Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 250 online gratis en español

Año 246 (continuación) “¿Y bien? ¿A qué esperamos?” preguntó Alka. “Necesitamos subir de nivel. “¿Hay mejores maneras de hacer esto?” Lumoof miró a la madre demonio. “Seguramente hay alternativas a atraerla solo para subir de nivel. “La madre demonio no es tan fuerte como el rey demonio. En teoría, deberíamos poder enfrentarla sin mucha ayuda” repitió Alka. “O vamos a cazar reyes demonio para luchar contra ellos, o vamos a por estas cosas. En realidad, se estaban desahogando. Sabían que era una de las mejores maneras. Las mazmorras ya no proporcionaban suficiente experiencia para que los titulares de dominio subieran de nivel. Aun así, no teníamos mucha artillería desplegada en la superficie. Edna y Lumoof intercambiaron una mirada antes de dirigirse al núcleo del planeta del Mundo de los Sabuesos Demoníacos. Lumoof activó su modo avatar y, a través de él, mis enredaderas se extendieron por el núcleo. Odiaba que esto se estuviera convirtiendo en una experiencia familiar. La primera vez que lo hice fue en el mundo antimagia. Luego, durante la batalla para recuperar el Mundo Parásito. Los magos del vacío de Stella estaban en la superficie, listos con las armas del vacío. Si el sol negro reaparecía, íbamos a destruir esa gota. Repetición. Para los dueños de mi dominio, seguía siendo algo novedoso y diferente. Para Alka, esta era su primera batalla, aunque su papel se limitara a inmolarse. En el caso de Lumoof, pude percibir que compartía mi agotamiento. Estábamos hartos de toda esta mierda, pero teníamos que seguir adelante. Estaba cansado. Agotamiento. Necesito mil años sin reyes demonio para descansar de verdad, pero los demonios no me lo permiten. Y es injusto para los miles de mundos que sufrieron la presencia de los reyes demonio. Como los ularanos. Como todos los demás mundos habitados. Mis enredaderas se precipitaron por todos los agujeros del núcleo planetario, inundándolos. La energía de la madre demonio se encontró con la mía, y retrocedió. Se regeneró con el contacto, y en ese instante supe con certeza que era más fuerte que ella. Me gustaría capturar a una madre demonio. Me la imagino como una versión gigantesca de la vara demoníaca. Su capacidad para acceder a las líneas ley mágicas debería ser, por lo tanto, superior a la mayoría de la magia, ya que una madre demonio fue capaz de capturar el núcleo de un planeta. ¿Podría incluso capturar un sol? Mis enredaderas persiguieron el cuerpo de la madre demonio mientras se escabullía dentro. Sus tentáculos lucharon contra mis enredaderas, y perdió cada intercambio. Yo era simplemente más fuerte, incluso a través del avatar de Lumoof. Sentí que emanaba una especie de energía mágica. “Eh… está pasando algo raro.” “¡Está pidiendo ayuda!” exclamó Stella, dando inmediatamente instrucciones al equipo en la superficie. “¡Equipo de superficie, prepárense para una posible gota negra! El equipo en la superficie estaba armado, pero con mis enredaderas por todas partes, la madre demoníaca pronto se vio sin más opción que salir al exterior. Intentó escapar, pero aunque aún conservaba la tremenda capacidad de corromper el núcleo de un planeta, el combate claramente no era su fuerte. Mis enredaderas, guiadas por Lumoof, se estrellaron contra los tentáculos del demonio y lo expulsaron del núcleo. “Sabes, si Aeon pudo hacerle esto a la madre demonio, deberíamos poder empezar a liberar mundos con bastante facilidad” dijo Stella, pero enseguida se arrepintió. “Hablé demasiado pronto. Edna maldijo cuando una de sus lanzas se clavó en los tentáculos de la madre demonio, e intentó atraerla hacia atrás. La madre demonio seguía siendo excepcionalmente rápida y se encogió drásticamente al darse cuenta de que estaba siendo atacada. Emitió otra señal de alerta; algo en su interior vibraba de una forma peculiar, una vibración que mi equipo de superficie también registró con su conjunto de sensores mágicos. Mi equipo de superficie estaba preparado para la llegada del Sol Negro, la “lágrima”. Alka se separó de nosotros y se posicionó a lo largo del pozo que conducía a la superficie. La idea era detonar la bomba cuando el demonio se acercara. Debilitarlo considerablemente y luego matarlo. “De acuerdo” anunció Lumoof