Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 243 online gratis en español

Año 240 Al Rey de Cristal no le agradaba nuestra presencia en sus tierras, y sabía que nos acercábamos. Lo previó, y por eso envió a sus hombres a hostigarnos. El acoso consistía en ataques con magia. Sus magos y sus gólems. Sus vasallos bloquearon nuestros intentos de llegar al punto de aparición del rey demonio. A pesar de que los demonios de las grietas surgían constantemente, el Rey de Cristal lo trataba todo como si estuviera bajo control. Después de una larga y exhaustiva discusión con mis Valthorns sobre cómo lidiar con esta molesta pero poderosa roca, hemos llegado a la conclusión de que probablemente respetaba la fuerza, y que cualquier enfoque suave no funcionaría. Si queríamos que nos dieran espacio para hacer lo que hicimos, tenía que demostrar que teníamos todo el derecho y el poder para aplastar todo lo que se interpusiera en nuestro camino. Esto se aplicaba a las tres facciones de Mundo Montaña. Mis espías centauros me dijeron que no respetaban a nadie sin fuerza. Los centauros, que elegían a sus líderes mediante juicios por combate, también respetaban la fuerza. Eudoxo lamentaba que incluso tuvieran opciones para juicios y juicios por combate, en lugar del juicio más lógico y basado en la evidencia que aplicábamos en nuestra tierra. Por el bien de los moradores de las arenas y de Zhaanpu, también necesitaba que mi compañero inmortal viera de lo que era capaz. Había oído historias de Khefri y había sentido parte de mis poderes, pero decidí que era necesario hacer una demostración de mi fuerza. No me gustaba. Iba en contra de mi naturaleza reservada y defensiva. Además, suelo ser bastante paranoico y no me gusta presumir demasiado de mis habilidades. Mi estrategia favorita era la de un jugador que se quedaba en una base. Construía y mejoraba mi tecnología. Pero una y otra vez, mi experiencia durante los últimos dos siglos me había proporcionado pruebas, momentos en los que me di cuenta de que se podrían haber evitado muchísimas cosas. Tantas guerras sin sentido, y también todo ese ridículo tejemaneje de las guerras de vasallaje. Necesitaba demostrar mi poder de vez en cuando. Un recordatorio de lo alto que llegan los cielos y de lo alto que puede crecer un árbol. Recuérdale a la gente común que yo estaba por encima de ellos. Aunque no fuera mi intención. Era el camino del tirano, y el arroz ya estaba cocido. La madera se había convertido en un barco. El hermoso árbol había sido talado por la realidad. Ahora que lo pienso, rara vez fui amable. Creía que el poder me daba el lujo de serlo. Pero eso solo era cierto si los demás se daban cuenta de que yo tenía poder. Si creían que era impotente, se sentirían tentados a traicionarme. A tratarme como si no existiera. Como si no importara. El Rey de Cristal dijo una vez: "Vine a invadir". Pues tenía razón. * * * El emplazamiento del rey demonio no se encontraba cerca del rey de cristal, pero sí dentro de su territorio. Quince reinos, todos humanos y vasallos del rey de cristal, se interponían en su camino. Habían fortificado todo el camino, y entonces, aparecieron escarabajos por todas partes. Podría haber usado [Túneles Raíz] e invadir solo la ubicación elegida, pero no quería revelar esa carta. Decidí invadir de la forma habitual y, de paso, despejar el camino. No era necesario despejar ni atacar todo el camino. Había tramos donde podíamos desviarnos fácilmente, y así lo hicimos. Pero decidí atacar simultáneamente unas cinco fortalezas a lo largo del sendero, para que fuera un espectáculo. “¡Mi señor! ¡Hay escarabajos atacando todas nuestras fortificaciones!”, gritaron los defensores. “¿Pero de dónde son?” “¡Los árboles, señor!” "¿Cuál?" "¡Todos!" “Pero… ¿cómo?” "¡No sé!" Mis escarabajos aniquilaron fácilmente a los defensores, y contaba con una gran variedad. Algunos solo inyectaban venenos paralizantes, otros, más letales. Algunos de estos defensores, francamente, intentaban destruir a los escarabajos, pero lo que hicimos fue inundar la zona con tantos escarabajos que paralizaron a todos, y luego los escarabajos los expulsaron. Decidí ir aún más lejos y envié a Hytreerion. Sus