Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 175 online gratis en español

Año 190 Nos concentramos en prepararnos para la próxima batalla. Íbamos a atacar con todo al rey demonio y, con suerte, subir de nivel. Quería llegar al nivel 200; estaba tan cerca, y usaría todo mi arsenal contra el rey demonio si eso me ayudaba a conseguirlo. Así pues, lo primero es lo primero: Kei se puso en contacto con los héroes para negociar un acuerdo. “¡Hola Colette y Prabu! ¿Dónde andáis estos días?” preguntó Kei. Tardó un rato, pero lo que Aiva había dicho ahora resonaba vagamente en el fondo de su mente. “En realidad ya estamos en el Continente Occidental para dar caza a los campeones”. El Continente Occidental, hogar y bastión de los Templos de Neira. ¿O no? Mis espías me informaron que algunos de los pesos pesados de Neira se habían trasladado al sur. Pero no estaba seguro; Neira era probablemente uno de los templos más herméticos, pero también uno de los más débiles, a pesar de haberse librado de la mayoría de los ataques demoníacos. Quizás Neira estaba aún más distante. No. Tal vez Neira ya ni se molesta. Llegados a este punto, me pregunto qué dios seguía cuidando de este mundo. Sea lo que sea que eso signifique. Kei asintió.” Muy bien, eso es estupendo. Entonces, ¿recuerdas aquella pregunta que hiciste hace unos años sobre hacer un acuerdo para luchar contra el rey demonio? “Ajá” asintió Prabu. “Aeon desea ofrecer sus fuerzas de élite para apoyar su próxima batalla contra el rey demonio. No estoy seguro de si desean nuestra ayuda, por eso pensamos en preguntar.” Los dos magos hicieron una pausa. “Mmm, necesito hablar con Chung y Hafiz, pero no debería ser un problema. Más manos vendrían bien. Al menos, nos vendría bien algo de ayuda con los campeones y los demás secuaces mientras nos centramos en el Rey”. “¡De acuerdo!” Kei asintió. - El siguiente paso fue determinar cómo desplegar y proyectar la fuerza suficiente para afectar al rey demonio. El sistema claramente favorecía a quienes participaban en la lucha, y es razonable suponer que nuestro aumento de nivel está correlacionado con dicha participación. Así pues, necesitábamos varias cosas. Primero, una forma de enviar mis fuerzas al lugar donde se encontraba el rey demonio con poca antelación. Era posible usar mis propias redes de árboles y el portal de Stella para enviar rápidamente un pequeño contingente, lo que significaba que la logística de personal estaba parcialmente resuelta. Una de las cosas que quería probar era si Lumoof podía funcionar como “hogar” al usar la función de “regreso” de la Corte del Árbol Divino. No funcionó, y seguían regresando automáticamente a mi cuerpo principal. Supongo que el sistema de la Corte aún está programado para considerar solo mi cuerpo principal como “hogar”. Qué lástima. Si funcionara, podría usar a Lumoof como punto de teletransporte y desplegar al resto de mis fuerzas a su alrededor. Incluso podría usarlo para enviar gente a través de mundos, siempre que estuviera al otro lado. Quizás alguna otra mejora en la Corte de Deitree lo permita. En fin, tenía que apañármelas con lo que tenía a mi alcance. También necesitaba averiguar cómo lanzar enormes cantidades de bombas de cristal al enemigo. Gracias a los persistentes experimentos de Alka durante los últimos años, casi décadas, ahora contamos con un arsenal bastante grande de bombas de cristal. De igual forma, experimentamos con mis enredaderas lanzando las bombas de cristal a través de un portal del vacío. Funcionó, siempre y cuando los componentes de las bombas de cristal no contuvieran maná estelar. Es una solución rudimentaria, pero no me gustaba que todo dependiera de Stella y su grupo de magos del vacío en entrenamiento. Un único punto de fallo significaba que, si el próximo rey demonio poseía algún tipo de habilidad antimagia o antienergía del vacío, no podríamos usarla. No, además existía el riesgo de que el rey demonio, una criatura con al menos alguna habilidad mágica del vacío, pudiera interferir con el portal mágico de Stella. Así que tuvimos que considerar alternativas, como plan B. Tras algunas mejoras y equipamiento, por fin conseguimos que Hytreerion nadara lentamente hasta el Continente Occidental con un enorme