Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 304 online gratis en español

Decimoquinto mundo periférico El Imperio de la Estatua Blanca “Aguas esmeralda y playas de arena blanca. Montañas de piedra blanca y mármol, y ciudades resplandecientes”, dijo Edna mientras contemplaba una ciudad tan blanca y hermosa que se divisaba al otro lado de la colina. Allí vivían humanos fuertes y musculosos. Una vida honesta, dedicada a la agricultura, a la artesanía y a la lucha. Las cosas eran sencillas, pero funcionales. Limpias. Organizadas, pero sin excesos. “Un lugar que no puedo admirar del todo” dijo Kafa con una sonrisa, pero el estrés del viaje había desaparecido momentáneamente. Los hombres lagarto como Kafa estaban tan acostumbrados a un caos organizado que el excesivo orden de aquel lugar les recordaba al mundo de los Ángeles. Aun así, se encontraba de buen humor, oculto a plena vista de que ningún humano de este mundo lo viera. Al acercarnos a la ciudad, empezamos a divisar a lo lejos imponentes columnas de mármol blanco. Los templos en la cima de la colina parecían sacados de una civilización antigua. Caminaron y exploraron durante días, y descubrieron un mundo extrañamente antiguo, y a la vez avanzado a su manera. “Bienvenida a Raeko, viajera. Tu vestimenta es extranjera, así que debes venir de un lugar muy, muy lejano. Ven, ven, nuestro código dicta que la primera comida y alojamiento de nuestros visitantes extranjeros es gratuito. Permítenos mostrarte nuestras casas de huéspedes comunales.” Un hombre con túnica blanca saludó a Edna cuando se acercó a las puertas. Las murallas eran blancas y hermosas, como si nunca hubieran presenciado una batalla en siglos, y sin embargo, los guardias se tomaban su trabajo muy en serio. Edna asintió mientras las acompañaban a una pensión bastante sencilla pero funcional. La comida estaba caliente, aunque tenía un sabor particularmente fuerte que parecía encantar a los lugareños. Al poco tiempo, el anfitrión y la invitada comenzaron a intercambiar historias, y el orgullo del anfitrión por su nación era evidente. Estaba deseoso de destacar la grandeza de su país, y Edna lo absorbió con atención. Edna dio una descripción vaga de una tierra lejana, que el anfitrión supuso que era la tierra más allá de las Costas Blancas, comúnmente conocida como las Tierras Indómitas. Este era un mundo bastante pequeño, hogar de una gran nación llamada las Orillas Blancas. Estaba gobernada por una antigua estatua blanca que custodiaba el lugar de nacimiento, y administrada por un consejo de sabios, quienes elegían periódicamente a uno de ellos como Rey Filósofo de la década. El Rey Filósofo, a su vez, definía la política de las Orillas Blancas para ese decenio, si bien los cambios solían ser graduales en lugar de revolucionarios. Finalmente, el anfitrión habló de la ciudad natal, la Capital Blanca, hogar de la Estatua Blanca. Explicó con detalle cómo cada ciudadano de las Orillas Blancas peregrinaba al alcanzar la mayoría de edad a la Capital Blanca para recibir su vocación. “Debería ir allí” dijo Edna, dándose cuenta de que había algo en ese lugar que sugería la presencia de un dueño del dominio, o algún tipo de espíritu guardián inmortal. El anfitrión, por supuesto, estaba encantado de ayudar. A Edna le resultó bastante fácil cambiarse y ponerse la vestimenta local, aunque Kafa luego se haría pasar por su asistente. Raeko era una de las muchas ciudades de las Costas Blancas ubicadas más cerca de los límites que del centro, por lo que la pareja emprendió un viaje tranquilo hacia el corazón de las Costas Blancas. Viajaban utilizando los medios de transporte comunes, que consistían principalmente en carruajes tirados por caballos que circulaban por caminos de adoquines y guijarros bien mantenidos. Fue en esos caminos empedrados a las afueras del pequeño pueblo de Raeko, en la intersección de una carretera secundaria con una principal, donde se alzaba la réplica de una gigantesca estatua blanca. Había estatuas más pequeñas por todas partes, pero Edna se sintió atraída por una en particular. Le ordenó al conductor que se detuviera para poder verla. El pequeño claro que rodeaba la gigantesca estatua blanca estaba cubierto de suelo de mármol, y