Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 240 online gratis en español

Año 237 Todo comenzó con un reto. “Aeon no lo haría”, dijeron algunos nobles. Una afirmación que resonó en todo el mundo. Los mayores, que habían vivido épocas más violentas, eran lo suficientemente sabios como para saber que yo sí lo haría, e hicieron todo lo posible por convencer a los indecisos. Es uno de esos casos donde realmente existía una brecha generacional en la forma de pensar. Quienes crecieron durante las primeras décadas de mi reinado me recordarán haciendo lo que tenía que hacer. Quienes crecieron en el dominio posterior a Freshka no, y por eso dudan mucho de mi determinación. En parte porque muchas de las obligaciones y batallas se convirtieron en asuntos que ocurrían sin mucha fanfarria. Las guerras fueron libradas por Valthorns y las élites, utilizando medios que la mayoría de los jóvenes nobles no llegarían a ver. “¿De verdad lo haría Aeon?”, preguntaron algunos nobles jóvenes reunidos con la Matreearch Hoyia tras un sermón habitual. “La amenaza de capturar a todos los líderes”. Sus ojos arrugados parecían sonreír. “Una sacerdotisa no duda de las palabras de su Dios”. “Pero…” Los nobles protestaron por su respuesta; ella asintió y comenzó a alejarse. “Una vez más. Un sacerdote no duda de su dios. Si Eón no actúa, es porque Eón decide no hacerlo.” “¿Cómo lo haría Aeon? ¿Cómo es posible siquiera…?” La anciana matriarca se limitó a sonreír. “Mira a tu alrededor en el continente, jovencita”. * * * “Parece que a los nobles les encanta molestarte, Hoyia. Hoyia sonrió al otro anciano, también vestido con las mismas túnicas. Uno de los compañeros decarches de la Arqueología, el patriarca Walfad. “He oído que a ti también te han molestado mucho”. “¿Recuerdas la última vez que Aeon lanzó una amenaza pública de este tipo?” Hoyia se rió.” No. “Esta es una respuesta totalmente previsible.” En cierta medida, funcionó. Durante un tiempo. En los meses posteriores a las amenazas, la propaganda se calmó y todos los participantes en la guerra parecieron limitarse a tomar precauciones. La guerra entre los gremios y los Sacros Imperios de los cuatro continentes pareció adoptar un enfoque más convencional. Pero no duró mucho, y pronto todos los participantes volvieron a las andadas. Repetí las amenazas, y esta vez, mis magos del vacío les llevaron pequeños mensajes directamente a la puerta. Esto los asustó, y necesitaba una disuasión más fuerte. Así que intensifiqué mi respuesta. Reuní a los maestros de propaganda de los imperios, y también a los gremios mercantiles en guerra con un contingente de magos del vacío, donde se enfrentaron directamente a mi cuerpo principal. Fue entonces cuando recurrí a la vieja táctica de la intimidación mediante el poder absoluto. El peso de mi presencia se hizo sentir sobre esos [Difusores de rumores], [Conspiradores], [Espías] y [Agitadores] de los años 50 y 60. Casi todos se orinaron de miedo. Me impresionaron bastante los que lograron aguantar. “¿Sabéis por qué hacéis lo que hacéis?” pregunté a los pocos que aún seguían en pie. Aun juntos, la diferencia de nivel era tan grande que no podían resistirse. Algunos sacaron sus armas, sus objetos. Pero mis escudos los doblegaron. Resulta interesante que el alma fuera un arma. El peso de nuestra presencia era algo tangible que podíamos controlar. Armado. “No sabía que eras real. A veces es terriblemente molesto que la gente no crea en lo que no ve. No, incluso cuando lo ven, simplemente piensan que no eres real. ¿En serio? ¿Incluso aquellos con clases eónicas? “¡Esas clases... son súper raras en los estados continentales!” Eso no es cierto. Podía sentir su presencia. Quienes creen en mí y, por lo tanto, obtienen las clases Eónicas, están dispersos por todos los reinos, e incluso en el Mundo de la Montaña. Guardé silencio, y la multitud de instigadores se removió incómoda. Este poder, el de encontrar y capturar a los cerebros detrás de todo el mundo, es algo que los tiranos matarían por tener. Todo gracias a un ejército de mentes artificiales y árboles que monitorean y rastrean a toda persona de cierto valor. Un poder inimaginable para nuestro mundo, pero posible aquí. El poder y la magia moldean las sociedades de diversas maneras; la magia y el poder proporcionan a un tirano el poder y las herramientas para gobernar. Un mundo así, con este tipo de sistema, está prácticamente diseñado para tiranos. Cada dios es un tirano. Cada dios impone su voluntad. Los instigadores