina con indiferencia. “Y no tienes que preocuparte tanto. Solo está comprando un periódico; no es que esté recorriendo media ciudad. No debería perderse, ¿verdad? "Realmente no puedo estar seguro", suspiró Duncan. "Esta es la primera vez que se aventura sola en el verdadero sentido de la palabra, incluso si es solo al quiosco de la esquina". “Creo que está bien”, reflexionó Nina un momento y afirmó con seguridad: “Ensayé con ella varias veces antes de que se fuera, incluyendo cómo comunicar lo que quiere comprar, cómo dar el cambio y cómo expresar gratitud después de recibir el artículo… Lo ha aprendido todo”. “Ah, con suerte” suspiró Duncan. “Es solo que cuando ella empezó en la cocina del barco, incluso ir a buscar un plato resultaba en una colisión con una sartén. Nina se quedó mirando fijamente: “No creo que estas dos situaciones puedan compararse…” Mientras conversaban, la figura de Alicia apareció a la vista. La niña, con aspecto de muñeca, aferraba un periódico en sus brazos, con una sonrisa radiante en su rostro mientras corría hacia ellos con la cabeza bien alta, gritando: "¡Señor Duncan! ¡Conseguí el periódico!". Nina se rió entre dientes: "¡Ves! ¡Te dije que la señorita Alice estaría bien!" Por otro lado, Duncan se alarmó por la carrera de Alice y corrió de inmediato a interceptarla, gritando a gritos: "¡No corras! ¡Más despacio!". Como para confirmar sus preocupaciones, mientras hablaban, observó con incredulidad como Alice tropezaba y caía de cabeza a menos de cinco metros frente a él, estrellándose contra el suelo. Sin embargo, al instante siguiente, la niña con aspecto de muñeca se levantó como si nada hubiera ocurrido, se sacudió la falda, recogió el periódico que había caído al suelo y se acercó a Duncan con una sonrisa: "¡Periódico!" En lugar de aceptar el periódico de inmediato, Duncan miró a la muñeca ilesa con expresión de incredulidad. Tras un momento, logró preguntar: "¿Cómo es que no se te cayó la cabeza después de una caída como esa?". Alice mantuvo su postura segura, con el cuello en alto y el rostro adornado con una brillante sonrisa: “¡Descubrí un excelente método para reforzarlo!” Duncan examinó la muñeca con escepticismo: "¿Un método excelente?" Alicia: “¡Usé pegamento!” Duncan: “…¿?” Desconcertado por unos segundos, no pudo evitar preguntar: "¿Quién te enseñó eso?" “¡Shirley!”