había unos pocos guardias de pie alrededor, principalmente para controlar el tráfico. Sin embargo, mientras Edna lo observaba, sintió que allí había algo. “No sentí nada”, dijo Kafa al principio. “No estabas presente cuando visitamos a la deidad bestia Bitu. Percibí una leve conexión con estas estatuas en otros lugares. Una vez que te acostumbres, incluso la verás en los árboles de Aeon” dijo Edna mientras se detenía frente a la estatua. Débiles vestigios de influencia divina. “¿En serio?” Kafa se acercó a la Estatua Blanca. “Quizá sea por mi nivel. Un guardia se acercó de inmediato, dio una advertencia y se marchó. “Ciudadanos. Pueden permanecer aquí, pero absténganse de realizar actividades indebidas. Les recuerdo que tocar la Estatua Blanca está prohibido. Que tengan un buen día”. “Se toma su trabajo en serio” dijo Kafa mirando al hombre. Edna asintió.” Eso es bueno. Son muy fuertes. ¿No te das cuenta de lo bendecidos que están? Kafa frunció el ceño. “Soy un guerrero. Percibir esas auras me resulta más difícil”. Pero entrecerró los ojos para intentar ver, y cuando lo comprendió, lo comprendió de repente. Sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba a su alrededor. “Imposible. Está por todas partes”. “Así es, y nos envuelve como una niebla sutil, casi invisible.” Edna miró a la estatua. “Me pregunto qué hará falta para llamar su atención. Kafa miró a su alrededor.” ¿Creo que eso puede esperar? Edna volvió a mirar al guerrero lagarto y, tras un segundo, dijo: “Tienes razón. Vamos a ver este mundo un rato”. * * * Eón Hemos visitado quince mundos y, de vuelta en casa, tenía bastante claro mi primer plan de acción. Exterminaría a todos los reyes demonio con mis señores de dominio y les permitiría subir de nivel. Esto era lo fácil. Con lo que tuve problemas fue con lo que viene después. ¿Debería siquiera molestarme en establecer una posición aquí? ¿Debería imponer mi presencia a todos, o mejor ni intentarlo? Los demonios no están para juegos, así que necesito crecer. Necesito crecer rápido y con fuerza. Un crecimiento sólido y de calidad. Un crecimiento que nos lleve al siguiente nivel. Decidí solicitar la opinión de los propietarios de mi dominio. Kafa fue el primero en hablar. “Creo que el talento es clave, y el talento existe donde hay mayor población. Deberíamos tener una mayor presencia en un mundo como Espacio Gemelo, donde hay superpoblación y la gente anhela una vida mejor. Esa es mi primera opción. En segundo lugar, elijo a Capra”. “¿Capra?” respondió Edna telepáticamente. “¿Por qué Capra? “Porque los Capran parecían congeniar bien con nosotros” replicó Kafa. Edna decidió reformular la pregunta. “Bien, creo que vamos a resolver esto por eliminación. ¿Qué mundo no queremos?” Lumoof reflexionó un instante. “En realidad, los quiero todos”. “¡No, no nos ayudas con eso! Tenemos que eliminar algunos de estos mundos. Mundos donde simplemente mantenemos una presencia casual.” “Voy a entender que hay mundos que ya tienen sus problemas resueltos y en los que no somos necesarios, y mundos que ya están devastados. Esos son Mundo Muerto, el Mundo de los Tres Anillos, Caval y Khubur. Estos tres mundos son fuertes y tienen gente diseñada para solucionar sus propios problemas. Khubur incluso tiene un gobernante. Yo digo que los dejemos en paz. Los visitaremos de vez en cuando para ver cómo están, pero por lo demás, los dejaremos como están.” Roon asintió. “En general estoy de acuerdo contigo. Creo que deberíamos actuar como seguro, por si acaso el dueño del dominio actúa de forma extraña, pero sí, creo que podemos dejar a los Osroides en paz, sean amigables o no.” “Edna debería reclamar el mundo de Caval. Ese mundo encaja a la perfección con sus habilidades. Si quisiéramos que alguien hablara con los administradores cuando les ofrecieran el Sistema de Fe, Edna debería establecer una presencia significativa en Caval” replicó Ezar. “Es un mundo humano, con una fuerte tradición caballeresca gracias a la presencia de espadachines de héroes históricos. “De acuerdo. Caval es polémico. Dejemos eso de lado.” “Me gusta Gigantadragón. Si elegimos Capra, deberíamos elegir también a Gigantadragón. Los dos dragones y sus mundos tienen cierto valor juntos” abogó Johann. “Sinergias