Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 284 online gratis en español

Año 270 (Segunda mitad) Multipus fue derrotado tras una campaña que pareció interminable. Aunque la batalla final en Casa del Árbol resultó decepcionante, me sentí aliviado de que por fin hubiera terminado. Aún quedaban algunas rocas por destruir, y los cielos seguirían llenándose momentáneamente de destellos de luz provenientes de nuestros ataques mágicos. Algunos cruzarían el cielo y se quemarían en la atmósfera de Casa del Árbol, creando hermosos meteoros. Ahora podríamos redirigir nuestra atención a otros temas. Chung. Lo observé desde lejos, a través de mis viñas y árboles. Su situación se deterioró. Lo que parecía una locura comenzó a apoderarse de él. La demencia. Prabu y Colette parecían angustiados; no querían ser quienes lo mataran. Lo visitaron e intentaron hablar con él, pero fue en vano. La locura se apoderó de su mente, y parecía alucinar que todo a su alrededor se había transformado de alguna manera en demonios. “¡Demonios!”, gritó, arrasando árboles en cuanto los veía. La hierba y los árboles parecían demonios. Incluso la gente parecía ser un demonio. Llamé al resto de los héroes cuerdos y los puse al tanto de la situación. No sabía por qué. Yo no le hice daño. Lo he tratado con justicia, en la medida de lo posible. Incluso desde esta distancia, mi [Forja de Almas] podía sentir una intensa inquietud en su corazón. Las energías de un alma que luchaba contra las exigencias de su clase. Una maldición divina. Me pregunté si Hawa podría eliminar su clase. “Intenta no matarlo”, dijo Prabu. “Lo haría si me ayudaras” dije. “Esta locura la provoca la clase [héroe]. “No estoy enfadado” replicó Prabu. Adrian y Khefri escucharon en silencio. “No todos los héroes sufren por igual los efectos y las consecuencias de la clase [Héroe]. Para algunos, la locura es el resultado” repliqué. “No lo sabes.” “He visto lo suficiente como para concluir que la locura es probablemente el resultado de la clase [de héroe] y su personalidad.” En este punto, la única solución plausible, al menos la única no letal, era hacer algo parecido a lo que le hice a Colette: quitarle la clase de héroe a Chung. Se convertiría en mortal. O lo mataría en el proceso. O mátalo, si usó sus poderes para causar más daño del que merecía. “Si me ayudarais a noquearlo, intentaré extirparle la clase de héroe de su alma”. Les ofrecí a los héroes una salida. Sé que no quieren matar a su compañero héroe. “¡Maldita sea!”, exclamó Prabu. “Ni siquiera sé cuán efectivos son nuestros poderes”. “La alternativa es la muerte” repliqué. Mis guardianes del dominio me ayudarían. Era una valiosa oportunidad para enfrentarme a un héroe que no estaba en plena forma. Chung estaba furioso. Sus poderes y habilidades mágicas seguían siendo increíblemente destructivas, pero con su mente hecha trizas, era probable que fuera incapaz de elaborar una estrategia y luchar contra nosotros con eficacia. ¿Tiene que ser ahora? “Si no es ahora, ¿cuándo? El estado mental de Chung se deteriora y parece sufrir algún tipo de desequilibrio en su interior. Desconozco las consecuencias de una lucha interna prolongada y si tendrá solución, si es que ya es demasiado tarde.” Quizás fui un poco manipulador, pero era cierto. Un alma, según entendí, puede dañarse. Les sucedió a la primera generación de héroes que conocí, Alexis y Meela. Sus almas sufrieron daños. He visto almas dañadas de muchas maneras, y supongo que la situación de Chung será similar. “Hay una podredumbre en el alma de Chung, muy similar a la que siente Colette. Mientras que Colette lo comprendía, Chung lo niega.” En parte porque ya no quiere saber nada de mí. En parte porque siente, y aún siente, que soy responsable de la muerte de Ken. Para él, soy una asesina. Maté