Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 173 online gratis en español

Año 188 El Norte estaba conmocionado tras el rumor de que el héroe desaparecido se encontraba allí. Curiosamente, lo encontré antes que nadie. Una vez que Lumoof regresó al Norte, mis árboles siguieron expandiéndose. Pronto cubrieron casi toda la isla más grande del Norte, y comencé a generar árboles secundarios en las zonas despobladas. El norte, al ser una región más fría, tenía la mayor parte de su población concentrada en las costas y a lo largo de los ríos principales. Esto significaba que existían grandes extensiones de bosques de pinos y abetos deshabitados. También había zonas consideradas taigas, bosques de nieve o bosques boreales, donde podía echar raíces y conectar con más árboles sin apenas restricciones. El Norte está lleno de secretos. En tan solo un mes de expansión, descubrí numerosas mazmorras ocultas bajo la nieve y el hielo, e incluso más ciudades y pueblos sepultados bajo apenas unos centímetros de tierra. El crudo frío y los inviernos parecen disuadir a los aventureros, y en ese entorno gélido aparecen monstruos de alto nivel, generalmente entre los niveles 40 y 60. Algunos me resultaban familiares, como los lobos gigantes y los zorros árticos que vi durante la gran ventisca. Nieve. Los gigantes de hielo eran comunes en los picos montañosos cubiertos de hielo, como los que hemos visto en la isla de Aria. “Tu presencia parece fluctuar un poco.” “Oh.” Percibir la presencia de otros es difícil. Al igual que los héroes, no podía sentir su presencia hasta que estaban cerca de mi cuerpo principal. Concluí que la “presencia de dominio” era algo que solo poseía el cuerpo principal. Hielo. Bosques. Un continente completamente nuevo. Me pregunté qué otros secretos yacían enterrados bajo esta tierra. No, más aún, ¿podría haber continentes sumergidos? ¿Existen en este mundo lugares similares a la Atlántida? De ser así, ¿podría encontrarlos con mis raíces? Por ahora, mis raíces aún no pueden cruzar los océanos. Si existiera algún lugar similar a la Atlántida, estaría en los vastos océanos del mundo, sumergido por alguna magia sublime. Así pues, pedí a mis magos y a los Valthorns que investigaran ciudades perdidas y civilizaciones sumergidas. Ah, volviendo al Norte otra vez, me he desviado del tema. Mis árboles espiaban las ciudades y los pueblos. Era mucho más fácil espiar los pueblos rodeados de árboles y bosques, pero en esos lugares no pasaba gran cosa. Normalmente. Entonces encontré al héroe desaparecido en uno de esos pueblos tranquilos, enclavado en las montañas. Al principio no lo reconocimos; al fin y al cabo, parecía una persona normal que cazaba en el bosque, recogiendo serpientes y lagartijas. Fue un orbe mágico que apareció un día y lo delató; surgió súbitamente del éter, como si se hubiera disipado un hechizo de invisibilidad, y flotaba en una cabaña de madera. “¿Ken, estás ahí?”. Ken era un hombre sencillo, de cierta belleza, y mis mentes asignadas estaban escuchando cuando tuvo lugar la conversación. En retrospectiva, había muchas pistas, porque en este pueblo todo parecía nuevo. Las cabañas estaban sorprendentemente bien construidas y las instalaciones eran extrañamente modernas. También había una enorme muralla y un gran edificio de piedra a través del cual no podía ver. Ken no estaba solo. “Tu amiga te llama otra vez” respondió una chica mestiza de elfo. Ken sonrió y le dio una palmadita en la cabeza. “Gracias.” Entró en la habitación y se sentó. “Chung, ¿qué ocurre? "¿Dónde estás?" “Ya te dije que no iba a decir nada.” “Mira, ahora mismo, todos los templos te buscan en secreto, e incluso hay gente peligrosa por ahí. Cazadores de