Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 276 online gratis en español

Quienes no pueden ver en la oscuridad suelen comentar que todo es negro, pero quienes sí pueden, a menudo ven colores indescriptibles. Con el tiempo, podría desbloquear las tres opciones, y pensé que el [Vacío Oscuro] parecía ser el poder que más necesitaba. He lidiado con el vacío durante todo este tiempo. Nuestro ritmo de expansión está dictado por el vacío, nuestros viajes a través del vacío son el factor limitante que nos impide visitar nuevos mundos y, finalmente, la conclusión del consejo fue bastante decisiva. Yo elegiría el vacío. [El Vacío Oscuro]. La selección en sí fue inmediata y silenciosa, pero lo que sucedió poco después fue la aparición de un rayo negro sobre los cielos de Freshka. Rayo del Vacío. Un único estallido a mi primer cuerpo. Me pregunto si esto fue un castigo divino. Sentí que mi alma, ya fragmentada en mis clones, comenzaba a transformarse, y la visión del vacío apareció de repente. Un instante antes no existía, y al siguiente, vi de pronto distintos matices de oscuridad en el cielo, en colores que no alcanzaba a distinguir. Mi descripción inmediata de las capas de vacío fue: Filtros fotográficos mágicos. Era como mirar fotos de las estrellas con luz infrarroja o ultravioleta. Revelaban cosas que antes no estaban allí, o que estaban en lugares diferentes. Cada uno de estos filtros revelaba una versión diferente de las estrellas, con ubicaciones distintas. Al mostrárselo a Stella, comprendió de inmediato de qué se trataba. “Esta es la perspectiva diferente que hemos estado buscando todo este tiempo. ¿Está oculta tras una habilidad de dominio?” Lo pensé, y tal vez podría ser una habilidad propia de mi dominio, pero puede que ciertas razas o especies sean capaces de ver las distintas capas del vacío por sí mismas. Stella inmediatamente comenzó a experimentar con su recién descubierto acceso a las [capas del vacío]. Estábamos todos muy emocionados por ver los nuevos mundos ocultos en las capas del vacío, pero debíamos estar preparados. No sabíamos con certeza qué nos esperaba al otro lado. * * * “¡Aeon por fin tiene mechs!” exclamó Prabu, asombrado, mientras observaba la mágica construcción emerger de su hangar en la luna. “Mis Valthorns se superaron a sí mismos al construir la primera base lunar, y volvieron a superarse al construir la que fue la primera plataforma de batalla orbital. Esperábamos que los primeros meteoritos remanentes entraran pronto en nuestro rango de teletransportación al vacío, pero dado que eran objetos tan pequeños con apenas una burbuja de realidad, consideramos que el riesgo de enfrentarnos a ellos en tal situación era demasiado alto. Con burbujas de realidad tan pequeñas, incluso si lográramos destruirlas, no podríamos huir a tiempo. Es probable que su “realidad” fuera muy frágil desde el principio, por lo que mis archimagos del vacío desaconsejaron atacarlos en el mar del vacío. El mejor lugar para enfrentarlos era una vez que entraran en la esfera de realidad, ahora expandida, de Casa del Árbol. En cierto modo, esto fue el equivalente a dejar que el meteorito entrara en nuestro sistema solar. Los medios de combate eran estas plataformas de batalla orbitales, las primeras naves de guerra espaciales operativas y estos mechs. En realidad, los mechs no eran mechs propiamente dichos, sino que servían para facilitar los movimientos y la supervivencia de los héroes en el espacio. Su creación fue posible gracias a una ingeniosa combinación de la cristalería de nuestros artesanos. “Ojalá pudiéramos fabricar [mechs] con nuestras [forjas de héroes].” Kei, a través de la red de comunicación compartida, respondió: “Yo podría. Ustedes solo tienen que adaptarse a sus limitaciones”. La forja de héroes de cada personaje era diferente, adaptada a sus poderes asignados. Kei, al ser la chica barco que una vez fue, podía crear trajes mecánicos. Básicos, sí, pero trajes mecánicos al fin y al cabo. Prabu y Colette, en cambio, tenían armas más pequeñas. Khefri no quería participar en la defensa de Casa del Árbol. Dijo que tenía asuntos que atender en Tres Mundos, así que no la obligamos. De igual manera, Adrian tenía sus propias tareas en Mundo Montaña. Chung... bueno, siendo