habilidades de combate, como ya había comprobado en batallas anteriores, eran mediocres, pero contra los reinos humanos, el Caminante era una fortaleza andante que significaba la muerte. Era un icono viviente. Esta acción, como era de esperar, provocó una reacción del Rey de Cristal. No fue difícil detectar los hechizos mágicos que se formaron, y estos lanzaron proyectiles mágicos hacia mi Titán. Eran ligeramente más potentes que los ataques mágicos de los campeones demoníacos durante la era Sabnoc. Esos proyectiles impactaron contra mi muro de escudos de madera. Su potencia fue suficiente para destruir varias capas, pero mi Titán salió ileso. * * * “¿Te diviertes?” le pregunté a Zhaanpu, que obviamente había estado observando toda la batalla. Tenía curiosidad y no podía evitarlo. Sabía que los centauros también estaban mirando. “Yo te diría lo mismo. Esa criatura gigante…” “Un antiguo campeón demonio.” “Ah. Eso explica las similitudes. ¿Tienes el poder de recuperarlas? “Yo no lo llamaría recuperar, si sabes y has visto cómo se fabrican. Yo los he transformado.” “Semántica” dijo Zhaanpu encogiéndose de hombros. “Si nadie te conocía antes, ahora sí. El Rey de Cristal lo tomará como pretexto para la guerra. “Si uno solo busca una razón, la encontrará. Si lo que quiere es guerra, la tendrá. Pretendo demostrar algunas de mis habilidades y las de mis subordinados, solo para dejar claro que no se juega conmigo. Prefiero una paz tensa a esta constante molestia de la guerra.” “Para ser un árbol, vaya que guardas rencor” dijo Zhaanpu con una sonrisa burlona. “Está grabado a fuego en mi ser.” * * * Inundé la zona con escarabajos, con tantos que el horizonte se convirtió en una línea oscura. Fue todo un espectáculo, aunque no el más eficaz. Ni siquiera era la forma en que yo habría luchado. En cambio, mis estrategas lo llamaron un “desfile”, e Hytreerion era el gran misil nuclear que exhibí. Hice que Hytreerion disparara algunos rayos mágicos, y deliberadamente no interferí con ningún intento de espionaje o adivinación. Queríamos que lo vieran, y lo vieron. * * * No era necesario bloquear la adivinación del lugar donde se suponía que aterrizaría el rey demonio. Las energías mágicas, una vez iniciada la batalla, suelen provocar que cualquier intento de adivinación y visión del combate se vuelva ineficaz. El exceso de energía mágica interfería con dichos hechizos. Pero eso sí significaba que todo el mundo podía ver todas las teletransportaciones que se producían, y todas las bombas de cristal y trampas que se desplegaban en la que pronto sería la zona cero. “Impresionantes preparativos” comentó Zhaanpu mientras inspeccionaba la zona. “Khefri elogió mucho a su organización, y veo que no le falta razón. “Es obra de una institución, no solo mía. Mi trabajo consiste simplemente en marcar el rumbo. Con el tiempo, tus hombres podrán participar y subir de nivel. De hecho, si te unes a mi panteón y consigues un avatar, incluso podrías participar tú mismo en la batalla.” Zhaanpu se quedó pensando, y no respondió a mi intento de convencerlo de unirse al panteón. La zona estaba preparada con nuestro arsenal habitual: bombas, torres de bombardeo, balistas, trampas, lazos y arpones. Los siete héroes descansaban en una vivienda improvisada cercana mientras esperaban. Como de costumbre, algunos Valthorns se colaron al otro lado para vigilar las señales y colocar nuestros dispositivos de escucha. Sentía que estábamos empezando a desarrollar un protocolo de actuación para lidiar con reyes demonio, y me sentía cautelosamente confiado. Los héroes estaban completamente seguros de sí mismos, pero tanto Ken como Kei intentaron disuadirlos. Aún necesitaban prepararse, y los demonios podían darles una sorpresa en cualquier momento. Nuestro mayor problema, en esencia, era que no sabíamos lo que no sabíamos. Mis Valthorns en el mundo demoníaco intentaron espiar y obtener información, y parece bastante típico. El factor imprevisible con el que tuve que lidiar fueron las contramedidas. No sabía cuáles eran ni dónde estaban. En fin, por ahora, la zona cero era un valle extenso, casi deshabitado, lleno de árboles y animales. No fue difícil asegurar la