Leer Ascensión de Yuan (Novela) Capítulo 8 online gratis en español

Wu Yuan caminaba sin prisas, serpenteando a través de numerosas y bulliciosas calles principales y callejuelas más pequeñas a un ritmo pausado. Empezó por el este de la ciudad, donde se encontraba la academia marcial, y avanzó lentamente hacia el oeste. La ciudad de Li, el corazón del condado de Li, tenía una población registrada de casi 200.000 habitantes y una población permanente cercana a los 300.000. Se la consideraba una gran ciudad dentro del condado de Li. Se la consideraba una gran ciudad dentro de la provincia de Sueño del Sur. A lo largo de los cien años de gobierno de la Secta del Filo de las Nubes, en Ciudad Li se fue formando gradualmente un patrón de nobleza en el este y riqueza en el oeste, pobreza en el norte y crimen en el sur. Lugares importantes como la academia marcial del condado, la mansión del alcalde del condado y la mansión del general estaban situados en el este de la ciudad. El oeste de la ciudad, por otro lado, era un centro de lujo donde se congregaban los mercaderes y se concentraban todo tipo de lugares de ocio, burdeles y tabernas. Ciudad Li es una ciudad portuaria. El río Dragón del Sur fluye desde el oeste hasta el norte de la ciudad, lo que le permite disfrutar de un flujo constante de visitantes y mercancías. Aunque mi clan Wu reside en el norte de la ciudad, no está demasiado lejos de la región oeste. Wu Yuan conocía bien el trazado de Ciudad Li. Era una costumbre que había adquirido. Siempre que llegaba a un lugar nuevo, primero se familiarizaba con la geografía y las costumbres locales. El oeste de la ciudad es el distrito comercial, conocido por ser un sumidero de dinero sin fondo. Algunos ricos y ostentosos mercaderes del este de la ciudad suelen dirigirse allí para gastar sus fortunas. La mirada de Wu Yuan recorrió a los peatones a ambos lados de las calles, observando las expresiones de la gente que pasaba. En contraste con el ambiente sereno del este y los vendedores ambulantes y hombres de negocios del norte, el oeste era innegablemente próspero. La calidad de los productos era notablemente superior, y la mayoría de las tiendas se alineaban en las calles. El atuendo de los transeúntes también solía ser de mayor calidad. Wu Yuan llegó a una intersección en la que convergían las calles más concurridas del oeste de la ciudad. A lo lejos, vio un rascacielos de siete plantas que ocupaba dos calles enteras: ¡el Consorcio Starcom! A diferencia de los rótulos de otras tiendas, la placa de esta torre era como una pintura dorada; en blanco, con unos cuantos meteoritos que la atravesaban. Era realmente única. Objetos de todo el mundo se reúnen, una miríada de estrellas componen la torre. La mirada de Wu Yuan recorrió los caracteres dorados de la piedra azul erigida a ambos lados de la puerta principal. Los caracteres eran robustos y fuertes, cada trazo tan afilado como una flecha. No parecían tallados por un artesano, sino más bien grabados con el dedo de un poderoso artista marcial. Azur con un toque de rojo, ¿es ésta la piedra azur sangre de seda que sólo puede encontrarse en el Continente Min? Cada una de estas dos grandes piedras pesa probablemente más de 10.000 catties. Entre los dieciséis continentes, excluyendo los tres lejanos continentes de ultramar, los trece continentes de la Tierra Media se dividían en siete continentes de las Llanuras Centrales y seis continentes de las Tierras Salvajes. Cada continente era increíblemente vasto, y el Continente Chu separaba el Continente Jiang y el Continente Min. Según los conocimientos geográficos de Wu Yuan, ambos estaban separados por decenas de miles de li. Sólo enviar estas dos piedras desde el Continente Min al Continente Jiang costaría decenas de miles de billetes de plata. Wu Yuan sintió cierta nostalgia. Sin aviones ni ferrocarriles, esto bastaba para revelar la asombrosa riqueza del Consorcio Estelar. Por supuesto, Wu Yuan no estaba sorprendido. Aunque sólo había recuperado la consciencia hacía un mes, había oído hablar del Consorcio Starcom, ¡el indiscutible establecimiento comercial número uno de los siete continentes de las Llanuras Centrales! Tenían sucursales en prácticamente todas las ciudades de todas las sectas y países de los siete