y todo eso. “En ese caso, Magisar y Caval como conjunto. Espadas y magia.” “¿Vamos a emparejar mundos?” preguntó Stella. “Propongo que tomemos Espacio Gemelo y traslademos a la población más densa al Mundo Muerto, ya que ese mundo está muerto. Eso se puede hacer solo con nodos, así que no necesitamos los clones de Aeon para potenciar todo lo demás. ¿Estás seguro de que necesitamos el Mundo Muerto? Está muerto. “Creo que Landas es un mundo solo de nodos. El mundo cálido y frío de Sarlpi, el mundo de los centauros de las Grandes Estepas y Shasan, el mundo de las inundaciones y el desierto, los sitúo en un punto intermedio. No son una prioridad.” “¿Magisar?” “Magisar es un mundo de alto nivel” dijo Edna. “Poseen un talento mágico innato. Hay ciertas cosas que podemos usar para compensar nuestra actual escasez de magia, junto con el mundo de las islas flotantes. “¿Te gustan las islas flotantes?” preguntó Stella. “Pensé que sí.” “Personalmente, me gustó el mundo. Pero no creo que sea muy bueno para la Orden Valtrian. ¿Funcionarían bien las habilidades de Aeon en un mundo fragmentado, donde cada territorio está aislado de los demás? Creo que los clones de Aeon serían funcionalmente más débiles en un mundo así” replicó Stella. Lumoof asintió. “Podría probarlo usando el [Espíritu de Aeon], pero mi intuición coincide con la conclusión de Stella. El clon de Aeon sería subóptimo en un mundo donde cada isla está separada de las demás por magia. Aeon no podría ejercer plenamente sus beneficios en todo el mundo. Esto también se aplica al Mundo de los Tres Anillos”. “Aquí va una idea arriesgada. Aeon debería estar en el Mundo Muerto. Un mundo perfecto para reconstruir desde cero. Ofreceremos a la gente de los mundos superpoblados un lugar al que mudarse.” “Demasiado tiempo. Ya vimos Tropicsworld, y reconstruirlo lleva una eternidad. Si queremos crecer rápidamente, deberíamos centrarnos en los lugares con mayor población y potenciarlos al máximo. Eso significa ese mundo de dos continentes. Incluso podríamos venderlo organizando una expedición al Continente Maldito para limpiarlo” sugirió Kafa. “La llamaremos la Cruzada de Aeon. Imagina el impacto que tendrá en la población que alguien haya logrado limpiar el Continente Maldito. “Estás loco, pero me gusta” dijo Ezar riendo. “Eso sí que suena a buena idea. Lumoof asintió.” Parece lógico. Eso significa que Espacio Gemelo ha subido un escalón. “Nuestro principal déficit de recursos son los cristales, y de eso hay en abundancia en el mundo de las Islas Flotantes”, dijo Edna. “Junto con Delvegard”. “Eso no significa que necesitemos clones. Podríamos usar nodos.” “Aeon posee un titán productor de cristales. Estos titanes funcionarán mejor con la ayuda de un clon. Los titanes productores deben estar vinculados a Aeon, ya que son prácticamente árboles únicos. Por lo tanto, necesitaremos un clon.” “No tiene por qué estar en ninguno de estos mundos. Estos Titanes de Cristal podrían estar basados en nuestros mundos actuales” replicó Roon. “De todos modos, estará más cerca de donde están los artesanos. “De acuerdo. Entonces, ¿en qué situación queda el mundo de las Islas Flotantes? ¿Cuáles son las desventajas del mundo de las Islas Flotantes?” “No sé cómo resultará. Pero al igual que con Delvegard, nuestra presencia puede obligarlos a cambiar. El clon de Aeon tiene un tiempo de reutilización de diez años. Podríamos probarlo, establecer nuestra presencia y, si no funciona tan bien, Aeon podría cambiarlo por un nodo.” “O si Aeon sube de nivel, tendríamos más clones” replicó Roon. “Creo que deberíamos resumir un poco. ¿Un nodo en Espacio Gemelo, Capra, Magisar, Gigantadragon, Deadworld? ¿Y los clones que se proponen actualmente para Espacio Gemelo y Deadworld? “¿Por qué no Capra o Gigantadragón?” replicó Johann, en una rara discrepancia con su compañero. “La habilidad de Aeon para manipular frutas y potenciar la cría de dracofrutas podría ser beneficiosa para los dragones y dracos de estos dos mundos. Si se hiciera correctamente, tendríamos una fuerza aérea realmente poderosa. Kafa negó con la cabeza.” Solo importan los poseedores de dominios, Johann. Contra los reyes demonio, todos los demás son insignificantes. “No estoy de acuerdo.” Johann