a su amigo. Prabu y Colette se miraron. De alguna manera, el peso de esa decisión recaía sobre ellos. Eran de la misma generación, del mismo grupo. Si decidían ayudar, entonces era posible. “Si tengo que intervenir, no puedo garantizar que sobreviva. Él es un héroe, nosotros no. Tendremos que hacer todo lo posible para acabar con él” respondí. Para ser sincero, me emocionaba la idea de por fin enfrentarme a un héroe. Desde los Anillos Solares sabía que podía resistir bastante bien el daño. Ahora quería ver cómo me las arreglaba contra un héroe como Chung, con sus flechas perforantes y destructivas. ¿Es suficiente el nivel 250? Creo que sí. Al menos, Patreeck considera que tengo bastantes posibilidades de ganar, aunque el nivel de destrucción que provocaremos será catastrófico. Prabu y Colette se miraron.” Khefri, Adrian, ¿qué opináis? Khefri se encogió de hombros. “Hay que darle una buena lección, pero aunque me duela admitirlo, creo que está a un nivel superior al mío”. Adrian asintió también.” Ayudaré, pero... sí. No podemos dejar que destruya y mate así. Creo que podrían excomulgarlo, o algo así... No hacía falta decirlo. Fue algo triste. He observado a Chung durante años y siempre ha desconfiado de mí. Pero sí creía que nos teníamos cierto respeto profesional por nuestras habilidades. Él sabía que yo podía hacer ciertas cosas y yo respetaba su poder. Pero en un plazo suficientemente largo, incluso los amigos pueden convertirse en enemigos. Entonces me pregunté si así es como empieza la paranoia. Día tras día, la locura de Chung se agravó. Arrasó más lugares, destruyó más montañas. Empezó a ver demonios donde no los había, y sentía una especie de rabia contenida. “No puedes posponer esta decisión indefinidamente”. Hablé con Colette y Prabu. Colette aceptó que la decisión era necesaria. Prabu se resistió un poco más, pero al final, la clase [de héroes] no se opuso a tales asuntos. No había restricciones para que los héroes lucharan entre sí. Ya lo habían hecho en el pasado. Teníamos constancia de que los héroes se declaraban la guerra por nimiedades. Colette asintió. “Hagámoslo”. El plan era que los héroes entraran en combate primero. Ellos tomarían la delantera, ya que es su amigo. Lumoof y yo solo apareceríamos en los últimos minutos para usar nuestras habilidades para incapacitar a Chung. Edna y los demás solo intervendrían si alguno de los héroes estuviera en peligro. Pero por lo demás, como dice Colette, “Chung es nuestro amigo, y bueno, hagámoslo”. Sinceramente, creo que la probabilidad de que mis guardianes del dominio murieran era bastante alta, sobre todo los más vulnerables como Roon, Johann, Stella, Ezar y Kafa. Excluimos a Stella de la batalla, ya que no era una combatiente propiamente dicha, y la necesitábamos mucho, incluso teniendo otros magos del vacío. “¿Crees que nos matará?” preguntó Adrián. “Puede que esté lo suficientemente loco como para hacerlo” dijo Colette, y después de una larga pausa. Los sentidos de Chung son increíbles, y por eso no hemos intentado tender trampas cerca. Lo hemos visto atacar a decenas de kilómetros de distancia, como si tuviera poderes aumentados de la clase [héroe]. Recordé a la primera generación de héroes que conocí, usando ataques de largo alcance contra el rey demonio. Que Chung pudiera hacer tanto fue una sorpresa total, pero significaba que nuestra capacidad para atraparlo era bastante limitada. Como héroe, también fue bendecido con todo tipo de protecciones que la mayoría de nuestros poderes de contención probablemente no lograrían. Excepto la mía. Si hay alguna forma de contenerlo, tendremos que ser Lumoof y yo. Juntos, creo que podría lograrlo. * * * No era necesario alertar a Chung de inmediato, ya que, gracias a nuestras habilidades de teletransportación, el resto de las