se sintieron incómodos, y entonces apareció uno de mis jefes de espías. El jefe de espías Varida nos había servido durante décadas, y sonrió a los presentes. Algunos lo reconocieron. “¡Tú! ¡Tú eres ese comerciante!” “Oh. Soy un mercader al servicio del gran Eón, encargado de traeros aquí, necios. Estamos aquí para recordaros que debéis jugar dentro de los límites que os han sido establecidos.” Muchos se arrodillaron pidiendo perdón. Algunos se desmayaron, de nuevo. Un tirano abusando de su poder sobre los débiles. Sentí asco de mí mismo por haberlo hecho, pero recordé las palabras de Lillie. Los mortales necesitan el dolor para recordar. Esto era lo normal. “Esta vez quedarás libre. Pero la próxima vez…” Se abrió un portal y el Mundo de Lava quedó a la vista de todos. “Tenemos la intención de enviar a los mundos demoníacos a quienes rompan las reglas de enfrentamiento.” Uno de ellos se puso de pie, un sacerdote de Gaya. “¡Eres un dios demonio! ¡Tienes el poder de acceder a los mundos demoníacos!” Varida rió. “Parece que no entiendes nuestra perspectiva. Permítenos ofrecerte algunos... sueños”. El sacerdote parecía horrorizado. Reeducación mental. Perspectiva. Ojalá no hubiera sido necesario. Pero esta gente intensificó el conflicto y provocó la amenaza de una guerra a mayor escala. [Academia de los Sueños]. Los instigadores fueron sometidos a un sueño en el que vieron los mundos demoníacos y los diversos conflictos con el rey demonio. Sueños de muerte y destrucción. Sangre. Sufrimiento. Dolor. En el camino que recorro, no habrá manos limpias. Valoro la posibilidad de elegir. Valoro la libertad. Pero la posibilidad de elegir y la libertad conllevan consecuencias. Este camino para romper el ciclo me exige hacer algunos sacrificios, y el resto del mundo tendrá que sufrir bajo mis leyes. Todo gobernante impone su voluntad, o la falta de ella. Su poder da forma al mundo. “Existen leyes. Puede que no estéis de acuerdo” respondió Varida tras la sesión. Los instigadores quedaron conmocionados. Una cosa era incitar al conflicto y huir antes de sufrir las consecuencias, y otra muy distinta experimentar el sufrimiento en carne propia.” Pero hasta que no seáis lo suficientemente poderosos como para derrocar las leyes de Aeon, estaréis sujetos a ellas. No hubo ni un murmullo de protesta. “Recuérdales a tus emperadores y reyes que pronto les llegará su turno. Eres libre de irte.” Todos se arrodillaron en señal de gratitud. Volví a sentir asco, pero estos son los pasos que debo seguir. Esta es la sangre que tengo en mis manos. Los acepto. * * * La propaganda cambió una vez que estos instigadores regresaron. Algunos quedaron tan perturbados mentalmente que ya no pudieron desempeñar sus funciones. En cualquier caso, se envió un mensaje. Podía alcanzarlos a todos, y los emperadores temían profundamente mi influencia. Los reyes mercantes se horrorizaron al ver lo que se les hacía a sus principales estrategas, y las cartas encontradas en sus habitaciones dejaban claro que serían los siguientes. Si antes no eran paranoicos, ahora sí lo eran. Se talaron y arrancaron árboles de raíz. Ni una sola planta en sus aposentos ni castillos. Incluso el arte con motivos vegetales o florales fue prohibido; quienes lo dibujaban eran sospechosos de ser mis adoradores. Fue el mayor movimiento antiplantas, aunque no se atrevieran a arrestarlos públicamente. Un emperador incluso decretó que no debía incluir verduras ni cereales en sus comidas, exigiendo consumir únicamente carne, pescado y pan. Pero ahora mis árboles ven mucho más lejos y mis raíces son mucho más discretas. Mis enredaderas se cuelan fácilmente por las grietas de sus castillos de piedra, incluso por aquellos construidos con habilidad y encantamientos. Muros de castillo encantados. Tablas de suelo encantadas. ¿Qué habilidad y destreza tenían antes del peso de mi dominio? Ante una excavadora, aquello no era más que una pared de papel. Los superé fácilmente, y lo hice públicamente. Fue un acontecimiento que pasó desapercibido para el gran público, pero toda la nobleza aprendió a no tirar piedras. Las guerras vasallas continuaron, pero esta vez sin intentos de poner a prueba mis límites, y los límites del conflicto se respetaron debidamente. Para reforzar las leyes del conflicto, ordené a los valtrianos que establecieran sucursales en cada uno de los continentes, de modo que los reinos continentales pudieran beneficiarse de las mismas protecciones otorgadas a los mercaderes. * * * “Probablemente