continentes de las Llanuras Centrales. Los artículos que vendían eran muy variados, tanto si se buscaban armas divinas, perlas curiosas o píldoras medicinales o espirituales, allí se podían encontrar artículos tan raros y baratijas. E incluso si no disponían de ellos, el Consorcio Estelar podía entregarlos a clientes situados a decenas de miles de li de distancia, ¡siempre que estuvieran dispuestos a pagar por ellos! Como estaba inscrito en su lápida de piedra, todos los objetos del mundo estaban reunidos en el edificio. Incluso los billetes de plata que circulan en los siete continentes de las Llanuras Centrales son emitidos por el Banco Starcom. Wu Yuan recordó la marca especial antifalsificación de su billete de plata. La palabra marcada era «Starcom». La mayoría de las sectas y países establecían sus propios bancos, pero eran mucho menos creíbles que el Consorcio Starcom. Una vez que alguien abandonaba el territorio bajo el que se había establecido el banco, su moneda era básicamente inutilizable. Después de todo, el Gran Jin, la nación más grande del mundo, sólo existía desde hacía 200 años. Incluso a algunas sectas de artes marciales sagradas les resultaba difícil mantener un legado de mil años o más. Mientras tanto, la historia del Consorcio Starcom abarcaba más de mil años, y la organización nunca había experimentado un declive en su prosperidad. El Consorcio Starcom es esencialmente un imperio financiero que abarca innumerables sectas y países. El hecho de que el Consorcio Starcom se mantuviera fuerte durante milenios significaba que sus antecedentes distaban mucho de ser sencillos. No podía ser más débil que algunas grandes naciones o sectas sagradas. Wu Yuan estaba aquí precisamente porque sabía lo poderoso que era el Consorcio Starcom. Aunque esta torre del Consorcio Starcom cubre una gran área, no hay muchos clientes. La mayoría de estos clientes vestían ropas y galas caras, obviamente ricos o de familias aristocráticas. En esencia, la clientela del Consorcio Starcom solía ser la clase alta de un condado. ¡Poca cantidad, pero mucho valor! Eso tiene sentido. Si intentan robar cuota de mercado a las empresas dirigidas también a la clase baja, me temo que las distintas sectas y naciones serán incapaces de tolerarlo. Wu Yuan se miró la ropa y frunció ligeramente el ceño. He sido descuidado. Comparado con los demás clientes que iban y venían del Consorcio Estelar, el atuendo de Wu Yuan era demasiado sencillo, lo que le convertía en un adefesio. Pero no podía evitarlo, no tenía mucho dinero hasta hacía poco. Simplemente no tenía ningún atuendo adecuado. Sin dudarlo, Wu Yuan pasó junto al Consorcio Starcom, mezclándose con la multitud. Poco después, un joven regordete y bajito, vestido con un traje de brocado verde y un sombrero de fieltro, entró en el Consorcio Starcom sin llamar la atención. No era otro que Wu Yuan, que se había cambiado discretamente de atuendo. Este lugar es aún más grande de lo que esperaba. Wu Yuan echó un vistazo al interior de la Torre del Consorcio Starcom. La decoración no era ostentosa y, de hecho, tenía bastante buen gusto. Había oído hablar mucho del Consorcio Starcom, pero era la primera vez que entraba en uno. Naturalmente, semejante espectáculo no bastaba para asombrar a Wu Yuan. Siendo un antiguo miembro de la clase alta de la Federación Humana, ¿cómo podían compararse sus experiencias con la antigua arquitectura de un mero edificio del Consorcio Estelar? La primera planta era espaciosa. En los mostradores, atendidos por dependientes, se exhibía una amplia gama de artículos a la venta. Guardias con sables patrullaban la zona. Por lo que Wu Yuan pudo deducir, los más débiles de estos guardias eran al menos novatos marciales de séptimo grado. El poder que ostentaba el Consorcio Starcom era evidente a simple vista. Tras un breve escaneo de la zona, Wu Yuan se dirigió directamente a la escalera de un lado como si hubiera recorrido este camino muchas veces antes, y subió directamente al segundo piso. En la segunda planta había menos mostradores, pero los objetos expuestos eran más valiosos. Wu Yuan no se detuvo y subió las escaleras hasta el tercer piso. Los artículos que se vendían en el primer y segundo piso eran corrientes. Algunos eran artículos de lujo