Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 226 online gratis en español

Año 225 Roon, Johann y Lumoof llegaron a Tres Mundos y lo encontraron igual que siempre. Al menos, a primera vista. Su misión era sencilla: comprobar qué había cambiado desde su última visita. “Hace tiempo que los tres no viajamos juntos por algo que no tenga que ver con el rey demonio” dijo Johann encogiéndose de hombros. Roon se encogió de hombros. “Normalmente son Stella y Lumoof. Y esto aún está relacionado tangencialmente”. Tres guardianes del dominio eran excesivos, pero se habían separado y cada uno había tomado su propio camino. Tanto Roon como Johann eran guardabosques y poseían, entre sus habilidades, una amplia gama de técnicas de camuflaje, exploración y movimiento que los hacían perfectos para vigilar a esta gente desde lejos. La presencia proyectada de Lumoof también contribuía a ese mismo propósito. “¿Cuánto falta para que podamos ver a tu dragón?” preguntó Roon. “Es un dragón” suspiró Johann. “¿Y sabes qué? Los dragones tardan una eternidad en crecer. Ahora mismo solo es un huevo. “¡Ja!” rió Roon. “Debería haber empezado con algo más común. Como un zaratan. “Estoy bastante segura de que los Zaratans también tardan una eternidad en madurar.” “Al menos con un zaratán, tendrías tu propio viaje interestelar.” “Es cierto. Debería haberlo pensado.” Johann se dio cuenta de que una mascota Zaratan personal era probablemente el vehículo de transporte interplanetario ideal. “No necesitaría a Stella ni a los archimagos para que me enviaran a ningún sitio. Roon le dio un suave golpe en el hombro.” Pero supongo que los dragones tienen ese aura legendaria tan genial. En fin, deberíamos separarnos y empezar a buscar. “Sí, entendido.” El cuerpo de Johann se desvaneció, fundiéndose con el fondo. Se había marchado, y Lumoof también activó su camuflaje. No tardaron en comprobar el estado de las tres facciones de Tres Mundos. * * * “Aquí todo es normal” dijo Roon a través de nuestro comunicador compartido, mientras observaba la inmensa ciudad de los moradores de las arenas. Eran una mezcla de criaturas del desierto y humanos, gobernados por los hombres escarabajo. Sus guerreros eran los escorpionoides, y el resto de la gente común, todos los demás. “Ni siquiera parece que los demonios hayan venido por aquí. “La ciudad principal sufrió algunos daños menores, y las afueras un poco más; por lo demás, todo normal”. Lumoof regresó a las afueras de la Montaña de Cristal y la encontró igual. La ciudad parecía mucho más fortificada que antes, con grandes gólems de cristal en las murallas. Esos eran nuevos. Parecía haber algunas cicatrices de batalla, pero por lo demás, todo normal. Los demonios habían venido a por la tierra de los hombres, y solo les causaron un daño leve. Los campamentos de los centauros parecían muy dañados y su población se había reducido considerablemente. Su ciudad principal seguía en pie, pero se apreciaban las cicatrices de una dura batalla. Una gran parte de sus vastas estepas estaba ahora plagada de corrupción demoníaca, y en el centro había un gran cráter que parecía ser los restos del rey demonio. Roon y Lumoof activaron sus propios pergaminos de teletransportación y llegaron junto a Johann en las vastas estepas de los centauros, ahora corrompidas. “Sobrevivieron” dijo Roon. “Supongo que con eso bastará. “Con al menos un tercio de sus tierras de pastoreo perdidas…” Johann, naturalmente, se mostró comprensivo. “No nos necesitan aquí” dijo Roon. “La última vez que estuvimos aquí, ahuyentaron a Lumoof. Sobrevivieron. Si nos acercamos ahora, nos mirarán con aún más recelo. Lumoof asintió.” Roon tiene razón. No es un problema urgente, aunque el sufrimiento de la tierra sea palpable.” Claro que lo sentía. Incluso con mi dominio, podía ignorarlo, pero estaba ahí, como un grito desde fuera de la ventana. El clamor de los árboles, la hierba y la tierra, pidiendo ayuda, para resistir a los intrusos. Corruptores. Repara el daño. Ya lo hice en Branchhold; ayudé a los héroes a erradicar la corrupción demoníaca, y allí