fuerzas de combate podían llegar enseguida. La presencia de los portadores del dominio lo alertaría, y eso no era algo que deseábamos. Todavía no. Prabu, Colette, Khefri y Adrian fueron los primeros en acercarse a él. Colette habló. Habló en voz baja, pero con los sentidos del héroe, era evidente que la había oído. “Chung”. “¿Qué?” Chung estaba de pie sobre los restos de una montaña, dinamitada y llena de agujeros. ¿Estás bien? “¿De acuerdo?” preguntó Chung riendo. “¿De acuerdo? ¿Eso es lo que venías a preguntar, Colette? Colette asintió.” Sí. Queríamos saber por qué lo haces. “¿Por qué?” respondió Chung, y luego rió aún más. La risa se volvió maníaca, y para quienes escuchábamos desde lejos, aquello resultaba inquietante. Tras esa larga y frenética risa, se detuvo bruscamente y miró fijamente a Colette. “¿De verdad quieres saberlo? Colette no se inmutó.” Sí. “¿Por qué trabajas con los asesinos? Éramos amigas, Colette. Éramos compañeras de equipo. ¡Veníamos del mismo mundo! ¡Y decidiste ponerte del lado del asesino!” Colette frunció el ceño.” Yo estaba allí. No hubo ningún asesinato. Ken murió, como siempre deseó. “¡Asesino!” Chung golpeó la roca que tenía al lado con una fuerza descomunal; el impacto provocó una enorme explosión en el suelo. “¡Menuda lealtad, Colette! Todos habéis decidido colaborar con esa criatura maligna que claramente nos está utilizando para sus propios fines. Colette miró fijamente al héroe arquero y preguntó:” ¿Qué debemos hacer entonces? “Destruye el árbol, por supuesto. Ojo por ojo, vida por vida” dijo Chung riendo. “¿Esperabas que dijera eso? Colette frunció el ceño mientras Prabu la sujetaba del brazo.” ¡Chung, eso no soluciona nada! “Sí. Alivia el nudo de mi corazón. La furia de mi alma. Quiero destruir este árbol y todo lo que creó” respondió Chung. “Este imperio teocrático es malvado, Colette. Es una existencia despiadada cuyo único objetivo es ganar. ¡No somos más que peones en su juego! “¿Entonces por qué no?” preguntó Colette. “¿Te gustaría acompañarme?” preguntó Chung riendo. “Si lo haces, podemos empezar ahora mismo. Colette suspiró.” No. Chung frunció el ceño, pero había locura en sus ojos. “Es tu hijo, ¿no? Él lo tiene bajo su control, así que estás comprometida. Te compró cuando te dio ese hijo”. La paciencia de Colette se esfumó al instante.” Chung, ni una palabra más sobre mi hijo. Hay algunas cosas…” “¿Cómo sabes que tu bebé es real y no una marioneta creada por esa criatura maligna?” preguntó Chung, presionando sus botones. Tuve la sensación de que, aunque sabía que no era cierto, eran las cosas que dice la gente en momentos de locura. “¡Claro que sé que es real!” replicó Colette, mientras la magia giraba en sus manos. Los demás héroes captaron la indirecta. “Esperaba que no tuviéramos que llegar a esto. La risa maniática de Chung fue su respuesta. Se levantó de la roca y, de repente, el cielo se llenó de flechas. Prabu y Colette contraatacaron con escudos que bloquearon con destreza las flechas mágicas. “Hemos entrenado mucho” replicó Chung. “¡Pero apuesto a que nunca has visto esto! Chung manifestó una flecha mágica sin igual y la disparó a través del árido paisaje. Parecía una flecha atada con cadenas y estaba envuelta en energías antimágicas. Atravesó fácilmente los escudos de los dos magos, pero Khefri la bloqueó con una pesada barrera, y entonces explotó. Cuando se disipó el polvo, una profunda marca aparecía en el caparazón de Khefri. Pero el arquero ya estaba disparando más flechas. Colette contraatacó con un hechizo mágico de área que convirtió toda la zona en un infierno furioso. Contra el rey demonio y su increíble armadura y salud, los héroes generalmente optaban por hechizos de gran daño y precisión. Estos infiernos furiosos no eran poderosos individualmente, pero cubrían