Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 371 online gratis en español

Año 341 Crisol de eras Stella alzó la vista hacia el cielo desde uno de los numerosos edificios del Crisol de Eras. Probablemente, el Crisol de Eras era el más poblado de los cinco Mundos del Núcleo, al menos según los registros de Gorkun, pero dichos registros estaban muy desactualizados. Desde que los Descendientes usurparon el control de los Mundos del Núcleo, la administración erasiana no mantenía libros y registros con el mismo rigor. Ella era la única que podía ver a través de la espesa y densa masa de vacío que rodeaba la prisión del demonio. Se alzaba imponente en el corazón de los cinco mundos Erasianos del Núcleo, un objeto de tremendo poder, destinado a mantener a un dios en estado de hibernación. Criaturas del vacío la rodeaban y se movían como gatos intentando acurrucarse junto a su dueña. En su presencia, estas temibles criaturas no eran más que simples gatitos. Eran bastante flexibles y carecían de una forma física definida, aunque solían ser fibrosas, largas y delgadas. Esto quizás se debía a la tendencia del mar del vacío a estirar y deformar los objetos, convirtiéndolos en largas hebras. El sol negro y la prisión del demonio eran el objetivo. Toda la estructura demoníaca dependía del gran sol negro para alimentar los portales dimensionales, su única herramienta conocida para invadir otros mundos. Si lográramos destruir el sol negro, toda la infraestructura colapsaría. Además, estaban cultivando al nuevo asesino de dioses en la superficie de la prisión demoníaca. Por suerte para nosotros, estaban entrelazados. Al igual que en nuestros mundos, el Sol Negro existía como un complemento de la burbuja de realidad de la prisión del demonio. El Sol Negro podría haber sido una fuente de maná del vacío, pero lo más probable es que no mantuviera un campo de realidad que le permitiera existir. Dicha burbuja fue creada por la prisión del demonio. Una vez que la prisión del demonio se derrumbara, el campo de la realidad colapsaría y el sol demoníaco se autodestruiría, al igual que el Mundo Cometa. —Bueno, ¿podemos llegar a ese mundo? —les preguntó a sus amigables criaturas del vacío, quienes gruñeron. Pero ella podía oírlas en su cabeza. Hablaban en un idioma que era una mezcla de imágenes y recuerdos. Una criatura del vacío se desvaneció en el mar del vacío e intentó aventurarse hacia la prisión del demonio. Un mar de vacío intensamente denso. Tan denso que las corrientes del vacío empujaban hacia afuera como una copa rebosante que se negaba a aceptar más líquido. El ser del vacío regresó momentos después, y hablaron mediante impresiones y recuerdos. Cosas que Stella podía comprender. "Ah. No podemos acercarnos sin destruir la barrera del vacío y dejar escapar todo este maná del vacío", dijo Stella. Edna y Lumoof se unieron a ella en la azotea. «Sea lo que sea, destruir la barrera del vacío es necesario. La energía del vacío alimenta tanto al leviatán como a la prisión del demonio, y ayuda a los Descendientes a mantener el control». "¿Estamos listos?" Stella los miró. «Nunca lo somos realmente. Pero las ventajas de interferir en el desarrollo de esa criatura superan cualquier otra razón que tengamos», dijo Lumoof señalando la prisión del demonio. Incluso desde la relativa cercanía del Crisol de las Eras, para el resto de nosotros no era más que una masa negra. El vacío, al llenarse de tanto maná del vacío, se comportaba como una espesa gelatina negra. Todo lo que percibíamos se distorsionaba por esa gelatina, lo que limitaba considerablemente nuestra capacidad de comprender lo que ocurría en su interior. Solo los poderes del vacío de Stella lograron atravesar la masa negra y le permitieron percibir la prisión del demonio con mucha más claridad. Pero no estaba completo; la densa burbuja de energía del vacío interfería significativamente con nuestros intentos de comprender al leviatán y la prisión del demonio. Necesitábamos ese conocimiento para construir armas óptimas que contrarrestaran