sea la opción menos mala” dijo Prabu mientras comía. Los héroes tenían sus propios preparativos, principalmente para la próxima invasión demoníaca en el Mundo de la Montaña, y según Zhaanpu, también debían prepararse para el rey demonio dos años después en los Tres Mundos. En el Mundo de la Montaña ya se estaban abriendo grietas, y algunos magos del vacío habían sido desplegados para realizar labores de reconocimiento. La edad de Ken era evidente. Su cabello era completamente blanco y se le caían algunos mechones. Contaba con los mejores tratamientos médicos y curativos que podíamos ofrecerle, así que, a pesar de su edad, podía caminar y moverse con facilidad. Pero la edad era el lento deterioro del alma. Una persona envejecía tanto en cuerpo como en alma. Por eso, cuando el cuerpo se cura mágicamente, se recrea o regenera hasta convertirse en el cuerpo envejecido, en lugar del cuerpo de antaño. “¿Lo menos malo? Aeon podría hacer mucho más. Quitarles las herramientas de la guerra.” “Sabes que eso no es práctico” dijo el héroe archimago. Ken sonrió. “Los habría obligado a firmar un tratado. Algún tipo de Convención de Ginebra”. “Como si semejante convención tuviera poder real.” “Bueno, si de alguna manera se integra al sistema, lo haría.” “Es una idea fascinante.” Prabu se la tomó muy en serio. “Dado que el sistema responde a los cambios y tiene la capacidad de crear nuevas clases, debe haber alguna forma de influir en él. “Te estás adentrando en terrenos puramente teóricos” dijo Ken riendo. “Pero, sinceramente, creo que es poco probable que vosotros, los héroes, podáis influir en el sistema. Es probable que lo hagan los titulares de dominios que gozan de tales privilegios. El Mundo Montañoso fue invadido por una especie de demonios arpías, lo que sugería que se trataba de demonios voladores. No eran los peores enemigos a los que enfrentarnos, ya que contábamos con un amplio arsenal antiaéreo. “Eso es un poco exagerado viniendo del hombre que creía que esto era un imperio fascista religioso” dijo Prabu con una sonrisa burlona. Todos los héroes, excepto Khefri, estaban en el Mundo de la Montaña. Khefri, en cambio, había regresado a Threehome para prepararse para su propia oleada de invasiones demoníacas. Ken se atragantó con su bebida y luego se rió. "¡Al diablo contigo!" Los magos del vacío habían triangulado la ubicación, así que la estrategia fue la misma que la vez anterior. Los héroes se abrieron paso a puñetazos entre los demonios engendrados para reclamar el punto de llegada y comenzaron a sembrar bombas en la zona. Para incentivar a los jugadores de nivel 130 y 140 a subir de nivel y obtener sus dominios, ninguno de los poseedores de dominios participó en la preparación ni en el combate. En cambio, la preparación fue realizada principalmente por los jugadores de nivel 130 y 140. Pero Roon, Johann y Alka no estaban lejos, por si acaso. Los lugareños jamás habían visto tantos individuos de alto nivel reunidos, ya que muchos de estos Valthorns rara vez se dejaban ver en público. Solían estar luchando en mazmorras, trabajando en algún lugar secreto o combatiendo en el Mundo de Lava. A los héroes no les importaba. Ellos eran, en esencia, los superhéroes, y nosotros éramos los personajes secundarios. Manipular el campo de batalla era nuestra especialidad. * * * Mientras los preparativos estaban en marcha, un grupo de magos del vacío se coló a través de las grietas para visitar el mundo de los demonios arpías. Era un mundo repleto de imponentes acantilados, cubiertos de charcas donde nacían demonios. Estos demonios se habían adaptado de alguna manera, convirtiendo sus charcas en grandes nidos de pájaro. De estas charcas en los acantilados brotaban huevos con forma de ave, de los que nacían arpías demoníacas. Los demonios arpías eran el tipo de demonio más común en este mundo, pero también existían aves demoníacas gigantes que podían manipular el fuego y el rayo, y cabras demoníacas gigantes que podían saltar muy alto y poseían cuernos mágicos. Los pocos campeones que encontramos eran variantes de mayor tamaño de estos tres tipos de demonios. Los magos del vacío asaltaron algunas de sus puertas de la grieta, encontraron su foso, colocaron algunos dispositivos de escucha y luego salieron. Descartamos enfrentarnos al rey demonio en su planeta natal hasta que supiéramos cuáles eran exactamente las contramedidas. * * * Algunos de los caballeros de Edna en Mundo Montaña estaban equipados con espadas antiaéreas