arsenal de bombas de cristal. Pero debido a su lentitud, tardaría medio año en llegar. También preparamos barcos cargados con bombas de cristal. La idea era colocarlas por todas partes y detonarlas cuando los demonios estuvieran cerca. A Stella no parecía muy convencida con la idea. “Esto tiene pinta de ser un peligro latente”. “Eso es parcialmente cierto.” Pero claro, estos cristales se activan mágicamente. No deberían causar tales problemas, ¿verdad? Espera, no. En realidad, todas las bombas tienen este problema. Es posible que algunas bombas de cristal no detonen y queden enterradas. Algún día, algún aventurero despistado las activará accidentalmente. O sus runas detectoras de demonios se confunden y provocan una explosión. Todo se deteriora con el tiempo, incluso la magia. Por lo tanto, una vez deteriorados, su comportamiento se vuelve impredecible. Las instituciones también se deterioran, y lo noté en los Valthorns. Cuando el Continente Central aceptó mi dominio, se produjo un cambio en el comportamiento de quienes eran admitidos en los Valthorns, especialmente de aquellos que crecieron sabiendo que yo era la máxima autoridad de la región. Arrogancia. Pequeños abusos de poder. Algunos de estos comportamientos permanecían ocultos cuando solo formaban parte de la Orden Valtriana, pero el ascenso a los Valthorns los puso de manifiesto. Peor aún, solo me percaté de esto tras presenciar algunos incidentes mientras hacía otras cosas, y ordené a mis mentes artificiales que los resaltaran todos. Hubo muchos casos menores. La arrogancia no se castigaba, aunque nos hiciera antipáticos. En los casos de abuso de poder menor, era difícil determinar si la persona que proporcionaba o concedía los pagos intentaba congraciarse con alguien. Estar en puestos de poder tenía sus ventajas, y vi cómo los Valthorn recomendaban a sus amigos o familiares para ciertos cargos. No es que estuviera prohibido del todo, pero es nepotismo. Como institución, ahora que los Valthorns y la Orden Valtrian se consideran maduros, necesitaba que mis mentes artificiales desempeñaran el papel de una fuerza "opuesta" o "compensadora", de identificar a aquellos que están fuera de ellas para su admisión. Pero me desvié del tema. Volviendo a las bombas de cristal, ¿era el uso excesivo de artefactos mágicos equivalente a usar minas terrestres? Tal vez, pero sostengo que el peligro que representaba el rey demonio, como bestia de considerable poder destructivo, compensaba los riesgos del uso de artefactos mágicos. Algún día, cuando yo, o los no héroes bajo mi tutela, alcancemos el poder suficiente para desafiar a un rey demonio sin esas bombas, las eliminaré de nuestros planes de combate. Pero ahora, las bombas son imprescindibles, incluso si estoy realizando un bombardeo mágico masivo. La destrucción del rey demonio causó muchas más muertes de las que mis bombas jamás causarán. Stella asintió, aunque hizo una observación bastante conmovedora: “Quien lucha contra monstruos, debería tener cuidado de no convertirse él mismo en un monstruo”. “No hay de qué preocuparse, porque ya soy un monstruo.” Soy, en todos los sentidos y por todas las definiciones, un árbol monstruoso con magia y poderes divinos. Stella suspiró. “En nuestra búsqueda de la paz y el fin de este ciclo, transformaremos una guerra entre hombres y demonios en una guerra entre monstruos y demonios”. “Eh, eso no es exacto. Los dioses siempre fueron los titiriteros. En el contexto general, como bien has escuchado de Aiva, esta es una guerra entre dioses y demonios. Nosotros solo somos el telón de fondo, el terreno y el entorno natural que se rebelan contra esa estúpida guerra.” “Pero en el suelo.” “Creo que así es mejor, la verdad. Es mejor para los ciudadanos que la guerra la libren monstruos. Podemos sobrellevar mucho mejor las pérdidas.” Los druidas reunían aves gigantes y criaturas voladoras. La mayoría eran pequeñas, pero los maestros adiestradores y domadores de animales podían hacer crecer a sus bestias domesticadas hasta alcanzar proporciones mayores. Repasé mis elecciones de titanes. Si tuviera una fuerza aérea, esta podría funcionar como mis escuadrones de bombardeo. Lanza las bombas de cristal desde el aire y aléjate volando. ¿O podría usar atacantes