Chung, decidió ignorarnos por completo. No me importó. Pero Prabu y Colette probaron nuestros primeros mechs. Tuvieron dificultades y tuvimos que enviar los mechs de vuelta al taller para trabajar en la sincronización. En teoría, los mechs y los gólems son prácticamente lo mismo. Pero, en última instancia, los gólems estaban controlados por sus amos, por lo que el [sistema] facilitaba el control y la manipulación de las numerosas partes del gólem. Sin embargo, en nuestro caso, un mecha es pilotado por héroes, y estos héroes no poseen las habilidades ni las clases necesarias. Si bien podrían manipularlos y moverlos con relativa facilidad, no alcanzarían el nivel operativo que se espera de un héroe. Desde luego, no es un nivel de rendimiento que permita a estos mechs enfrentarse a los reyes demonio, aunque debería ser bastante suficiente para los demonios de menor nivel. * * * La mayoría de las armas convencionales siguen funcionando, siempre y cuando se encuentren dentro de los límites de la burbuja de realidad de Casa del Árbol. Ahora que podíamos movernos en el espacio, intentamos alcanzar los bordes de esta burbuja de realidad y nos dimos cuenta de que se parecía más a una pelota de goma que a una burbuja de jabón. Al acercarnos al borde, éramos empujados hacia el centro de la burbuja. Así, sentíamos que avanzábamos, pero en realidad no nos movíamos. En otras palabras, era como si hubiera una "cinta de correr" en los márgenes de la realidad que empujaba hacia adentro. Con la fuerza y la velocidad suficientes, debería ser posible superar esta "fuerza" y atravesar directamente la burbuja de la realidad. Sin embargo, día tras día, podía sentir que la burbuja de la realidad seguía expandiéndose. Mi capacidad de dominio estaba expandiendo gradualmente el mundo, y pronto sería lo suficientemente grande como para albergar un mundo secundario. Me pregunto cómo será. ¿Acaso el mundo surge de la nada? ¿O como un mundo que emerge del vacío? ¿Vendría con una población incorporada o estaría vacío? * * * Tres Mundos. Con el Rey de Cristal encarcelado, comenzaron a surgir los primeros indicios de la guerra. Los reinos y naciones humanas lucharon por reorganizarse en medio de un cambio tectónico en el poder. Enviamos diplomáticos a todas partes, acompañados por nuestros Valthorns. Teníamos que demostrar fuerza, aunque no quisiera usar la fuerza bruta todo el tiempo. Pero no me quedó más remedio. Había un punto de no retorno. Cuando el Rey de Cristal intentó sabotear nuestros preparativos, ese fue mi punto de no retorno. Pusieron a mi gente en peligro. Ahora, los pongo en peligro de nuevo, obligándolos a forzar a estas naciones humanas a arrodillarse. Con sangre o sin ella. Como en todo grupo numeroso, algunos eran leales a la corona, y a pesar de mi declaración, no se convencieron. Lucharon. Y lo que comenzó fue una ocupación, lamentablemente brutal, por parte de mis fuerzas. Los viejos líderes debían ser expulsados, especialmente aquellos que buscaban oponerse a mí. Quienes no lo hicieron, fueron vigilados de cerca y abiertamente. La nobleza fue la que más se opuso a mí, y a ellos tuve que eliminar. Intenté una combinación de incentivos y castigos. Ofrecí a quienes estaban dispuestos a someterse provisiones, ayuda económica y protección. Quienes se negaron fueron castigados. Ayudé a resolver conflictos familiares, utilizando a aquellos dispuestos a trabajar conmigo para derrocar a los que no lo estaban. Algunas naciones humanas intentaron atacarnos con sus fuerzas militares. Johann se convirtió en mi guardaespaldas. Recorrió el reino con su dragón, infundiendo temor en reyes y reinas. Sin embargo, eran atacados con frecuencia y, en represalia, eran castigados. Encarcelados. Y en ocasiones, masacradas. Me hizo remover las entrañas. Un poco. Pero entonces recordé que hay momentos en que tenemos que dar un escarmiento a unos pocos para asustar a las masas. Yo había encarcelado al Rey de Cristal. Lo hecho, hecho está. Ahora, me enfrento a las consecuencias. * * * Era una escena que se repetía en todos los reinos de la tierra del Rey de Cristal. “¿Vienes a mi reino y exiges que me arrodille?” rugió el rey, rodeado de sus soldados y caballeros. Golems. Johann estaba flanqueado por seis Valthorns de élite, todos