casi ha desaparecido por completo. Sentí esa misma voz aquí, que me impulsaba a limpiarlo. “Deberíamos destruir al daemolita” dijo Johann. “O trasladarlo a otro mundo. El Mundo Parásito es un buen punto de partida, ya que es un lienzo en blanco. “¿Y si lo quieren?” replicó Roon. “Entonces conseguirán más demonios.” “Es su elección, ¿no? Las acciones tienen consecuencias.” Al final, Lumoof interrumpió: “Vámonos. Estamos aquí solo para comprobar que estén bien, no para actuar ni intervenir en su nombre. Solo intervendremos si el rey demonio anda suelto”. * * * Casa del Árbol probablemente estaría a salvo de los demonios por un tiempo, ahora que los senderos astrales habían desaparecido. Esto era algo que mis magos del vacío y los señores de mis dominios sabían, pero los templos, naturalmente, lo ignoraban. No tenían forma de ver los senderos astrales, a menos que tuvieran ángeles. El mundo de lava se había convertido en nuestro principal lugar de cultivo, además de nuestra mazmorra, mientras yo comenzaba a repoblar el Mundo Parásito con migrantes tanto de Casa del Árbol como de unos pocos elegidos de Branchhold. Incluso Mundo Parásito estaba cambiando, e intenté indagar en su nombre. Me mostró imágenes de lo que fue en el pasado: selvas y pantanos, insectos y parásitos. Era un mundo tropical, y por eso decidí que Mundo Parásito se llamaría Mundo Tropical. Los migrantes interestelares se sintieron inmediatamente molestos por la presencia de una cantidad abrumadora de mosquitos que se reproducían de forma natural, y se erigieron barreras mágicas de fuego para impedir que los insectos se acercaran. Mis efectos curativos y mi aura hicieron que los migrantes nunca enfermaran, pero fue una molestia enorme. El hecho de que el terreno aún estuviera cambiando, a medida que se restablecía la energía del núcleo, también significaba que era bastante difícil construir algo permanente, ya que el terreno cambiante provocaba terremotos, inundaciones repentinas y avalanchas. Nadie murió, ya que Valthorns y los druidas intervinieron para protegerlos, pero forma parte del desafío de establecerse en este nuevo mundo. A pesar de ello, los migrantes mantenían en su mayoría la esperanza. Les atraía la inmensidad de la tierra, donde antes solo habían caminado mis Valthorns. Los vastos bosques que creé y los nuevos animales que allí nacieron eran distintos a los de su tierra natal. Se necesitaba un tipo de personalidad muy particular, un explorador y aventurero de corazón, no por dinero, sino por la novedad, para estar dispuesto a emprender este viaje. Para construir una civilización donde no la había, para imponer orden en el caos natural de este mundo. Una delegación de señores también emprendió el viaje; allí serían sus nuevos gobernantes. Un pequeño grupo de canari aliados también se unió a la expedición, al igual que los hombres árbol, los hombres lagarto y los gnolls. El terreno pantanoso no resultaba atractivo para los centauros ni los elfos, por lo que fueron minoría en el primer grupo de colonos. El sistema no los dejó completamente a su suerte, y estos pioneros fueron recompensados con una mejora: un conjunto de clases bastante poderosas (como Colonos Pioneros, Constructores Pioneros o Artesanos Pioneros) que les ayudaron a adaptarse a la vida en su nuevo mundo. Sus hijos crecieron rápidamente, y con la protección de mis árboles, preveo que seguirán creciendo con rapidez. Aquí, los recursos eran prácticamente inexistentes. Con una población tan reducida, el ecosistema generaba muchísimos más animales y monstruos de los que jamás podrían cazar, y pasarían al menos unas décadas antes de que el crecimiento demográfico comenzara a generar problemas de recursos. Al igual que en Casa del Árbol, trabajé con los nuevos [Señores Colonos] para establecer reservas naturales y áreas protegidas. Áreas donde se preservaba el estado natural de este nuevo mundo, y mis mentes artificiales las apoyaban con escarabajos guardianes y camiones escarabajo. Podían recibir ciertos artículos de primera necesidad desde Casa del Árbol, si fuera