suicidas? No. No sería un atentado suicida si usáramos invocaciones y espíritus que pudieran reaparecer para transportar la bomba de cristal. Las invocaciones mágicas serían la mejor herramienta para el transporte de armas. - Mediante unas modificaciones casi mágicas, logramos transformar el Hytreerion en un barco flotante con cañones. Un acorazado. Más que un barco, era una plataforma petrolífera; portaba grandes cañones capaces de lanzar las bombas de cristal a cierta distancia. Su alcance no era muy bueno, así que no podría disparar tierra adentro a menos que se le hicieran más mejoras. Lumoof se mudó al Continente Occidental, y nuestros planes de expansión en el norte quedaron en suspenso. Podremos retomarlos una vez que obtengamos la experiencia y los niveles que podamos del rey demonio. ¡Quién sabe!, tal vez consiga algo que resuelva mi maldito problema con el océano. También era mi primera vez en el continente occidental. Una cosa que noté fue que la cultura mundial está bastante homogeneizada. Hay reinos por todas partes, y las diferencias culturales suelen radicar en detalles insignificantes, como la forma de comer ciertos alimentos y otras pequeñas cosas. Los reyes siguen siendo reyes, y las naciones se gobiernan como se gobernaban en otros lugares. Esto significaba que los señores locales eran prácticamente dioses locales. Al igual que las Islas del Norte tienen a Aria y Aispeng, me preguntaba si habría algún espíritu del árbol o algún otro espíritu aquí en el Continente Occidental, y si podría involucrarlos en la lucha. Los reinos de los continentes occidentales oponían una resistencia considerable a los demonios. Muchos de ellos contaban con grandes ejércitos permanentes, gracias a la relativa seguridad de la que habían gozado durante las últimas décadas. Sin embargo, estaban principalmente centrados en luchar entre sí. Por lo que entendí, aún se encontraban en el período de los “estados en guerra” cuando aparecieron las fisuras demoníacas. Nada une más a una nación en guerra que un enemigo poderoso. Bueno, da igual, Lumoof llegó a una ciudad portuaria llamada Pelabuhan Dikelang, en la costa oriental del continente occidental. Lo primero que me llamó la atención fue que los sacerdotes Neira llevaban atuendos realmente preciosos. Llegamos, oficialmente, como refuerzos, invitados por uno de los reinos amigos del Continente Occidental. Vinimos en barco, pues no queríamos revelar que poseíamos portales del vacío. Nuestros objetivos eran, por supuesto, múltiples. El principal era participar en la batalla contra los demonios y subir de nivel. De forma más discreta, buscábamos hacer amigos, obtener más información sobre los poderes de quienes gobiernan Neira y aprovechar los ataques demoníacos como excusa para explorar libremente lugares antes inaccesibles. Aún más secretamente, era la mejor oportunidad para infiltrar a mis espías en su sociedad, conocer a algunos de sus miembros y ver cómo podíamos aumentar gradualmente nuestra influencia en el Templo de Neira. Nuestro objetivo, junto con Neira, Gaya y Hawa, era aprender sus métodos de comunicación con sus dioses. Los sacerdotes de Neira eran hostiles, pero no intentaron luchar contra Lumoof ni su séquito. La diferencia en nuestro poder era evidente para cualquiera que se molestara en investigar un poco, aunque, políticamente, solemos respetar la dignidad de los demás templos evitando comparar abiertamente nuestras fuerzas. Hubo algunos trámites tediosos, como presentarnos ante los gobernantes locales, pero dejé que Lumoof y el grupo se encargaran de eso. Incluso entre demonios, hay aduladores y pelotas. Me cansaba lidiar con ellos, así que, cuando surgían asuntos políticos, dejaba que Lumoof se ocupara. Lumoof no era el más astuto políticamente, pero tenía la suficiente inteligencia como para dar garantías vacías pero agradables la mayor parte del tiempo, de modo que los aduladores se daban cuenta de que tendrían mejor suerte con sus subordinados. En este sentido, este era también uno de los problemas que teníamos con los diplomáticos, espías y demás agentes. Lejos de mi vista en el Continente Central, solo podía confiar en que sabrían qué decir, cómo detectar a quienes intentaban congraciarse con ellos usando