especializadas. Edna, durante los años transcurridos desde que obtuvo su habilidad [de misión de caballero], intentó constantemente derrotar a los monstruos de la misión para desbloquear todo tipo de armas diferentes. Así pues, poseían una colección de espadas extrañas e inusuales, como estas espadas rompeplumas. Ella las dejó al cuidado de su Orden de Caballeros, para que las usaran a su discreción. Además, los artesanos y herreros también construyeron grandes balistas, máquinas de flechas de disparo rápido, lanzadores de redes y arpones. Los héroes no se quejaron de nuestra estrategia de campamento de reaparición. También fue una suerte que el lugar de la invasión ya hubiera sido atacado por demonios, por lo que había muy pocos plebeyos y gente corriente que se percataran de la gran cantidad de objetos y preparativos que habíamos realizado. * * * Snek había abandonado a los ularanos en Ulara. Por ahora, se centraba en el pequeño grupo de jóvenes ularanos que se sometían al entrenamiento. Unos doscientos pasaron por todo el riguroso proceso de entrenamiento para alcanzar el nivel Valthorn, y, sinceramente, de esos doscientos, descubrimos que casi tres cuartas partes no eran lo suficientemente aptos. Solo cincuenta alcanzaron los indicadores habituales de progreso al rango de nivel 60 a 80. A Snek le costó asimilar el mensaje, pero finalmente comprendió que se trataba de un juego de números. Si esperabas crear un héroe, y la probabilidad de que ese héroe existiera era de una entre un millón, realmente necesitabas un gran abanico de opciones para elegir. Los ularanos se negaron a responder a las demás propuestas de Snek, al menos hasta que tuviera algo que mostrar a cambio. Todos son puntos totalmente válidos, y no me entusiasmaba la idea de trasladar a los ularanos a otros mundos, ya que no los comprendía en absoluto como sociedad. Al menos los canari vivieron en Casa del Árbol durante largos periodos de tiempo y entendí las fuerzas y los factores que importaban en su cultura. Por supuesto, podría usar mi habilidad para subir de nivel a cualquier ularano hasta el nivel 60. Pero estaba bastante seguro de que sería contraproducente. Un pobre ularano desconocido de nivel 60 solo transmitiría el mensaje de que los niveles altos no importan. Los ularanos deben ser capaces, al menos, de derrotar por sí mismos a sus campeones demoníacos locales. Solo entonces podremos conversar sobre qué rumbo quieren tomar con su civilización. * * * Mi trío de viajeros entre mundos pasó un tiempo en otro mundo demoníaco, poblado por demonios más comunes. Lo llamé Mundo Demoníaco Común 2. Stella empezó a notar que los portales del vacío que usaba para viajar a mundos cercanos consumían mucho más maná del vacío que antes. Así que tuvieron que descansar y recuperarse durante un tiempo antes de poder realizar otro salto. La sensación en este nuevo mundo demoníaco era inconfundible. De repente sintieron como si las olas los azotaran. Era como estar en la playa en medio de una tormenta, con las violentas olas rompiendo contra la orilla. La razón era simple. Había un muro de oscuridad ardiente que ocupaba los cielos por encima y más allá del sol de este mundo. Un muro en el mismísimo vacío marino. Me pregunté si se trataba de una barrera destinada a impedir las incursiones. A pesar del muro, la visión de Stella era clara y pudo percibir algo que se movía muy lentamente en el mar del vacío, aunque permanecía fuera de su alcance. “Necesito más tiempo para observar lo que sucede aquí” dijo Stella mientras se ponía manos a la obra. De inmediato apareció una gran variedad de equipos de monitoreo. “Necesito que venga un equipo. Hay demasiadas cosas que comprender aquí. Lumoof miró a su alrededor. “Bien, me pondré en contacto con los de mi planeta y empezaré con los alojamientos”. La barrera emitía una onda constante de energía que hacía la vida en la superficie increíblemente incómoda, así que Lumoof activó la habilidad de su avatar y construyó viviendas subterráneas. Había varias plantillas prefabricadas almacenadas en sus respectivas bolsas espaciales. Edna se encogió de hombros.” Yo me encargaré de las defensas, entonces. Déjenme ir a ver qué clase de demonios habitan este lugar. Resultó que solo los campeones. La presencia de las ondas del vacío significaba que cualquier criatura inferior sin la protección adecuada era aniquilada. Nuestros intentos por descubrir qué está sucediendo se toparon con otro obstáculo. Pero ahora sabemos que vamos por el camino correcto.