la prisión del demonio y las defensas del leviatán. "Entonces ya no hay forma de posponerlo por mucho más tiempo." Darkgard A lo largo de las vastas y desoladas llanuras de Darkgard, se había construido un enorme astillero destinado a albergar a los equipos de desarrollo de las dos bombas. Tras los primeros prototipos y la prueba de la bomba en un rey demonio, comenzamos la construcción de bombas aún más grandes. Eso dio lugar a dos opiniones diferentes sobre cómo fabricar la bomba dentro de un plazo determinado. «No hay manera de que podamos construir algo lo suficientemente grande», dijo Allana, mientras otros maestros constructores y artesanos se reunían. Como en todo proyecto ambicioso, surgían muchísimas ideas diferentes. «¡No si usamos el propio Mundo Cometa como arma! ¡Y ni siquiera el vehículo de entrega es fijo! ¡Podemos entregarlo a través del Mundo Cometa o directamente con los seres del vacío!», replicó otro arquitecto. «Si vamos a usar el Mundo Cometa como arma, ¡deberíamos construirlo directamente sobre él! ¡No tener que construir un mundo entero desde cero nos ahorrará muchísimo tiempo! ¡Décadas!» Era un argumento válido. Construir un arma de gran tamaño llevaría mucho más tiempo si tuviéramos que hacerlo desde cero. Reutilizar Cometworld, que ya existía como un objeto móvil en el mar del vacío, y dirigirlo hacia los demonios con la ayuda de los seres del vacío sería mucho más fácil. Sin embargo, con Cometworld, solo teníamos una oportunidad, y perderíamos un vehículo de escape muy valioso si las cosas se ponían realmente feas. Por lo tanto, necesitaríamos encontrar otro o fabricar uno. Alka estaba en el centro de la polémica, porque, en cierto modo, el proyecto Gigaweapon era su creación. Escuchó argumentos de ambas partes, y cada uno tenía su razón de ser. Al final, Alka decidió convertirlo en una carrera, y esperábamos que los descubrimientos de ambos equipos se utilizaran conjuntamente. Había dos grupos, uno llamado Grupo Cometa que desarrollaría la superarma basada en Cometworld con la intención de convertir todo Cometworld en una bomba. Personalmente, disfruté de la dulce venganza de enviar un cometa de vuelta a los demonios. El segundo equipo se centró en construir un arma más pequeña y compacta desde cero, pero dependió en gran medida de la optimización de los fragmentos de alma de Lausanne y Stella para que detonaran a la perfección. Este segundo grupo se autodenominó el Grupo Rompegusanos, inspirado en el Rompeescudos de Hawan. Si Hawa fue capaz de crear algo como el Rompeescudos, nosotros deberíamos ser capaces de crear algo con un poder similar, y para este grupo, el Rompeescudos de Hawa era el objetivo a superar. No estaba seguro de cuánto daño causaría un Leviatán Revividor completamente desarrollado al resto del mundo, pero dado su enorme tamaño, es probable que sea algún tipo de criatura "devoradora de planetas", y junto con suficiente energía divina y resistencia al maná estelar, creíamos que la apuesta del Revividor era que podrían consumir los mundos centrales del antiguo dios más rápido que la resistencia del antiguo dios. Por ahora, los dos equipos se pusieron en marcha, y Alka aprovechó la enorme red de la Orden para obtener recursos. A estas alturas, la base industrial de los distintos mundos centrales de la Orden se utilizaba para satisfacer la enorme demanda de recursos, artesanías y herramientas de la Orden. Si no se trataba de las mejoras de los distintos Titanes, se utilizaba para equipar a decenas de miles de nuevos reclutas o construir nuevas bases avanzadas en los distintos mundos periféricos. La demanda era prácticamente constante, y fue una verdadera lástima que toda esa demanda creara una economía de guerra. Treehome, Mountainworld, Darkgard, Twinspace y Threeworlds fueron las fábricas de nuestra guerra, y el efecto de esto fue la distorsión. En el plano económico, la propia Orden tuvo que intervenir para garantizar que se redirigieran suficientes recursos a las necesidades civiles, ya que la Orden consumía cristales, herramientas