necesario, pero en la medida de lo posible, debían arreglárselas con lo que tenían disponible. Superar las adversidades y trabajar con los recursos a su alcance era la clave para subir de nivel, ya que ese era el espíritu que inspiraba su serie de clases [pionera]. * * * Mi árbol en el Mundo Cometa se desplazaba a gran velocidad por el vacío, y ocasionalmente, veía aparecer otros mundos. Sin embargo, estos otros mundos eran demasiado fugaces y difíciles de localizar. Empecé a preguntarme si podríamos "controlar" nuestro movimiento a través del espacio vacío; después de todo, este mundo se había encogido de forma drástica, y el Mundo Cometa es como una carta en una botella flotando en el vasto océano. Mi Mundo Cometa se había alejado de alguna manera a gran velocidad de donde estamos, como un cometa ahora en zonas remotas. En el mapa del núcleo del rey demonio, ni siquiera aparecíamos. Pero era difícil confirmarlo, ya que el mapa tenía una perspectiva y proyección extrañas del mar del vacío. * * * Stella y Alka elaboraron varios planes de contingencia ante posibles represalias de los demonios. Una posibilidad, según lo que hemos visto en los enanos de Margmari y también en los dragones, era el “Cometa”. Esto era común en los recuerdos de ambos, y el “cometa” provocó una destrucción a gran escala. Nuestra solución para mitigar el daño fue doble. Primero, Stella y los magos del vacío prepararon una serie de portales como plan de escape. El equipo de investigadores de bombas de Alka se preparó ante la posibilidad de destruir el cometa. A diferencia de los humanos, tenemos la capacidad de crear portales, así que alcanzar cualquier cometa o superproyectil que se dirigiera hacia nosotros no suponía mayor problema. Solo necesitábamos una bomba nuclear lo suficientemente potente como para destruir cualquier cometa. Existía la posibilidad, como sugirió Ken basándose en su conocimiento previo de tropos, de que el Cometa bien pudiera ser un rey superdemonio. O al menos, un fragmento mayor de esa masa demoníaca. Consideré esta posibilidad improbable, porque de ser así, la solución del dios de invocar héroes probablemente no funcionaría. Además, si tal cosa fuera posible, Casa del Árbol sería un páramo demoníaco, así que es improbable. El contraargumento de Ken fue que el rey demonio podría simplemente renunciar a su habilidad de “corrupción” y, en cambio, convertirse en un rey demonio “centrado en el combate”, ya que todo rey demonio tiene dos funciones: derrotar a los héroes y poseer un conjunto de habilidades diseñadas para “capturar” el núcleo del mundo. Un rey demonio “centrado” en borrar el mundo objetivo por completo podría causarnos problemas. Nuevamente, improbable. Personalmente, tenía una tercera idea. Los demonios podrían simplemente esperar a que nos cansemos. Si me pusiera en su lugar, como su estratega y táctico principal, y viera un mundo que me está dando problemas, mi primer instinto no sería lanzar unidades más poderosas, sino esperar y ver qué pasa. Esto se debe a que soy inmortal, mientras que estos mundos “habitados” suelen estar habitados por humanoides, y los humanoides no viven mucho tiempo. Si simplemente dejara el mundo en paz, los defensores habrían envejecido y muerto, y cuando envíe a un rey demonio dentro de cien o doscientos años, aquellos que se opusieron a mí podrían haber desaparecido hace mucho tiempo o haberse enfrascado en luchas internas. Una estrategia como esta requería cierto conocimiento de la naturaleza y el proceso de pensamiento de los mortales, pero los demonios podían leer mentes, y habían adquirido ese conocimiento capturando héroes en el pasado. Si esta era la estrategia elegida por el demonio, requería una vigilancia eterna y una preparación exhaustiva durante décadas y siglos, y eso era algo muy difícil de lograr eficazmente para una sociedad de mortales. “Bueno, ¡menos mal que tenemos a un inmortal de nuestro lado!” Alka rió. “Todos ustedes son inmortales. El problema radica en asegurarnos de que nuestros amigos mortales compartan nuestras preocupaciones. Si les