mientras mis enredaderas seguían empujando a la madre demonio hacia el pozo. “Alka, ¿en posición? “Ya lo estoy” dijo Alka, mientras flotaba solo en algún lugar del centro del largo abismo que se adentraba en el núcleo. “No queríamos detonar en el núcleo. El riesgo de destruir el planeta y las consecuencias negativas de la maldición planetaria eran algo que no estaba dispuesto a correr. Había bombas mágicas en el camino. “Stella, teletranspórtanos de aquí.” “Imposible. Interferencia del núcleo” maldijo Stella. Las turbulentas energías del núcleo del planeta eran comunes a todos los mundos que habíamos visitado. Hacían imposibles los portales estables. Era como intentar construir algo junto a un remolino de arena.” Tendremos que perseguirlo. Una vez que estemos un poco fuera del alcance del núcleo, los teletransportaré a la superficie. “¡Entendido!” Roon y Johann asintieron y todos se apresuraron a avanzar. Lumoof era el más lento, principalmente porque mis enredaderas estaban enredadas y había que extraerlas del núcleo. En ese instante, percibí vagamente una presencia que despertaba lentamente desde el Núcleo del Mundo de los Sabuesos. Sin embargo, la magia demoníaca de la madre demonio no había desaparecido. Seguía ahí, impregnada como aceite y grasa sucia. Está obstruida. “Lumoof, quédate” ordené. “El núcleo está despertando. Pero puede que tarde un tiempo. Lumoof miró a sus compatriotas, Stella, Roon, Johann y Edna, que corrían hacia la madre demonio, y la madre demonio, como se esperaba, subió corriendo por el conducto. “Alka” avisó Edna, mientras seguían hostigando a la madre demonio con ataques. La madre demonio parecía tener ojos en la espalda, esquivando nuestros ataques. Aun así, no todos fallaban, ya que algunas de las habilidades de Roon y Johann eran proyectiles teledirigidos que perseguían al enemigo. La madre demonio parecía retroceder con cada golpe. “Deberías haber traído a tu dragón” bromeó Roon con su compañero arquero. “Es demasiado pequeño y no quiero arriesgarme.” ¡No puede morir! Sin embargo, la madre demonio era un rey demonio. De alguna manera, durante el proceso de conquista de un mundo, esa energía se perdió, o tal vez se transformó. ¿O se entregó al siguiente como semilla? ¿O fue recuperada, de alguna forma? En realidad, no he visto cómo un rey demonio conquistó un mundo por completo. ¿Acaso dejó una sombra de sí mismo, que se convirtió en la madre demonio, y esta atacó otros mundos? ¿O simplemente se descompuso en esta forma? Cuestiones teóricas que no merecían reflexión ahora, pues las intensas sensaciones del Mundo de los Sabuesos se conectaban con las mías gracias a la habilidad de avatar de Lumoof. Este vínculo no sería permanente, ya que no tenía un clon aquí. Alka sintió que la madre demonio se dirigía hacia él. “Vale, ya llega. Voy a explotar.” En ese instante, Roon, Johann, Stella y Edna se miraron y decidieron dejar de perseguir a la madre demonio. No querían acercarse demasiado. Stella emitió un pitido de inmediato: “Aeon, prepárate para traernos de vuelta”. "Sí." La madre demonio se abalanzó sobre Alka, ajena a la trampa. Ya estaba debilitada por nuestros repetidos combates. El equipo de superficie comenzó a detectar maná del vacío y maná demoníaco en el aire, una señal de que el sol demoníaco se acercaba. Justo cuando la madre demonio se acercaba y casi pasaba corriendo junto a Alka, él explotó. Era la segunda vez que usaba esa habilidad, y como una bomba nuclear detonada bajo tierra, provocó una onda sísmica que se extendió por toda la superficie, una que pude sentir incluso a través de mis enredaderas en el núcleo. Toda la cámara y el conducto, desde la superficie hasta el núcleo, se iluminaron con un destello de luz. Una explosión. Libertad. Los ecos y la vibración fueron ensordecedores, mientras las rocas comenzaban a derrumbarse. En nuestro mundo, era imposible tener una cámara que condujera al núcleo. Allí hay magma fundido y manto. Pero en este mundo, en algunos mundos, bastantes planetas eran rocosos hasta el núcleo, y este se asemejaba más a una dinámica mágica que a un cuerpo de hierro líquido fundido y giratorio. La gravedad era mágica. Una forma de magia atraída hacia el núcleo. Las rocas comenzaron a caer. El equipo de superficie estaba desconcertado, mientras el maná del vacío