no lo creía.” Nuestra organización se basa en el apoyo de miles de empleados. Alguien fabrica nuestros equipos, mantiene nuestros suministros abastecidos y se encarga de nuestra planificación. “Sí. Pero, en última instancia, la organización debe diseñarse en torno a la formación de titulares de dominio como su objetivo principal” defendió Kafa. “Por lo tanto, la población, y por ende el talento, es más importante. Aeon tiene tres espacios para clones. Con el Espíritu de Aeon de Lumoof, técnicamente no necesitamos tener ninguno de reserva. O al menos, necesitamos elegir dos mundos. Espacio Gemelo debería ser uno de ellos debido a su tamaño de población. Bendecir un mundo así para que produzca aún más talento potencial potenciará enormemente nuestra cantera de talentos. Stella hizo una pausa.” ¿Y si nos olvidamos de los clones? Usemos solo los árboles de nodos. A Aeon le quedan siete árboles de nodos después de los de Landas, Delvegard y Gigantadragon. Usémoslos todos. Espacio Gemelo, Magisar, Capra, Caval... Esos cuatro tienen el mayor potencial. Podemos añadir Triotuga y quizá Shasan o las Islas Flotantes para completar la lista. El resto, los dejaremos como mundos solo accesibles mediante portales. “¿De verdad?” Johann hizo una pausa. “¿Por qué? “No podemos depender eternamente de los clones de Aeon como muleta. Necesitamos que los Valthorns superen sus capacidades actuales, y para ello, primero deben adquirir la capacidad de funcionar y prosperar sin la presencia de los clones de Aeon. Los Señores y los Reyes crecen más rápido en tiempos de peligro, y la Orden aprenderá a salir fortalecida ante el desafío.” Kafa hizo una pausa.” Un clon sería toda una declaración de intenciones. Stella replicó: “De acuerdo. Pero la gente de Espacio Gemelo no lo sabe”. Una historia surgió en la mente de Lumoof. “La historia de cómo conquistar Espacio Gemelo será sencilla. Crearemos una pequeña red de nodos con habilidades limitadas y venderemos el Continente Maldito como una tierra prometida. Luego, lanzaremos la cruzada que sugirió Kafa, y una vez que tengamos éxito, desplegaremos un clon y podremos crear una nueva gran nación en ese continente rico en recursos”. Eso hizo que mi mago del vacío se quedara paralizado por un momento. "Eso es un poco inquietante, incluso sabiendo cómo funcionará". “Como sacerdotes, nuestro trabajo a menudo implica la creación de mitos. Necesitaremos crear uno para cada uno de estos mundos. Una historia. Necesitamos que la gente se involucre. Que tenga esperanza. Una razón para que se unan a nuestro viaje, para que participen en un relato que crearemos juntos.” “Creo que adentrarse en el corazón del territorio del demonio y matar a su origen es una historia bastante convincente”, dijo Roon. “Para algunos. Pero, de nuevo, hay variaciones. Podríamos crear relatos más cortos sobre nuestro viaje en cada uno de estos mundos. Como nuestra aventura al Continente Maldito para crear una tierra prometida, en Gigantadragon, Landas, etc., nuestra historia será una de restauración y renacimiento.” “Pero ¿y si lo que estamos reviviendo es terrible?” replicó Stella. “No todas estas civilizaciones antiguas son grandiosas. "Renovación." Kafa frunció el ceño. “Creo que decir simplemente que estos mundos ahora formarán parte de una comunidad de mundos más amplios podría funcionar, aunque eso no inspira lealtad”. “La generación que presenció los mayores cambios y mejoras será leal gracias a nuestras acciones”, afirmó Edna. “Son las generaciones venideras las que verán la necesidad de una narrativa bien elaborada. Algo que las convenza de formar parte de nuestra cruzada”. “¿Tomará Lumoof la iniciativa en las narrativas?”, preguntó Ezar. “Un poco. Pero probablemente se lo deje a los otros Decarches” dijo Lumoof. “Se relaciona con nuestra mitología, la de un árbol que extiende sus raíces y ramas hacia otros mundos para purgarlos de demonios y esparcir los frutos del crecimiento. “Y las raíces para absorber el talento” dijo Kafa entre risas. “Pero la idea de Stella [sobre los nodos] es lógica. Clonar es una decisión con impacto a largo plazo. Una prueba con nodos funcionaría. “Hablando de mitos, deberíamos llamar a todo esto los Quince Renacimientos” dijo Roon