amplias zonas y probablemente resultaban más efectivos contra Chung. “¿Planeas matarme?” preguntó Chung riendo, mientras esquivaba con destreza los proyectiles mágicos lanzados por los héroes. Khefri y Adrian se lanzaron al ataque, intentando llevarlo al combate cuerpo a cuerpo. Eran más fuertes allí, pero como Chung era el héroe de mayor nivel, los dos héroes cuerpo a cuerpo permanecieron juntos. Khefri contraatacó de inmediato. “No. Espero no tener que hacerlo”. Una cola mágica con forma de escorpión surgió de su espalda e intentó apuñalar al arquero. Pero el arquero ya se había marchado. Chung frunció el ceño.” ¿Por qué crees en ese árbol asesino? Khefri y Adrian aterrizaron. “Porque es la mejor opción”. “¿Incluso si es malvado? ¿Incluso si mata a otros héroes? ¿Incluso si nos hace luchar entre nosotros?” replicó Chung. “¡Mira lo que ha hecho! ¡Gobierna los mundos como un dictador implacable! De alguna manera esquivó una oleada de carámbanos encantados mágicamente, disparó una flecha que creó un pequeño escudo y bloqueó algunos de los hechizos que se dirigían hacia él. Los dos héroes de combate cuerpo a cuerpo cargaron, intentando aprovechar el espacio creado por los magos. “Sí. Sigue siendo la mejor opción. Porque la alternativa son los demonios”. Chung replicó: “¡Te equivocas! ¡Eso es lo que el árbol quiere que creas! ¡La alternativa podríamos ser nosotros! ¡Nosotros, los héroes, como gobernantes!”. Khefri frunció el ceño, pero las palabras del arquero no la afectaron. Estaba envuelta en una coraza dorada e intentó acercarse. Chung creó imágenes especulares de sí mismo, clones fantasmales que se desvanecieron. “Me dijiste hace mucho que no te gustaba gobernar”. “Yo no” respondió Chung. “¡Pero algunos de nosotros podemos hacerlo mejor! Las garras de Khefri apenas rozaron la piel de Chung antes de que este desapareciera misteriosamente.” No. No podemos. Lo hemos visto en los diarios. Chung replicó: “¡Eso también es obra del Árbol! ¡Cómo puedes creerlo!”. En ese instante, miles de púas mágicas surgieron alrededor de Chung y lo atraparon. Chung, presa del pánico, intentó estrellarse contra las púas, pero se lastimó. Khefri observó cómo aparecían más púas. Prabu y Colette lanzaron hechizos; eran los únicos héroes de nivel similar. ¡Suéltame! ¡Estás bajo su influencia! Colette frunció el ceño.” Puede ser. Pero lo que estás haciendo tampoco está bien. Prabu añadió: “Chung, no queríamos hacer esto. Pero no podemos dejar que te vuelvas loco”. Entonces apareció Lumoof, y en mi forma de avatar, entramos en la trampa. Chung forcejeaba enloquecido mientras las enredaderas mágicas de Lumoof se apoderaban rápidamente del héroe arquero. “¡Suéltame!” Lumoof no respondió, sino que siguió concentrándose en incapacitarlo. Mis energías comenzaron a inundar su cuerpo y empezamos a drenar su maná con fuerza. Su alma intentó luchar contra la mía, pero era una sensación que me resultaba familiar. Recuerdo a Alvin luchando de la misma manera. Chung quedó rápidamente inmovilizado y paralizado, mientras mis propias energías se apoderaban del cuerpo del héroe. Forcejeó. “¡Suéltame!” Pero finalmente, mis energías espirituales lo abrumaron y lo dejé inconsciente. Teletransporté a Chung a las profundidades del valle, y allí comenzaríamos el maldito proceso de despojar a un héroe de su clase. * * * El manantial sagrado de Chung estaba rodeado por el mismo tipo de piedra de mármol brillante. Pero, al observarlo más de cerca, se apreciaba que la forma de las rocas se había transformado en grandes estructuras espinosas que rodeaban las aguas cristalinas, repletas de estrellas. “¡Fuera!” Sentí los pensamientos de Chung en ese instante. “¡FUERA! Era la resistencia del alma, que intentaba expulsarme. Era como una ola que rechazaba mi presencia. Pero esto no me expulsaría. No