y metales en cantidades tan grandes que la gente común no podría permitírselos. Mientras Alka avanzaba a pasos agigantados con el desarrollo de los dos equipos, en segundo plano, el aparato administrativo central se apresuraba a satisfacer esa demanda de recursos. Nuevos desarrollos, nuevos puestos mineros en los diversos mundos periféricos, mayor extracción de recursos de esos mundos periféricos. La extracción de recursos de los mundos periféricos era algo que debíamos manejar con delicadeza, porque existían fuertes connotaciones imperialistas y coloniales cuando una fuerza externa tomaba recursos de los mundos periféricos. Queríamos que estos mundos periféricos se integraran en la sociedad más amplia de la Orden, por lo que teníamos que asegurarnos de que suficientes recursos permanecieran también dentro de esos mundos periféricos para que pudieran desarrollarse adecuadamente y recuperarse de sus destrucciones pasadas, pero proyectos especiales como la gigaarma de Alka requerían enormes cantidades de recursos. La Orden organizó reuniones especiales para analizar los hallazgos con los diversos líderes indígenas locales, con el fin de determinar una proporción de contribución de recursos que les resultara aceptable. La Orden, en su conjunto, ofreció habilidades y servicios. Ofreció el uso de diversas capacidades para acelerar la reconstrucción, contribuir a la construcción de nuevas ciudades, minas y distritos industriales, y proporcionar diversos equipos que mejoraron sus vidas. En algunos mundos, sus necesidades eran básicas: comida y refugio. Estos mundos estaban tan devastados por las guerras que muchos de mis agentes más jóvenes de la Orden aún no podían comprender cómo habían logrado sobrevivir a semejante caos. Pero la integración se produjo sin problemas, y los mundos habitados por humanos experimentaron una rápida transición. En cuestión de años, las razas humanoides pudieron pasar de apenas sobrevivir a sociedades preindustriales relativamente funcionales. Muchos de estos mundos periféricos tampoco estaban conectados directamente a través de mis limitados árboles de nodos, ya que se encontraban más cerca del territorio de los cuatro dioses antiguos, lo que también limitaba la cantidad que podíamos ofrecer a cambio. Con frecuencia, la principal petición de los mundos periféricos era una conexión directa con la Casa del Árbol. Muchos de ellos querían un árbol de nodos. Un vínculo directo con la sociedad en general. Resultaba extraño cómo un nodo se convertía en lo más valioso que podía ofrecer a cambio de algo, porque representaba una conexión. Este era el efecto de red en acción. Con más mundos conectados a través de mis nodos y clones, el valor de los nodos para estos mundos previamente desconectados era increíble. Por desgracia, mis nodos seguían siendo muy limitados y los detalles eran confidenciales, ya que la invasión de los mundos centrales de Erasian era algo que manteníamos en secreto, conocido solo por mi élite de Valthorns. Pero era imposible complacer a todos en esos mundos periféricos. La insatisfacción era inevitable, pero hicimos todo lo posible para que los nuevos reclutas sintieran que contribuían a una causa justa y tratamos de gestionar esas diferencias. La extracción de recursos también enemistó a alguien como Alka con Lausanne, Hoyia y los demás poseedores de dominios que cuidaban de su propio conjunto de mundos periféricos, ya que él quería más de lo que los poseedores de dominios consideraban que se podía obtener razonablemente de ellos. En el caso de algunos de los mundos periféricos más prósperos, los demás poseedores de dominios habían distribuido esos recursos a los mundos menos prósperos para ayudarlos a reconstruirse y restablecer la normalidad. Pero la producción industrial de alta calidad tardó mucho más en expandirse, incluso si estos mundos periféricos lograron establecer una producción industrial de bajo nivel y cierta producción de nivel medio en cuestión de años. Lograr que los artesanos alcanzaran el Nivel 100 era mucho más difícil