de nivel 100, y su dragón dorado. El dragón crecía día a día, devorando la carne de la tierra. Reía y hacía alarde de su poder con facilidad. Los soldados se doblegaron. El Rey temblaba en su asiento, aunque permanecía de pie. Apretaba con fuerza su cetro, apoyándose en él. No sería propio de un rey acobardarse en su trono. Johann sonrió con sorna.” No. Exijo que trabajes con nosotros bajo los antiguos acuerdos con el Rey de Cristal. O aceptas, o serás destituido y reemplazado por quienes sí lo harán. Prefiero no atraer la brutalidad de la Misericordia de Aeon a tus tierras, ni que experimentes un poco de la Perspectiva de Aeon. “¡Tú!” El rey alzó su cetro e invocó la fuerza de su clase para resistir el peso del dominio de Johann. Un ministro intentó intervenir: “Majestad, por favor, deberíamos hablar de esto más a fondo”. El rey miró fijamente al ministro, pero otro ministro habló en su nombre. “Majestad, el ministro es sabio. Estamos... estamos tratando con un dios…” Habíamos enviado espías y agentes a los distintos reinos para sobornar, hablar y convencer a quienes pudieran ser convencidos. Esto ocurrió antes de la visita de Johann, para preparar el terreno para el acuerdo. * * * El mismo rey accedió más tarde, convencido por su consejo de ministros. Sobornamos a la mitad de ellos e intentamos sobornar a la otra mitad. Pero fueron lo suficientemente sabios como para guardar silencio. Han visto nuestros ejércitos de escarabajos. Muchos habían usado la magia para ver lo que le sucedió a Maelga y quedaron sin palabras. Pero al final, usamos el palo. Hubo un rey desafortunado que se opuso a nosotros hasta el final. Él provocó la guerra. Y Johann lo convirtió en un escarmiento. Anunciamos nuestra intención de deponerlo como rey, basándonos en las acusaciones recabadas por mis espías. Acto seguido, lo asesinamos allí mismo, públicamente ante sus propios ciudadanos y súbditos. La muerte era una guadaña con la que amenazábamos a todo noble. * * * Aproximadamente dos tercios de los reinos acabaron capitulando ante nuestro dominio, incluso si teníamos que recompensarlos con riquezas. La riqueza no era gran cosa; al fin y al cabo, es un recurso que siempre puedo generar. Un tercio de ellos vio venir el desastre y se dio cuenta de que yo era más fuerte que su rey de cristal. Accedieron por miedo. El otro tercio accedió a cambio de sobornos. En cuanto al tercio restante, tuvimos que librar luchas de poder. Mis agentes ayudaron a quienes apoyaban nuestro nuevo régimen a derrocar a sus gobernantes y, en la práctica, a instalar a nuestro pueblo como titiriteros de su nuevo estado gobernante. Como era de esperar, hubo derramamiento de sangre. Secuestros, asesinatos y magnicidios. Todo para evitar una guerra más sangrienta. El siguiente paso fue lidiar con los sacerdotes, y al igual que con los reyes, los sobornamos. A quienes no pudimos sobornar, los eliminamos. Mis espías y asesinos estaban más ocupados que nunca. Accidentes. Visitas a otro mundo. Ofrecí el exilio a quienes desearan resistir. Les concedí la oportunidad de vivir en Mundo de Lava. A los sacerdotes de las tierras del Rey de Cristal se les concedió el derecho a operar con normalidad, siempre y cuando no incitaran disturbios ni ataques contra nosotros. A la mayoría de los plebeyos y ciudadanos de las tierras del Rey de Cristal les daba igual, y en una época en la que la comunicación de alta velocidad solo estaba al alcance de los ricos, la mayoría de los agricultores y campesinos ni siquiera se enteraron del cambio de poder. Se enterarían de esos cambios con el tiempo, a través de las historias que contaban mercaderes y bardos. De nuevo, sobornos. Honestamente, gracias a la riqueza de Casa del Árbol podía sobornar descaradamente a las masas. Mis espías les dieron dinero a estas personas y las obligaron a contar versiones más amables de la historia. Les pedimos que revelaran cómo el Rey de Cristal intentó sabotear la batalla del héroe Khefri contra el rey demonio. Éramos el castigo divino del Rey de Cristal. Fue una estrategia que funcionó bien y ayudó a apaciguar al pueblo llano. Muchos no sentían una lealtad firme hacia el Rey de Cristal. Era demasiado distante, demasiado reservado. Su imperio era más bien una heterogénea coalición