evacuación del lugar, y, al fin y al cabo, se trataba de un típico rey demonio. * * * El Rey de Cristal estaba molesto. Envió misivas muy duras a Zhaanpu, que iban dirigidas a mí, porque, bueno, asumieron que yo estaba en connivencia con el inmortal de la pirámide. Lo cual no estaba mal. Le hizo bastante gracia. Uno de mis Valthorns activó el objeto, que estaba imbuido con las energías de su dominio. Un mensaje en forma de cristal y una memoria holográfica. Era bastante parecido a esos dispositivos de almacenamiento de imágenes cristalinas que suelen aparecer en la literatura Xianxia. “El pacto de los Tres no permite intrusos. Pirámide, si sabes lo que haces, rompe tu alianza con este infame invasor. Su presencia nos amenaza a todos.” Zhaanpu se rió. “Se está tomando ciertas libertades legales, interpretando tu presencia como la de un intruso, al mismo nivel que los demonios”. “Desde su punto de vista, la diferencia entre nosotros reside simplemente en la forma y los métodos. En cualquier caso, somos invasores. Ustedes tres son los lugareños, los nativos. Es una visión nativista” repliqué. “Pero yo diría que eso marca la diferencia. Son las diferencias en la forma, los métodos y la manera en que interactuamos las que distinguen al amigo del enemigo. “De nuevo, diferencias de perspectiva” dijo Zhaanpu encogiéndose de hombros. “Tengo muchas ganas de ver tu gran trampa. Pareces tener una confianza absoluta en tu predicción sobre la ubicación del rey demonio. “Bueno, esperamos no decepcionar.” * * * Mi diplomática ante los centauros, Kinnara, de repente se convirtió en una mujer muy ocupada. Todo el mundo quería hablar con ella. Una vez más, como espectáculo, un nutrido contingente de centauros se preparaba para la invasión del rey demonio. Vestían armaduras ceremoniales, llamativas, coloridas y poco prácticas. Los centauros buscaban pruebas de la existencia de otros mundos. Los centauros estaban bastante fragmentados. Cada tribu o aldea era una pequeña nación independiente, con una supervisión mínima por parte de Hoofhall, sobre todo en el caso de las tribus más alejadas. Los centauros, por su naturaleza ferozmente independiente, no solían molestarse entre sí, aunque, como clanes tribales, a menudo se unían para luchar contra los humanos o los moradores de las arenas. Al igual que quería hacer en Casa del Árbol, decidí que necesitaba ofrecer la perspectiva de los líderes. Para abrirles los ojos al multiverso. Todo a su debido tiempo, aunque sospecho que una vez que lo haga, el Rey de Cristal y el líder de los Centauros tomarían esta perspectiva como una afrenta a su autoridad. A Zhaanpu no le importaba tanto. O tal vez solo lo ocultaba. Pero tengo la impresión de que no le preocupa gobernar sobre la gente. A menudo solo tiene que gobernar porque así consigue los mejores resultados. * * * [El Rey Demonio Malthusian descendió]. Justo en el lugar que habíamos predicho. Las trampas se activaron y, de repente, todo Tres Mundos se estremeció por la explosión. La onda mágica fue tan intensa que incluso aquellos que normalmente no eran sensibles a la magia la sintieron. El rey demonio adoptó la forma de un enorme demonio de diez alas y cuatro brazos gigantescos. Pero nada de eso importó cuando las bombas detonaron y su primera forma fue destruida. Se transformó en algo más pequeño. Los siete héroes entraron en combate. Pero antes de que eso sucediera, una enorme grieta se abrió sobre el campo de batalla, y decenas de miles de demonios salieron de él. Una segunda oleada de explosiones y bombardeos diezmó la horda demoníaca, y los siete héroes se centraron en el rey demonio. Fue una batalla bastante corta, al fin y al cabo. Los siete héroes han ganado fuerza tras cada combate, incluso con sus debilitadas habilidades de maná estelar. El campo de batalla estaba plagado de explosiones mágicas, y quienes intentaban espiar la contienda pronto descubrieron que la conexión era inestable. Algo así como intentar ver un partido de fútbol por televisión satelital cuando hay una tormenta afuera que interfiere con la recepción. Los héroes ganaron, intentó detonarse una vez más. Se teletransportaron justo a tiempo. La batalla fue ganada. Más