héroes, aspirantes a héroes, algunos gremios secretos de espías y asesinos. Hay mucha gente pisándote los talones. Ya están siguiendo el rastro falso que dejé en el Sur, pero pronto lo descubrirán.” “Lo sé, pero estoy cerca de lograrlo. Solo dame un poco más.” “Tío, no puedo seguir así sin que me digas qué coño está pasando, ¿vale?” Ken respiró hondo. "Voy a renunciar a mi clase de héroe". “Espera. ¿Cómo?” preguntó Chung, al otro lado de la línea, con tono enfadado. “Por supuesto que voy a cometer herejía.” “¿Herejía?” La voz de Chung sonó incómoda. “El antiguo héroe, Astra, usó magia de sangre. Eso bastó para que lo excomulgaran. Yo planeo hacer lo mismo.” “Espera, Ken. ¿Estás seguro? ¿De verdad vale la pena? ¿Recuerdas que te conté cómo estaba marcada Astra? No, Ken. No hagas esto. Mira, amigo mío. Todo esto es una estafa. Los diarios que has visto ya te lo insinuaban. No somos héroes. Solo somos herramientas. No pienso dejarme absorber por ese estúpido sistema divino. Ni ahora, ni nunca. Renuncio. “Ken, los demonios vendrán de todas formas. ¿Por qué no te conviertes en un héroe y derrotas al rey demonio?” “¿Y qué? Tenemos 10 años y luego el siguiente. No. Lo cancelo.” “No funciona así. Tampoco con Astra.” “Ya encontraré la forma de lidiar con el rey demonio cuando deje de ser un héroe. Estoy seguro de que, después de esto, los dioses manipularán tu mente y te harán verme como un enemigo. Quiero que te resistas. ¿Puedes hacerlo?” “¡Ken, esto es una locura! ¿Y si no puedo resistirme y me veo obligado a perseguirte? No, no hagas esto…” Ken presionó algo sobre el Orbe y este desapareció. Salió y miró a los demás. Ahora podía percibir la tenue presencia de magia de sangre, oculta bajo capas. Fue entonces cuando una extraña criatura mágica surgió de su sombra: una pequeña serpiente espiritual. “¿Fue buena idea mentirle así?” preguntó la serpiente espiritual. “Creía que ustedes dos eran buenos amigos. “Sí, pero no era mentira del todo. No sabemos qué harán los dioses” respondió Ken con un suspiro. “Ven. Es hora de convocar al resto. La serpiente tosió. Sacó un pequeño cuchillo rojo que brilló en mi visión espiritual. Ken extrajo varios objetos que estaban ocultos en su bolsillo espacial y los colocó por la aldea. Todos eran extraños, con marcas que nunca había visto. Los anoté mentalmente de inmediato. En ese momento, noté algo extraño en los demás aldeanos. Todos tenían una serpiente espiritual como compañera y se comportaban de forma antinatural. Me costó un poco más: aumenté la cantidad de árboles para mejorar la resolución y entonces lo noté. La sombra de Ken los unía a todos, una tenue magia. Los aldeanos estaban poseídos. Se movían con una precisión asombrosa; parecían saber dónde colocar cada cosa sin necesidad de instrucciones. Algunos eran magos y murmuraban algo entre dientes. La estructura de piedra del centro se abrió, revelando miles de serpientes y lagartos. Todos se colocaron en posición, y Ken se acercó a las serpientes. Con su cuchillo rojo, las decapitó una a una, mientras los aldeanos comenzaban a corear. Todos los objetos anteriores brillaron y, mientras masacraba a las serpientes, vi extrañas sombras parecidas a serpientes y lagartos que corrían a mi alrededor, pero que nunca podían abandonar aquella pequeña área. El ritual duró tres horas, y el cuchillo rojo de Ken pronto quedó empapado en la sangre de todos los lagartos y serpientes. Durante todo ese tiempo, los aldeanos poseídos corearon. Entonces, alzó el cuchillo rojo, murmuró unas palabras, y vi cómo todas las sombras se disipaban y eran absorbidas por el cuchillo. Luego, toda la sangre y los restos de las serpientes y lagartos se fundieron en una pasta rojiza que se arremolinó