Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 14 online gratis en español

El Vanished era grande, sorprendentemente grande. Como nave a vela, su tamaño parecía exceder los límites necesarios para su propósito. Sin embargo, un tamaño tan grande significaba bodegas más grandes, más cañones, estructuras más fuertes y una postura más estable frente al viento y las olas, todo lo cual significaba que era suficiente para enfrentarse a los retos más arduos en un largo viaje. Pero por el momento, Duncan no tenía planes para el llamado viaje, y el sorprendentemente grande barco fantasma sólo le traía una sensación de soledad. Todo lo cual no sería tan malo si hubiera un compañero de tripulación extra con quien hablar. De todas formas, hay un montón de “habitaciones de invitados” ociosas para que la muñeca las use como resultado. Unos pasos rompieron el silencio del inquietante pasillo, y Duncan llevó al muñeco gótico por la escalera de madera hasta el camarote inferior de la cubierta de popa, situado justo debajo de la habitación del capitán. Desde el punto de vista estructural, ésta debía considerarse la “zona de estar superior” de este gran barco, que era más o menos luminosa y ordenada que las zonas oscuras y espeluznantes de la cubierta inferior. Finalmente, Duncan se detuvo frente a un camarote de la tripulación y empujó despreocupadamente la puerta de madera ligeramente cerrada. Hay varios camarotes individuales como éste a bordo, con mobiliario sencillo, pero llevan tanto tiempo inactivos que es difícil encontrar señales de que la gente los haya utilizado alguna vez. Estas fueron algunas de las primeras cosas que Duncan descubrió en su exploración inicial de la zona superior del Vanished. No pensó mucho en ello en ese momento, pero ahora que estaba personalmente a cargo del barco fantasma y conocía el secreto de la capacidad del barco para navegar solo, le surgió una duda: Puesto que este barco no necesitaba tripulación... ¿para quién eran los camarotes de la tripulación? Las habitaciones individuales de los camarotes superiores están obviamente reservadas a los marinos de mayor rango, como el primer oficial, el segundo oficial y el marinero principal, mientras que en las zonas inferiores hay camarotes con literas para la tripulación general. Además del evidente comedor para varias personas y la sala de recreo del barco, la existencia de estas instalaciones en sí estaba pensada para “gente”. Duncan frunció ligeramente el ceño, dándose cuenta de que este barco fantasma debía de tener alguna historia antes de surcar el mar en solitario. Al menos, tuvo una tripulación en otro tiempo. Entonces, ¿qué ocurrió en el pasado para que el barco fuera lo que es hoy? ¿Adónde fue la tripulación original del barco? ¿Es el verdadero “Capitán Duncan” el dueño del barco desde el principio? ¿Qué sabe esa extraña cabeza de cabra? “¿Capitán?” Una voz interrogante llegó de repente desde atrás e interrumpió sus pensamientos. Duncan había olvidado por un momento que Alice seguía allí debido a la adaptación a la soledad de estar solo durante tanto tiempo. “Mi nombre es Duncan. Puedes llamarme Capitán Duncan -por supuesto, es tu libertad dirigirte a mí como Capitán”. Duncan enderezó rápidamente su expresión antes de girarse para encontrarse con la mirada de la dama: “Esta habitación vacía será tuya a partir de ahora, entra y echa un vistazo”. “¡Ah, de acuerdo!” Alice asintió. Primero asomó la cabeza por encima del hombro de Duncan para ver qué había en la habitación, luego se dio la vuelta para coger su caja que flotaba detrás de ella, y finalmente entró sola. Al ver el “ataúd” de Alice, que siempre ha sido inseparable de la muñeca, Duncan no pudo resistir el impulso de hacer un comentario: “¿Siempre llevas esa caja contigo a todas horas?”. “Sí”, respondió Alice con naturalidad, “¿dónde la iba a meter si no?”. “Pero esta caja era tu sello. Pensé que serías más cautelosa con ella”. Duncan frunció el ceño: “Ahora parece que no puedes prescindir de él”. “Son los que me sellaron así que no es culpa de la caja”, dijo Alice mientras se sentaba en su ataúd y palmeaba la tapa. “¿Vas a entrar y tomar asiento?”. Duncan negó con la cabeza: “No, ¿qué te parece esta habitación?”