de mis Valthorns subieron de nivel. Sin embargo, todavía ninguno en el dominio. Quizás todavía no. Tenemos un proceso. Me pregunto si merece la pena replicarlo en cada mundo que visitemos. Por los niveles y por el espectáculo. Difunde algo de buena voluntad, como una fuerza anti-demonio dimensional. * * * Los señores de los dominios quedaron impresionados, pero no conmocionados. Sin embargo, el espectáculo fue presenciado por muchos otros. Reyes menores, vasallos de los tres Señores Supremos de los Tres Mundos, consideraron ahora las implicaciones de una cuarta fuerza. Se sintieron conmocionados, y muchos intentaron comunicarse con nosotros de forma secreta. En contra de los deseos de sus señores. Las preguntas que se planteaban eran sencillas. ¿Qué queríamos? ¿Qué estamos dispuestos a dar o intercambiar? ¿Cómo afectaría esto a la dinámica del Estado tripartito? ¿Éramos más fuertes? Muchos han presenciado la presencia de los Siete Héroes: seis humanos de otro mundo y un Khefri. Esto reforzó la reputación de Zhaanpu como un socio sabio y visionario, capaz de forjar alianzas. Mi diplomático fue sincero. Buscábamos recursos, talentos y habilidades únicas. Poderes que nos ayudaran en la lucha contra los demonios en todo el mundo. Kinnara, quien se refería a su oficina como una plataforma de reclutamiento y marketing, presentaba la idea de unirse a la lucha. La promesa de una lucha mayor que el mundo. Si los habitantes de Casa del Árbol se ablandan, la red deberá ampliarse. Casa del Árbol era como un pozo petrolífero, cuya composición ha cambiado con el tiempo. Antes extraíamos más petróleo, más gasolina. Pero con el tiempo, el gas natural pasó a representar una mayor proporción de los recursos extraídos. En un horizonte temporal suficientemente largo, no existen reservas permanentes, aunque haga todo lo posible por preservarlas y prolongarlas. * * * “Un momento. ¿Nos invitan a visitar otros mundos?” Hice que los Valthorn enviaran invitaciones a todos los líderes. “¿Es una trampa? Los Valthorns fueron quienes enviaron los mensajes a los diversos señores, y para que conste, yo también he enviado las mismas invitaciones al [Santo Emperador] y a la [Santa Emperatriz] de los otros continentes. “Una trampa.” Los sacerdotes que regresaron no supieron qué decirles, al menos al principio. Fue revelador, pero también aterrador. En general, aconsejaron al [Santo Emperador] y a la [Santa Emperatriz] que no. Eran demasiado importantes. Eran los gobernantes de un Imperio. Un emperador no se toma vacaciones. Pero aquel no era lugar para que un sacerdote le dijera a un emperador qué hacer. Un emperador hace lo que hace un emperador, y uno de ellos estaba fascinado. El santo emperador Erranuel leyó el documento y se rió. “Aeon me invita a visitar el otro mundo” dijo riendo a su corte. “Se burla de mí si cree que no aceptaré. Valthorn era un individuo de nivel bastante alto, nivel 100. Podía percibir su molestia interna, pero el aura del Emperador era imponente. Así eran las clases gobernantes. “Díganle a Aeon que no le tengo miedo. Iré. ¡Hombres! ¡Prepárense para zarpar hacia el Continente Central!” Mi Valthorn se encogió de hombros.” No será necesario, emperador Erranuel. Se abrirá un portal para enviaros a ti y a tu séquito al otro lado. Junto con todos los demás invitados. * * * “Creo que necesitamos un servicio oficial de guías turísticos” sugirieron en privado mis archimagos del vacío. “Estamos modificando los portales de la grieta para que el viaje sea más estandarizado. También está el problema de estas clases [gobernantes]. Algunos están usando su poder contra mi gente, intentando convencernos de que nos unamos a ellos. Escoltar a la nobleza era una tarea común de espías y diplomáticos, y por ello, me dirigí a los graduados del FTC, los señores y damas del Continente Central, en busca de candidatos. Hubo bastantes interesados, sobre todo algunos miembros de la nobleza que no querían rebajarse a lidiar con las intrigas políticas. Un puesto formal como guías turísticos interdimensionales de Freshka para estos dignatarios extranjeros era respetable, bien remunerado y sin los riesgos de asesinato que suelen asociarse a la guerra.