en el cuchillo. Con un movimiento rápido pero preciso, Ken se apuñaló el corazón con la masa amorfa. En ese momento, sentí como si tuviera una migraña punzante, y sentí que mi mente... [Dominio de prevención de ataques mentales] Entonces, vi el cuerpo de Ken brillar de color rojo. El cuchillo también brilló y creí ver las sombras de miles de serpientes y lagartos. Si se trataba de magia de sangre, era muy extraña. Intenté usar visiones de vigilancia más poderosas y transformé uno de los árboles en un árbol secundario. Ahora veía fragmentos de espíritus y almas, todo en ese cuchillo rojo. Intenté identificar el cuchillo. [Cuchillo de Sangre del Sacrificio - Un cuchillo utilizado para sacrificios. Recoge fragmentos de almas, espíritus y esencias] Bueno, gracias, pero no me explicó qué estaba pasando exactamente. No, si recogía fragmentos de almas, ¿qué intentaba hacer? Una enorme serpiente roja, hecha de sangre, surgió de su cuerpo, sujetando con sus colmillos un gran bloque de mármol blanco. La serpiente se enroscó y giró, y el bloque blanco pareció intentar moverse. Pero la serpiente, hecha de sangre líquida, forcejeó con el bloque blanco; se lanzaron, giraron y rodaron, hasta que el cuerpo de la serpiente se estrelló contra las construcciones del pueblo. Entonces, el cuerpo de Ken volvió a brillar, pero esta vez, una sombra gigantesca con miles de cabezas de serpiente surgió de él y se estrelló contra el bloque de mármol blanco. La capa exterior del bloque se derritió, dejando al descubierto un núcleo esférico blanco. Ken se movió y, con un tajo rápido y preciso, el cuchillo rojo se clavó en el núcleo. El cuchillo impactó de frente contra el núcleo blanco, que se estremeció violentamente. [Advertencia: El héroe Ken - Error. Estado incierto.] Vi la serpiente roja girar alrededor del núcleo blanco; se encogió y formó un cubo rojo a su alrededor. La sombra de la serpiente de múltiples cabezas la siguió; se redujo al tamaño de una pequeña lagartija y luego se fundió con el cubo rojo. Al instante, el cubo rojo brillante se tornó de un rojo más oscuro. El cuchillo se hizo añicos y se derritió al instante. Todos los aldeanos se desplomaron al mismo tiempo, como marionetas a las que les han cortado los hilos. El cuerpo de Ken dejó de brillar y permaneció inmóvil mientras el líquido rojo fundido del cuchillo giraba a su alrededor, cubriendo su piel y carne. Sus heridas sanaron. Estuvo inmóvil durante diez minutos; de alguna manera, logró no caerse. Quizás fue magia, aunque probablemente sea lo que menos debería pensar. Abrió los ojos y miró a su alrededor. Los cerró brevemente de nuevo, y al abrirlos, la serpiente apareció otra vez entre las sombras. “El ritual fue un éxito. Aunque siento que... no estamos solos.” Ken miró a su alrededor.” ¿En serio? No veo a nadie. La serpiente también miró a su alrededor. "Es... no importa." “Genial. Ahora puedo vivir en paz.” Parecía activar una habilidad, y en un instante, su cabello creció y sus rasgos faciales cambiaron ligeramente. Su piel se volvió más escamosa. El orbe mágico comenzó a vibrar de inmediato, pero Ken no respondió. "¿Ken? ¿Ken? ¿Estás ahí? ¿Qué ha pasado?" La miró y la tocó. “Hice algo; les avisaré en dos o tres meses si funcionó. Pero si falla, creo que recibirán una notificación”. El orbe lanzó una flecha mágica que se elevó por los aires y luego desapareció. Ken volvió a tocar el orbe, y esta vez, este se desvaneció en una especie de bolsillo. Los aldeanos seguían inconscientes, y Ken abandonó la aldea ese día. Desde entonces, Ken, transformado, no ha pronunciado palabra mientras vaga de pueblo en pueblo, sin detenerse nunca más de una semana. Los aldeanos que recobraron la consciencia parecían