. “Ah, está muy bien”, Alice parecía complacida mientras escudriñaba el sencillo mobiliario como si se tratara de una espléndida decoración. “¿Eso es un armario? No tengo ropa que reponer y no debería poder usarlo... Pero está bien tener un armario. Ah, y hay una mesa en la que podré poner cosas en el futuro, pero parece que no tengo nada que poner... Quizá pueda usarla para la cabeza cuando necesite peinarme. Es más cómodo poder alcanzar todos los ángulos...” “Es bueno que estés satisfecha”. Era extraño ver a una muñeca gótica planear sus futuros planes de vida de esta manera. “Puedes descansar un rato y adaptarte al entorno. Yo me vuelvo arriba primero. Además, no bajes al piso inferior. Puedes moverte libremente en este piso y en los de arriba. Búscame en el camarote del capitán si necesitas algo. Si no estoy, habla con el cabeza de cabra de la mesa de cartografía. Es mi primer oficial”. Alice asintió mientras escuchaba, pero cuando oyó las dos últimas frases, sus ojos se abrieron de golpe: “¡¿Cabeza de cabra?! ¡¿Esa talla de madera negra como el carbón?!”. “Parece que te has dado cuenta”. “Me he dado cuenta... ¡¿Pero dices que puede hablar?! ¿Y es tu primer compañero?” Alice parecía asombrada, “Pensé que sólo era... ¡Es increíble!” “...... Eres un muñeco que puede hablar y moverse”, afirmó Duncan inexpresivamente mientras miraba al muñeco, “¿y todavía piensas que una cabeza de cabra que habla es increíble?”. Alice pareció sorprendida por el comentario. Bajando la mirada hacia sus propias manos, murmuró como si acabara de darse cuenta de este hecho: “Ah, ahora que lo mencionas....” Duncan sacudió la cabeza y se dio la vuelta: “Eso es todo. Tómate tu tiempo aquí, y si necesitas algo, ven a buscarme”. “De acuerdo, capitán”. Tras marcharse, Duncan no fue a ningún otro sitio, sino directamente a la habitación de su capitán y se sentó frente a la mesa de cartografía. La cabeza de cabra: “¡Ah! ¡Es el capitán! Parece que has acomodado bien a la señorita. Ya ves, como te decía, una dama amable e inofensiva que no hace ningún daño a tu viaje y puede charlar contigo para aliviar el aburrimiento. Veo que ha decidido dejarla a bordo. ¿Vas a organizar algo para que ella haga? El Vanished no necesita mucha gente. La cubierta se limpia sola y friega el cañón. El tanque de agua también se mantiene solo.... ¿Quizás ella pueda encargarse de la cocina? Parece que no estáis muy contentos con la comida de a bordo... Ah, hablando de comida, parece que primero tenemos que añadir algunos ingredientes. La cecina y el queso duro del almacén pueden estar un poco viejos. Aunque un rudo marino no sería exigente con la comida en el mar, el gran capitán Duncan debe...” Duncan sintió que le hervían los jugos cerebrales y volvió a convencerse de una cosa: ¡realmente necesitaba una “interlocutora normal” como Alice con esta ruidosa cabeza de cabra alrededor! “Cállate”, fulminó con la mirada a la cabeza de cabra, y sólo después de que ésta cerrara la boca prosiguió, “te comportabas muy honradamente cuando Alice estaba cerca. Y pensar que había creído que por fin eras capaz de quedarte callado”. “No se debe intervenir cuando el capitán está entrevistando a un nuevo miembro de la tripulación. Es la regla del mar. Aunque yo sea su leal primer y segundo oficial y marinero principal....”. Duncan no esperó a que la cabeza de cabra terminara (de hecho, si él no interrumpía, la cabeza de cabra nunca terminaría): “Presta atención al movimiento de la muñeca durante los próximos días”. “Ah... ¿Sí? ¿Quieres que vigile a la señora? ¿Todavía no estás a gusto con ella? Lo comprendo. Tomar precauciones es un rasgo necesario para un buen capitán....” “Ella tiene un montón de secretos que aún no han sido revelados. Tal vez sea porque ella misma aún no lo sabe, o tal vez... me lo ocultó deliberadamente. En cualquier caso, es una muñeca maldita con un nombre en clave 'Anomalía 099', eso es seguro”. Duncan dijo a la ligera: “Esa gente de la otra nave hizo todo lo posible para impedir que Alice vagara libremente. Ahora que forma parte de la tripulación, necesito un poco de tiempo para confirmar su inocuidad. Aunque sólo sea para los Desaparecidos”.