en el aire se disipaba. “Oh. Está muerta” maldijo Alka mientras la madre demonio se vaporizaba en la explosión. “Esperaba una pelea más dura. Nunca fue más fuerte que el rey demonio. Yo no subí de nivel. Pero Alka sí. Solo dos niveles, y ninguna habilidad nueva. Maldijo. * * * Sentí que la grasa y el aceite mágicos del Mundo de los Sabuesos de repente parecían menos pesados. Como si pudiera expulsarlos. Así que, a través de Lumoof, mi maná comenzó a fluir hacia el núcleo del Mundo de los Sabuesos. Tenía la sensación de que esto sería algo que haría con más frecuencia, una vez que la guerra contra los demonios pasara a otra fase. La consciencia del núcleo era como espuma dispersa, reagrupándose gradual pero inexorablemente. Llevaría tiempo, igual que en el Mundo Tropical. Por ahora, hice lo que pude y purgué las energías demoníacas del núcleo. Las drené a través de mis enredaderas y raíces, a través de Lumoof, y las liberé en almacenes de patatas en los otros mundos. Lumoof mejoró en su capacidad para lidiar con esas fluctuaciones de maná. Practicó mucho y, con los años, adquirió habilidades que mejoraron su tolerancia a las energías mágicas. Aún no era un hechicero excepcional, pero tenía una competencia aceptable. Pero él era terrateniente, y las expectativas eran distintas. Era un tema delicado, pero mi sacerdote lo aceptó. No es más que el resultado de nuestra lucha. * * * En una guerra contra los demonios, tendría que reconquistar mundos que les habían arrebatado, y necesitaría ayuda. “Stella, ¿así que no hay noticias de tu [explorador del vacío]? “¿Sabías que una sonda espacial tarda unos doce años en llegar de la Tierra a Neptuno?” bromeó Stella mientras descansaba en la superficie del planeta. Supongo que quería decir que el espacio es inmensamente grande. “Así que sí, el mar del vacío es un océano inmenso. Es como si estuviéramos en un barquito de papel, remando muy despacio. Nos movemos, claro, pero también hay fluctuaciones en este mar. “¿Puedes ver algo, al menos?” “Podría. Otros mundos. Pero no estoy lo suficientemente cerca.” Stella agitó la mano y apareció una mágica proyección tridimensional del mar del vacío. “Por cierto, esto no es exacto. El mar del vacío existe claramente en más dimensiones, pero esta es con la que me siento más cómoda. Usar las otras formas me resulta confuso y difícil de representar en una proyección. Señaló una flecha roja brillante que volaba en la punta de una larga parte de la proyección que tenía forma de lanza. “Esta es mi exploradora. Como pueden ver, estoy llegando muy, muy lejos. Ulara estaba lejos, pero ahora estoy aún más lejos.” Hice una pausa. “¿A qué distancia crees que están los dioses?” “Estoy bastante segura de que no están agrupados. Si lo estuvieran, eso sí que sugeriría algún tipo de efecto de red, o quizá un evento de creación” reflexionó Stella. “Pero recuerdo que me explicaste lo que dijo Aiva: que los dioses también están muy lejos unos de otros. Si los dioses estuvieran separados, los demonios podrían, en esencia, acabar con uno a la vez. Me pregunto, por un momento, si los demonios han matado a dioses y, de ser así, ¿a cuántos? Tienen uno en el sol demoníaco. Entonces, ¿cada sol contenía un dios? “En cualquier caso, solo nos queda probar suerte” dijo Stella. “Espero lograr algo. En algún lugar. “En lugar de seguir buscando con la exploradora del vacío, ¿no sería mejor detenerse en uno de estos mundos e intentar llegar usando las rutas astrales convencionales? Al fin y al cabo, ¿acaso sus rutas no podrían estar conectadas con otros mundos?” Era el equivalente a dejar de usar agujeros de gusano o el espacio de distorsión y usar rutas espaciales para visitar a sus vecinos astrales. “Ya lo había pensado” dijo Stella. “Voy a parar entonces. Quizá hay algo que no estoy viendo. Año 247 Fue un año relativamente tranquilo, pues cada cual cumplió con su deber. Tranquilo, claro está, porque en todos los mundos asolaban las guerras. En Tres Mundos, Zhaanpu y la Gente de la Arena libraron una terrible guerra contra los gólems del Rey de Cristal. Inadvertidamente, había provocado una escalada en el tipo de armas utilizadas en la guerra, ya que ambos bandos desplegaron unidades más poderosas contra el otro. Incluso los centauros de Hoofhall consideraban esta guerra como la más