que abrir una mina. Esto requería años de desarrollo, décadas de mejora continua y participación en proyectos de construcción y artesanía. Incluso nuestros programas de capacitación más intensivos dedicaban unos veinte años a cada persona, lo que se traducía en un aumento anual promedio de 5 a 6 niveles para alcanzar el nivel 100, el nivel de élite. Esto significaba que, para muchos mundos periféricos, si bien era relativamente fácil restablecer un nivel de vida mínimamente confortable, los niveles superiores de desarrollo resultaban exponencialmente más difíciles. Algunos mundos periféricos escaparon a este destino al ser la sede del poder de uno de los poseedores de dominios de la Orden, como el Espacio Gemelo de Hoyia. Sin embargo, esta desafortunada realidad implicaba que la mayoría de los mundos periféricos mantuvieran una relación extractiva: suministraban recursos que eran procesados por artesanos especializados en otros mundos. Los artesanos locales solo podían trabajar en proyectos de nivel bajo a medio, lo que significaba que su producción no era lo suficientemente buena para dichos proyectos. Sin suficientes oportunidades, los artesanos de estos mundos periféricos no podían progresar rápidamente. Así pues, aunque Alka quería impulsar rápidamente a los dos equipos, la forma en que esa directiva se filtrara a través del resto de la maquinaria de la Orden debía ser gestionada por la oficina de planificación central, teniendo en cuenta también los intereses contrapuestos de los diversos líderes y necesidades locales. Fue un desafío difícil y alucinante que los lores y oficiales planificadores disfrutaron y odiaron a la vez. Garantizar que los mundos periféricos estén adecuadamente desarrollados, al tiempo que se extraen recursos para satisfacer las diversas necesidades contrapuestas de la guerra. Las bombas de Alka no fueron las únicas que requirieron recursos. Twinspace. Hoyia se convirtió en el jefe de facto del ejército expansionista de la Orden. Lausana, la Diosa de la Lanza, pudo haber sido la punta que condujo a esa fuerza hacia la periferia, pero fue Hoyia quien la concentró y formó la base. La Matriarca dirigió el reclutamiento y entrenamiento de fanáticos, y cada año enviaba miles de cuerpos relativamente recién entrenados a Lausana, Roon, Ebon y las demás ciudades. El trabajo de Hoyia como Jefa de Reclutamiento también la puso en conflicto con el impulso tecnológico de Alka por las superarmas. Hoyia necesitaba precisamente esos mismos recursos y artesanos para garantizar que sus soldados recién entrenados estuvieran suficientemente equipados para la guerra. Cada año se sumaban decenas de miles de personas al ejército, y el bendito continente de Twinspace se convirtió en el corazón de esta prosperidad impulsada por el ejército. El deseo de Hoyia de elegir Twinspace para albergar a una gran población marcó la diferencia. Por cada persona que reclutábamos en los mundos periféricos de Landas, Delvegard o Gigantadragon, podíamos encontrar diez hombres y mujeres dispuestos en Twinspace. Diez jóvenes prometedores a los que podíamos someter a un riguroso entrenamiento. Muchos no estarían preparados. Muchos más estarían a medias. Pero con suficientes efectivos, aún habría cientos de miles de guerreros listos para enfrentar la inminente inundación. Había miles de Mundos Demoníacos Verdaderos, así como muchos más mundos demoníacos comunes, dispersos por todo el mar del vacío. Muchos de ellos morirían luchando para proteger mundos lejanos, mundos alejados de la protección de los dueños del dominio. Era un pensamiento que Hoyia apartaba de su mente, y por esa razón, abogaba por un buen equipamiento. El equipamiento se convirtió en un punto polémico a medida que la base industrial se apresuraba a satisfacer la demanda. Hoyia incluso convenció discretamente a algunos artesanos de los Mundos del Núcleo para que instalaran nuevos talleres y fábricas en Twinspace, simplemente para que hubiera un nivel constante de equipamiento para sus reclutas. Pero Alka tenía vínculos más