caros, pero no aportaban ningún beneficio al cultivo marcial. En el tercer piso, se podían encontrar todo tipo de artículos necesarios para los artistas marciales, ¡como armas divinas y píldoras medicinales! Esta información no estaba registrada en los pergaminos de la academia marcial, sino más bien lo que Wu Yuan recopiló charlando con otros discípulos de la academia marcial durante el último mes. «Señor, por favor, espere». El encargado del pasillo detuvo cortésmente a Wu Yuan: «Para continuar al tercer piso, se requieren fondos o verificación de identidad.» «¿Serán suficientes?» Wu Yuan giró la palma de la mano, mostrando un montón de billetes de plata. «Mis disculpas. El empleado inclinó la cabeza, ocultando su sorpresa. Había más de mil billetes de plata en aquel montón. Esta persona parecía joven, pero llevaba encima tantos billetes de plata. ¿A qué familia pertenecía? El empleado no se atrevió a preguntarle más y Wu Yuan subió unos escalones hacia el tercer piso. Aquí había menos invitados y mostradores, por lo que el lugar parecía más vacío, y la decoración era aún más lujosa. «Señor, ¿puedo ayudarle en algo?» Se le acercó una guapa sirvienta vestida de púrpura. A diferencia de las cortesanas de los burdeles, estas asistentes no eran coquetas. En cambio, mostraban una refrescante juventud. Tal trato no existía en el primer y segundo piso. «Píldoras para templar el cuerpo». Dijo Wu Yuan. Este era el propósito de su viaje. «Por favor, sígame.» Con una sonrisa radiante, el asistente de púrpura condujo rápidamente a Wu Yuan a una habitación privada para invitados. Wu Yuan tomó asiento y otro asistente le sirvió té. Un hombre de mediana edad vestido de negro ya estaba sentado a un lado de la mesa, con la silla más baja que la de Wu Yuan en señal de respeto hacia el cliente. «Señor, las píldoras para templar el cuerpo son píldoras medicinales auxiliares que toman los artistas marciales para templar su cuerpo y fortalecer sus artes marciales. Sus efectos son fuertes, pero también provocan claros efectos secundarios, ¿qué le parece...?» Explicó rápidamente el hombre de mediana edad vestido con túnica negra. «No necesito una explicación, sólo diga su precio». La voz de Wu Yuan era extremadamente ronca, revelando un atisbo de indiferencia, como si no quisiera decir nada más de lo necesario. «Entendido. Las píldoras de temple corporal de grado superior cuestan 50 billetes de plata por píldora. Las de grado medio cuestan diez billetes de plata». El hombre de mediana edad con la túnica negra dijo con calma: «¿Cuántas necesitas?» «¿Qué hay de las píldoras de bajo grado?» Preguntó Wu Yuan. «¿De baja calidad?» El hombre de mediana edad se quedó un poco sorprendido. «Señor, las píldoras para templar el cuerpo de bajo grado contienen un gran porcentaje de impurezas, lo que provoca importantes efectos secundarios, generalmente se utilizan para...» «No necesito su opinión». Wu Yuan frunció el ceño y dijo fríamente: «Sólo diga el precio». «¡Un billete de plata por dos píldoras!» dijo el hombre de la túnica negra. «¡Quiero mil!» declaró Wu Yuan. Esta vez, no sólo el hombre de la túnica negra se quedó helado, sino que incluso la ayudante de púrpura, especialmente entrenada, también se sorprendió. ¿Mil píldoras para templar el cuerpo de baja calidad? «Señor, no podemos proporcionarle tantas», dijo el hombre de la túnica negra con una sonrisa amarga. «¿Qué, cree que no tengo suficientes billetes de plata? ¿Es así como el Consorcio Starcom trata a sus invitados?». Wu Yuan frunció ligeramente el ceño. «Esa no es la cuestión», el hombre de la túnica negra sacudió la cabeza, “Simplemente no tenemos tantas píldoras de templado corporal de bajo grado en stock”. No dio más explicaciones. Las píldoras de templado corporal de baja calidad eran básicamente píldoras de desecho. En lugar de llamarlas píldoras medicinales, el término más preciso para ellas era «veneno de acción lenta». Por lo tanto, cada vez que el Consorcio Starcom acumulaba un cierto número de estas píldoras de templado corporal de bajo grado, se deshacían de ellas, dejando pocas en stock. «Me llevaré todas las que tengas», afirmó Wu Yuan con sencillez. ... Un cuarto de hora más tarde, Wu Yuan abandonó el Consorcio Starcom con 687 píldoras de templado corporal.