horrible que recordaban, pues los gólems mágicos del Rey de Cristal luchaban contra las construcciones de arenisca. En Casa del Árbol, las guerras de vasallaje continuaban. Los gremios no cesaban de invadir e intentar reclamar tierras, y los defensores no se rendían. Los emperadores eran poderosos y, gracias a sus habilidades mejoradas, lograban contrarrestar en cierta medida las ventajas tecnológicas en las zonas donde su dominio era sólido. Las clases reales, por extraño que parezca, estaban vinculadas de alguna manera a la lealtad. Cuanto mayor era la lealtad de su pueblo, más fuertes eran los efectos del poder del Emperador. El beneficio que un soldado obtenía de la bendición de su rey dependía en gran medida de la fe, la confianza y la lealtad que ese soldado profesaba a la institución real. No al Rey en sí, aunque a menudo se confundan, sino que la mecánica misma estaba ligada a la realeza como institución. Las acciones y habilidades de cada miembro de la realeza influían en un modificador de “institución real” en el Sistema, así como en la distancia que una persona mantenía con respecto a su rey y la realeza. Esto era distinto a lo que ocurría con un general, donde el beneficio del poder de un general estaba ligado a la posición del soldado en el ejército que comandaba. Un miembro del ejército se beneficiaba de todas las habilidades del general que afectaban a su ejército. El poder de la realeza es más sutil, más amplio, más omnipresente, pero también puede ser resistido. Estos hallazgos surgieron tras décadas de observación de las familias reales en Casa del Árbol, pues notamos que no había muchos cambios incluso cuando un rey fallecía. Las bendiciones y el poder de un rey perduran después de su muerte. Un reino no se derrumba de inmediato, pero un contador se pone en marcha en el sistema, y con cada día que pasa, las bendiciones del rey difunto se debilitan, reemplazadas por los poderes del nuevo monarca, o, si no hay nuevos reyes, desaparecen por completo. Las ceremonias influyen en este contador. Una ceremonia poderosa, a la que asisten muchos miembros de la sociedad, afecta la rapidez con que los poderes y la posición social del nuevo rey se extienden por la nación. Las naciones que no poseían reinos, en cambio, contribuían a la formación de un cuerpo de gobernantes. El alto consejo, el parlamento o los miembros de las ciudades-estado, formaban parte de dicho cuerpo, obteniendo así poderes similares a los de un rey, pero de carácter colectivo y compartido. La constitución, si existía, adquiría poderes cuasi reales, pero de forma muy gradual. En un mundo donde la justicia y el estado de derecho se respetan rigurosamente, supongo que su constitución, tras décadas y siglos de inversión política, se convierte en una especie de semidiós de la ley. Esa posibilidad se vio truncada en Casa del Árbol, porque existen dioses y religión. La forma en que la fe está tan entrelazada con la estructura política implicaba que la constitución estuviera ligada a la fe. Es por esta razón que la mayoría de las instituciones no reales no duran mucho, y todo este maldito mundo está atrapado en la era de la fantasía feudal. Todo esto, ligado a las dinámicas de poder de las guerras de vasallaje. En definitiva, con los Valthorn y yo completamente fuera de juego, se trata de una contienda entre el poderío financiero, sociodemográfico y tecnológico de las naciones gremiales comerciales, contra los imperios teocráticos, fortalecidos por la fe, de las naciones defensoras. Designé zonas en el Continente Central donde las fuerzas de los cuatro continentes tenían permitido desembarcar libremente, para que las fuerzas de las naciones teocráticas pudieran atacar a las naciones gremiales en su propio territorio. Esto provocó el silencioso disgusto de los gremios y la nobleza que los respaldaba, pero los gremios reforzaron rápidamente esas posiciones. Internamente, los Valthorn comprendían que nuestras ambiciones comenzaban a superar los límites del Continente Central. Nos estábamos convirtiendo en una organización multimundial y necesitábamos trascender esos límites. Teníamos un deber para con nuestros mundos de origen, pero debíamos liberarnos de las ataduras que nos oprimían. Los árboles suelen trasplantarse cuando crecen demasiado para sus macetas.