estrechos con los distintos artesanos. Como alquimista enano, muchos de ellos eran amigos suyos, y colaboraba con ellos mucho más que Hoyia. Esto le otorgaba legitimidad y una sólida reputación que la mayoría de los artesanos no querían ofender. Fue una situación difícil, ya que tuve que elegir entre los pedidos de dos propietarios de dominios diferentes. Como resultado, los artesanos que Hoyia reclutaba tendían a ser más fieles y religiosos, lo que también influía en el equipo que fabricaban. Existía una clara diferencia en el estilo y en el tipo de habilidades que se aplicaban a las distintas armas. Pero Hoyia siguió adelante. En esos mundos lejanos, lejos del alcance de Aeon, el día en que cayó el telón de la oscuridad, estos agentes estaban solos. Gantreethor flotaba en el aire mientras enjambres de escarabajos descendían a toda velocidad. La ventaja de las aeronaves vivientes, como los enormes transportadores de escarabajos Gantreethor y Dionaea, era que crecían. Los titanes eran almas con un nivel aproximado de 130, y aunque subían de nivel muy, muy lentamente, cada nivel los hacía un poco más grandes. Cada nivel añadía un espacio extra. O una habitación extra. Más espacio para más cosas. El almirante Nulven comandaba el Gantreethor como líder operativo del portaaviones escarabajo, pero ningún almirante trabajaba solo. Así como la Orden se apresuraba a construir nuevas bombas y nuevas herramientas, las herramientas existentes, como Gantreethor, también recibieron sus propias mejoras. Gracias a un entrenamiento intensivo y a diversas iniciativas, la Orden contaba con unos diez archimagos del vacío. Un número reducido, pero en tiempos normales, era suficiente. Un archimago del vacío podía ser destinado a bordo de estos gigantescos transportadores de escarabajos para ayudar a estos a realizar el viaje a través del mar del vacío. Fue una solución provisional y una limitación. Una limitación que se haría dolorosamente evidente una vez que destruyéramos la barrera del vacío del demonio. Predijimos que al menos mil mundos serían invadidos. Esto significaba que bases militares gigantescas como Gantreethor y Dionaea, capaces de operar a largas distancias durante largos períodos, serían fundamentales para abastecer y reforzar las fuerzas militares de la Orden dispersas por esos mil mundos. Por lo tanto, atar a un poderoso archimago del vacío a los portadores de escarabajos no era lo ideal. Así pues, en el corazón de Gantreethor se encontraba un portal dimensional reutilizado, diseñado para mejorar la movilidad de estas gigantescas naves a través del mar del vacío. Esta vez, contaba con una gran batería de vacío suficiente para diez viajes y un conjunto de matrices de recolección de maná del vacío. En teoría, los conjuntos recogerían el maná del vacío ambiental liberado por la barrera del demonio destruida y ayudarían a recargar las baterías del vacío para el siguiente salto. Los portales de la grieta demoníaca seguían siendo una de las mejores maneras de "secuestrar" sus caminos como medio de desplazamiento. Gracias a los avances en la magia del vacío de las últimas décadas, los archimagos del vacío finalmente lograron rediseñar los portales de la grieta para que emitieran una pequeña burbuja de maná del vacío que protegiera a toda la Nave Escarabajo. Suficiente para un único vuelo de emergencia desde una ubicación determinada. El almirante Nulven permanecía de pie en el puente mientras los distintos oficiales y artesanos se preparaban para su primer viaje a través del mar del vacío impulsado por portales dimensionales. La primera sin los archimagos del vacío ni la teletransportación de Lumoof. Las baterías del vacío estaban llenas. El portal de grietas, reutilizado y amplificado, giraba mientras sus poderosas energías se dirigían a los paneles exteriores. "Bueno, señoras y señores, tenemos un viaje que hacer. ¡Hagámoslo realidad!" Gantreethor estaba rodeado por un halo de energía del vacío, y el gigantesco vehículo portador de escarabajos se desplazó a través del mar del vacío.