el poder que ostentaban, y que, así como nosotros buscábamos beneficiarnos de ellos, ellos también se beneficiarían de nosotros. Allí, tenía que creer que poseían la experiencia y las habilidades necesarias para detectar lo que debían detectar y que conocían sus propios prejuicios. No había ojos que los vigilaran cuando estaban ausentes. Bueno, excepto a través de Lumoof. - Mientras Lumoof se encargaba de los preparativos en el continente occidental, yo también hablé con mis compañeros espíritus. “Mi intención es que mis guerreros se unan a la lucha contra el rey demonio. ¿Estaríais dispuestos a forjarles algunas armas?”, pregunté a Aria y Aispeng, solicitando las mejores armas que pudieran crear. Aceptaron y forjaron diez armas de hielo mágico, las cuales ofrecí a mis diez Valthorns más poderosos. Para Lilies, crearon 5 juegos de bastones mágicos hechos de hueso y metal fusionados, que amplificaban tanto la magia curativa como la magia elemental de la muerte. También le pedí algunas cosas al chamán lobo fusionado, pero no tenía nada que ofrecerme. No importó. Decidí no pedirle nada a Reefy. Creo que probablemente se malinterpretarían mis intenciones. - Los demonios que surgieron esta vez eran en su mayoría criaturas pequeñas y traviesas. Parecían versiones rojo oscuro de los goblins, con pequeñas alas rojizas que parecían no servirles para nada más que para saltar un poco más alto. Garras. También nos topamos con un campeón demoníaco, un ogro rojizo de dos cabezas con tentáculos. Creo que íbamos a tener a las Hordas de Orcos Corruptos Demoníacos como rey demonio. Si es así, ¿tendremos algún tipo de chamán orco corrupto como rey demonio? “Debo admitir que no tengo ni idea de qué me estás hablando.” Probablemente ni Kei ni Stella jugaron a la popular serie de videojuegos. Por supuesto, también conocimos a los héroes. Esta vez como compañeros combatientes. “Me sorprende gratamente que Aeon nos ayude” dijo Prabu directamente a Kei. Lumoof estaba allí, por supuesto. Edna venía en barco. Una de mis preocupaciones era qué pasaría si el rey demonio llegaba antes de tiempo. En ese caso, evitaríamos el combate hasta tener todas nuestras fuerzas listas.” Lo describiste como si estuviera bastante indeciso. Kei sonrió.” Bueno, considéralo un agradable cambio de opinión. “Para asegurarnos, no hay trampa, ¿verdad?” “No. Solo ayúdenlos a luchar contra el rey demonio y se irán enseguida” repitió Kei. Claro que el premio es el mismísimo rey demonio. “¿Y cuál es la estrategia?” “Esperen a que aparezca el rey demonio y atráiganlo a un lugar favorable” dijo Kei. “Seguro que han visto en los diarios cómo el rey demonio puede vernos. Es posible prácticamente gritar “¡Estamos aquí!” usando maná estelar. Con suerte, encontraremos a uno ingenuo que caiga en la trampa; así lo debilitaremos y ustedes podrán darle el golpe final. Afortunadamente, se omitió la parte en la que Jura y Lovis dieron el golpe final. No era necesario recalcar que fue mi gente quien lo hizo. Pero es una historia común en el Continente Central, así que quizá la hayan oído. El mago-héroe asintió.” Parece factible. Nosotros también estamos creando nuestras propias formaciones mágicas; esperemos que sirvan de ayuda. Pero si los diarios tienen razón, seguro que hay algún truco. Los héroes también estaban dispersos. Solo Prabu, Colette y Hafiz permanecían allí. Chung parecía estar trabajando en algún tipo de proyecto secreto, pero prometió que se teletransportaría mágicamente al Continente Occidental una vez que su proyecto estuviera listo. En cuanto a Ken... Mientras Lumoof se preparaba para el rey demonio, perdí la capacidad de ver a través de los árboles de las Islas del Norte y, por lo tanto, perdí a Ken. No estaba muy segura de poder encontrarlo de nuevo, especialmente con ese espíritu serpiente, pero evalué mis prioridades y decidí que subir de nivel con el próximo rey demonio compensaba cualquier riesgo que pudiera representar. “Bueno, no podemos predecir la jugada, lo mejor que podemos hacer es prepararnos a conciencia y luchar como locos”, dijo Kei. Prabu hizo una pausa. “Es cierto, no es que tengamos mucha opción con todo ese control mental divino sobre nosotros”. “Prueba un poco de té” sugirió Kei. “Puede que te ayude.