de estados vasallos que una verdadera estructura federal. La mejora en las cosechas gracias a mis druidas y a los árboles que llegaron después pronto apaciguó a la gente común, que normalmente sufría hambre y fuertes impuestos. Como es natural, no todos los plebeyos aceptaron el cambio de régimen. Esto fue muy lamentable. Intentamos reeducarlos. Exponerlos a lo que sucedió. Pero, en última instancia, algunos fueron violentos. Y la muerte es la única forma de lidiar con ellos. Es lamentable que el cambio de régimen deba producirse de esta manera. Pero acepto la sangre en mis manos. Pagaré el precio de mi brutalidad cuando llegue mi día. Con sangre en mis raíces y hojas, transformaré el mundo y las tierras humanas en una economía que pueda sostener esta guerra contra los demonios. * * * Mundo enano Mis magos y artesanos analizaron el Acero Solar y creemos que debería ser uno de los componentes que los demonios usan para los Anillos Solares. Al menos, creemos que los Anillos Solares son algún tipo de aleación metálica. Se trata de este Acero Solar mezclado con algo completamente distinto. Así pues, Lumoof aceptó la primera propuesta: un intercambio. El Señor Enano rechazó la oferta, pero a Lumoof no le preocupó. Había muchas ciudades enanas, y podríamos encontrar una más pequeña a la que pudiéramos apoyar. “¿Intercambio?” El señor enano parecía completamente conmocionado. “¿Quieren la mitad del Acero Solar? ¡Es como si nos robaran! Lumoof frunció el ceño.” La mitad es justa. Yo haré el trabajo. Prefiero resolver esto amistosamente antes que invadir. “No sé a quién amenazas…” El señor enano no comprendió. Naturalmente, frente a él solo había un hombre. Un hombre poderoso, pero no alcanzaba a entender a qué se enfrentaba. Lumoof esperó un rato y se dio cuenta de que tal vez tenía razón. Aunque el señor enano rechazó el acuerdo comercial de Lumoof, este decidió explorar más el mundo y se dio cuenta de que, a pesar de las constantes y brutales guerras entre las ciudades enanas, este mundo también estaba lleno de muchos artesanos enanos de nivel relativamente alto. Muchos eran de nivel 50-60 y abundaban. Existían numerosas academias de artesanía enanas por todo el mundo que formaban a los herreros, artesanos e ingenieros necesarios para construir sus gigantescas máquinas de guerra. Y les encantaban los proyectos de construcción a gran escala. Le envió un mensaje a Stella. “Stella, ¿te parece buena idea enviar algunos enanos desde y hacia nuestro planeta natal? “Sí, claro, pero ¿por qué? “Estoy pensando en algo de la vieja y buena Perspectiva. Creo que a Alka le encantaría este mundo, podría convertirlo en uno de esos Mundos Forja.” Stella hizo una pausa.” Si son un grupo de enanos sedientos de guerra, ¿por qué no darles guerra? Lumoof hizo una pausa mientras asimilaba el mensaje de Stella.” Sabes qué, tienes razón. Deberíamos darles la guerra. “Ah. ¿Quieren una fuerza de invasión? Estamos un poco justos de personal: la mitad de nuestra gente se ocupa de los restos del Cometa y la otra mitad ocupa el Tercer Mundo… “No. Creo que tengo otra cosa en mente.” “¿De verdad? ¿Valdrá la pena este mundo?” preguntó Stella con tono desafiante. “¿Qué tienes en mente? “¿Podrías conseguirme un grupo de señores enanos de la academia dispuestos a gobernar sobre unos enanos alienígenas?” preguntó Lumoof. “Creo que este mundo tiene potencial para ayudarnos en la guerra. Un nodo debería ser suficiente, ya que podríamos reclamar algunas tierras como nuestra ciudad… “Entendido” dijo Stella riendo. El mundo enano estaba repleto de pequeñas ciudades y pueblos enanos. No todos eran competentes ni contaban con maquinaria bélica. Había pueblos más pequeños, gobernados por señores menos poderosos a los que podíamos derrocar. Señores de alto nivel y bien entrenados por la FTC podrían irrumpir con el apoyo de Valthorn, tomar el control de estos pueblos más pequeños y, en la práctica, unirlos en una coalición. Entonces, podríamos convertir efectivamente las ciudades en nuestros talleres enanos. En lugar de luchar entre sí, era hora de canalizar la artesanía enana hacia una guerra más productiva. Convertiríamos este mundo en un mundo forja, y esas máquinas de guerra encontrarían campos de batalla donde pudieran hacer algún bien.