riendo. “O la Expedición Eónica. Stella puso los ojos en blanco. Una parte de ella no estaba de acuerdo con los métodos coloniales e imperialistas de nuestra Orden, pero, por desgracia, forma parte de las etapas de desarrollo por las que tienen que pasar estos mundos. “Eh. No deberíamos meternos en los mundos de los poseedores de dominios. Es bastante peligroso a menos que queramos luchar contra otro poseedor de dominios. Eso incluye a Khubur y al mundo de la Estatua Blanca” dijo Edna. “No creo que perdamos”, dijo Ezar. “Yo tampoco lo creo. Pero la batalla es la parte fácil; lo difícil es llenar el vacío de poder que crea. A diferencia del Rey de Cristal, estos dos mundos tienen gobernantes bastante interconectados que administran lo que parece estar bastante bien organizado” replicó Edna. “Si estos mundos funcionan bien, no tenemos por qué interferir. Podemos simplemente aparecer, lidiar con los reyes demonio e irnos. Dejar que las cosas sigan como están. Eso es todo lo que necesitamos decirles a los gobernantes actuales: firmar un tratado de no interferencia, decirles que nuestra única misión es lidiar con los reyes demonio, hacerlo e irnos. Si están dispuestos a ayudarnos, habremos ganado. Las consecuencias de las traiciones eran evidentes. Podían ponernos a prueba, pero si hacíamos la declaración con Lumoof y mi propio avatar, la diferencia de poder quedaría clara. “Un momento, ¿siete nodos? ¿Vamos a ignorar el Mundo Muerto, Sarlpi, las Grandes Estepas, el Mundo de los Tres Anillos, Shasan, Khubur y las Costas Blancas?” Roon decidió repetir la conversación. “Espera, eso aún deja uno libre. “Espera. ¿Por qué Triotuga en lugar de Shasan?” preguntó Stella, por curiosidad. “Parece que Shasan ya tiene todo resuelto, mientras que ganarse a una de las tres facciones de Triotuga parece mucho más fácil”, replicó Kafa. “Las dríadas de allí tienen algo en contra de los árboles espirituales” dijo Lumoof. “O al menos, considerarían nuestros árboles un blanco fácil. Creo que yo iría en contra de Triotuga por principios. “Pero la población humana allí goza de buena salud” añadió Kafa, retomando la idea de que la población es lo más importante. “Ese mundo se parece un poco a Tres Mundos. “La mayor variedad de habilidades y criaturas únicas de Shasan hacen que sea más interesante incorporarlas a nuestro grupo” intervino Roon. “Aunque supongo que Shasan no es precisamente un lugar amigable con los árboles. Ese sitio es o demasiado seco o demasiado húmedo. “En realidad, descartemos ambas opciones y vayamos directamente a las Grandes Estepas” dijo Edna. “He visto a los dos clanes de centauros y creo que su fuerza sería una valiosa adición. Además, la zona está bastante poblada. “O las Islas Flotantes. Un árbol de nodos en una isla flotante, idealmente una de las grandes. Solo para acceder a los recursos”, sugirió Lumoof, recordando los recursos de las Islas Flotantes. Controlar cualquiera de las islas principales podría mejorar nuestra situación de recursos, a costa de los lugareños. “¿De verdad preferimos a Capra antes que a estas cuatro opciones?” El dueño del dominio de los lagartos no se convenció del todo con el argumento del dragón. “Ni con Landas. “Landas se está asentando en su lugar”, dijo Edna. “Nuestra infraestructura está construida. La población es menor de la que nos gustaría, pero nos reciben bien”. Al final, no estaba seguro de que la Orden Valtrian fuera lo suficientemente grande como para establecer con éxito nuevas sucursales en nueve mundos nuevos. Tendríamos que reclutar sobre la marcha y aumentar nuestra fuerza. Un mayor número de nativos sería clave para nuestro éxito. No había necesidad de apresurarse con los nodos, y para mí, los árboles de nodos, con sus tiempos de reutilización relativamente cortos, significaban que podíamos cambiar de opinión. “Está bien. Sigamos adelante y respondamos a lo que suceda”. Y así, una vez tomada la decisión en gran medida, miles más abandonaron la comodidad y la seguridad de Casa del Árbol y se dispersaron por las estrellas. Me pareció oportuno; este era el momento en que intentamos conscientemente dar el salto al siguiente nivel. Nuestra escala tendría que aumentar para estar a la altura de nuestras crecientes ambiciones.