ahora. Mi presencia era como un árbol, y mis energías, como raíces, se aferraban al manantial del alma y penetraban en la tierra de su espíritu. Le arrancaría la clase de héroe de su alma, y lo haría del mismo modo que lo haría un árbol. Mis raíces perforaron las grietas de las piedras de mármol y se abrieron paso a la fuerza. “¡¿QUÉ ESTÁS HACIENDO?!”, rugió Chung. “Despojándote de tus poderes”, respondí con sencillez, pues mis raíces espirituales extraían poder de los mundos. "¡NO!" Las rocas crujieron al empujar. Fue más difícil porque Chung no colaboraba. Pero ahora soy nivel 250, y la clase héroe no iba a detenerme. ¡MALVADO! ¡TRABAJAS PARA LOS DEMONIOS! "No." “TÚ SERÁS EL PRÓXIMO DEMONIO”, acusó Chung. Mis raíces perforaron los cimientos de su manantial, y lentamente, me elevé. Las rocas se sentían pesadas. Siempre lo habían sido. Sentí cómo su manantial luchaba por aferrarse a las rocas. Pero empujé. Mis raíces crecieron, y su manantial se doblegó como un camino con raíces que crecen bajo él. “Quizás” respondí, mientras seguía trabajando. “Pero yo sostengo que la vida es mejor que la muerte. Así que mejor vivo que muerto. “PREFIERO MORIR CON ORGULLO Y DIGNIDAD QUE SERVIR.” No me molesté en responder. Su alma se quebró. * * * Todo el valle tembló con la turbulenta energía de un héroe. Los cuatro héroes estaban cerca, junto a mi árbol principal, y podían sentirla. “¿Está todo bien?” preguntó Colette a Lumoof. Lumoof se encogió de hombros.” Todo va bien. La clase héroe está suelta. Khefri sonrió con picardía. “Zhaanpu se lo va a pasar en grande cuando sepa que puedes hacer esto”. Lumoof miró a Khefri y se encogió de hombros.” Se lo ha estado pasando bien últimamente. Todavía le debemos una disculpa. Aeon prometió que tendría una audiencia con un dios. Khefri miró entonces a Lumoof.” Un momento. No me informaron de eso. “Ah. Sí. Prioridades” dijo Lumoof riendo. “Teníamos la intención de informarle sobre Hawa y los temas que se trataron, pero surgieron imprevistos. Khefri entrecerró los ojos.” Cuéntame. “Más tarde, más tarde. Aeon ya casi llega.” El valle se vio envuelto en una magia turbulenta. Relámpagos y ráfagas de magia parecían surgir de la nada, y por un instante, todos sintieron la magia divina. “Ajá” dijo Lumoof. “Eso fue inesperado… Inmediatamente recibieron una notificación informándoles que su dominio había bloqueado el intento de adivinación. A todos los héroes les dio un fuerte dolor de cabeza, excepto a Colette, que sintió como si algo intentara tocarla. Lumoof miró a los héroes e inmediatamente los encerró en una barrera de raíces y enredaderas. “Algo intenta leer vuestras almas”. Adrian, Khefri y Prabu forcejearon un poco antes de que la sensación desapareciera.” ¿Qué es eso? Lumoof frunció el ceño.” Un dios está intentando espiarnos. * * * El espíritu de Chung estaba en plena agitación, mientras mis raíces y enredaderas separaban las rocas de mármol que formaban la clase de héroe del manantial del alma. El héroe sufría un dolor intenso; arrancarse la clase era como destruir un pilar fundamental de su identidad. Consumí gran parte de mi energía intentando sujetarlo, mientras el resto la usaba para alejar la clase de héroe, cada vez más. Mis enredaderas espirituales se aferraron a las piedras de su clase de héroe, y poco a poco, las fui alejando cada vez más de la fuente de su alma. Un día entero después, la clase héroe finalmente estuvo fuera del alcance de su fuente de almas, y entonces... [Has eliminado la clase [Héroe Arquero]] [Has obtenido la semilla de clase [Héroe Arquero]] [Advertencia: Esta semilla de clase es altamente inestable y puede provocar la muerte durante un intento de fusión] Chung seguía vivo, pero de repente, el joven atado a la forja de almas comenzó a envejecer rápidamente. “Eh. Mierda”