advertimos demasiado y con demasiada insistencia, pero en realidad no pasa nada, pensarán, después de una o dos décadas, que solo estamos exagerando y que no somos más que unos viejos pesados.” No tenía problemas con los más longevos, porque ellos lo saben. Para alguien que vivió desastres que ocurren una vez cada cien años, esas cosas eran muy reales, pero para quienes no los vivieron, o crecieron después, simplemente no lo sienten personalmente y lo toman a la ligera. Mitigaba esto en mis Valthorns con mis [academias de ensueño] y otras habilidades similares, y los enviaba a otros mundos. Me doy cuenta de que esto contradice una idea que tenía anteriormente con Branchhold: que las distintas sociedades tenían diferentes “horizontes temporales futuros”. Algunas culturas se prepararon; otras reaccionaron. “Aeon, tus preocupaciones son exageradas. En realidad, no hay motivo alguno para advertirles” interrumpió Alka. “¿Qué podrían hacer los reinos con sus niveles y sus recursos? Nada realmente sustancial. Nada comparado con lo que nosotros tenemos a nuestro alcance. Si acaso, la responsabilidad de prepararnos recae sobre nosotros, los que poseemos [dominios]. No esperamos que un ciudadano común sepa cómo navegar un barco en medio de un huracán, y del mismo modo, no esperamos que un jefe de aldea sepa qué hacer contra un dios. “¿Eso sale en algún libro?” bromeó Stella. “No. Pero nuestros ojos pueden ver, nuestras mentes pueden prever, y guiaremos a nuestros semejantes a través de estos oscuros bosques.” Stella aplaudió. "Has estado leyendo". “Sí, lo he hecho” dijo Alka riendo. Supongo que es cierto, no hay mucho que estas sociedades puedan hacer contra una amenaza existencial de tal magnitud. * * * Kraviek, mi Árbol [Señor Eónico del Crecimiento], se acercó a mí con el último de los Árboles sintonizados con el vacío. El más joven ya podía hablar y creció sano y fuerte. Ahora tenemos cerca de quince Árboles de este tipo; nuestro proceso de cría fue lento porque lo revisamos todo minuciosamente. Nuestra preocupación por su débil constitución física resultó exagerada, pues pronto quedó claro que el alma se adaptaba al cuerpo y el cuerpo al alma. Sus fuentes de alma se convirtieron en una inusual mezcla de maná del vacío y maná normal, y poseían una estructura de dos capas: una de maná normal y otra del vacío. Aún demasiado joven para aprender magia, el primer Árbol sintonizado con el vacío se llamaba Kaala. Curioso e inseguro de su lugar en el mundo, hablamos mucho, y el niño del vacío me recordó mucho a la joven Lausanne de antaño. Conservaban su inocencia ingenua, una mirada de asombro clara y abierta hacia el mundo que los rodeaba. No sabían lo que era sentirse intimidados; el simple hecho de hablarme no les infundía temor. Cada vez que miro a los niños que entrené y "diseñé", todos destinados al futuro de la guerra, me siento en conflicto. Eran necesarias. Las habilidades, las adaptaciones que tenían. Todo, en mi opinión, era necesario. La realidad sigue siendo cruel, y con los demonios pululando por todo el multiverso, mi reclutamiento de niños talentosos nunca cesó. El proceso continuo de crear una cantera de talento, para nuestra guerra que busca poner fin a este ciclo, nunca terminó. Tenía la esperanza de que algún día en el futuro existiera un mundo donde los niños pudieran ser niños y no tuvieran que luchar en guerras en mi nombre. Cuando destruimos y derrotamos al rey demonio, por un instante me pregunté si había alcanzado mis objetivos. Una vez pregunté a los señores de mi dominio si eso era todo. Que aquí es donde debemos detenernos, ya que hemos "detenido" el ciclo para Casa del Árbol. Pero todos sabían que no era así. Lo único que hicimos fue ganar tiempo y obligarlos a replantear su estrategia. Volverían. Seguían allí. Observé a mis futuros jóvenes soldados por todo Casa del Árbol y Branchhold, y los preparé para una guerra que ojalá nunca hubiera tenido que librar. Pero debe ser así. Un día terminará. Un día lograremos la victoria. Pero hasta entonces, seguiré aumentando nuestro potencial bélico.