no recordar por qué estaban allí ni qué habían hecho. “Este héroe probablemente poseía algún tipo de habilidad para controlar la mente o poseer a través de esas sombras de serpientes.” “¿Qué son esas sombras de serpientes?” No tenía ni idea. Como árbol que ha vivido tanto y ha visto tanto, me irritaba profundamente que aún hubiera tantas cosas nuevas que desconocía. Sospecho que, fuera lo que fuese ese ritual, tenía un origen sobrenatural, porque era capaz de eliminar o alterar la clase de un héroe. Dicho esto, seguí vigilando. ¿Podría ser una amenaza? Al fin y al cabo, había logrado manipular una clase de héroe. ¿Qué hizo entonces? Vi el fragmento de almas... no. Entonces tuve una revelación. Había estado intentando eliminar la clase de héroe por la fuerza y mediante poder mágico. Fue entonces cuando desarrollé una teoría especulativa: que había absorbido más fragmentos de alma y algún tipo de esencias, y que estas esencias habían inundado y se habían fusionado con su clase de héroe en su fuente de almas. No estaba eliminando la clase de héroe, ¡la estaba corrompiendo para liberarse de su influencia! ¿Acaso estaba utilizando las cualidades anímicas de la magia de sangre para potenciar y corromper su propia alma, liberándose así de la influencia de los héroes? La otra idea era que de alguna manera usaban los fragmentos de alma como una especie de abrasivo o agente removedor. Como usar jabón para adherirlos a la clase héroe y luego extraerlos. “Necesitaremos encontrar un voluntario para intentarlo” dijo Patreeck. “Pero tendría que ser un héroe. Viéndolo bien, probablemente mataría a cualquiera que lo intentara. Estoy de acuerdo, ese ritual parecía muy complejo, pero tenía suficiente información para intentar replicarlo. ¿Pero cómo consiguió Ken a la gente necesaria para hacerlo? También tengo otras preguntas. Por ejemplo, ¿quién era ese espíritu de serpiente? Intenté seguir a Ken mientras se desplazaba por las ciudades. Había zonas donde no podía verlo; aquí, en las Islas del Norte, mi red de ojos y oídos está llena de agujeros. ¿Qué hizo? Por suerte, bajó la guardia unos dos meses después del incidente, cuando se estaba tomando un descanso. El espíritu de la serpiente se enroscó y se posó en el tronco.” ¿Cómo te sientes? “No es tan malo como lo describes, creo que estoy listo. Tuvimos suerte, creo, de que la clase [de héroes] fuera de nivel relativamente bajo.” Ken se sentó mientras mordisqueaba una barra de pan. “Es difícil. “Muy bien, dime qué sigue. ¿Qué sigue?” dijo Ken mientras terminaba su barra de pan. “Genial. Ahora debemos prepararnos para el siguiente paso del trato. Necesitamos enviar a la clase engullida a mi mundo. Eso será mucho más difícil. Muchísimo más difícil. Para empezar, no tengo un método infalible para enviar algo de vuelta a casa” confesó la serpiente. Ken hizo una pausa.” Espera. ¿Entonces sí tienes una idea? ¿Es esta la idea tan loca que podría funcionar? Porque si lo es, deberíamos usarla. “Sí, pero eso implica que mueras. No es lo que acordamos, y no lo haría porque estoy atada a ti.” Ken se rió.” Entonces dime las alternativas, pero aun así dime esa idea que implica mi muerte. Porque necesito saberlo. Por si acaso. “No importa. Sigo sin entender de dónde sacas todos esos conceptos extraños...” “Hay una página web llamada tvtropes...” dijo Ken. “Donde explican las tramas y los acontecimientos más comunes. “¿Es este sitio web un oráculo?” “Bueno, en realidad no, pero es más bien como un...” “¿Las predicciones de un astrólogo?” “Algo así” dijo Ken sentándose. “En fin, me siento mucho más lúcido ahora que los demonios ya no aparecen siempre en mis sueños. Puedo hablar con Chung sin problemas, ¿verdad? La serpiente se encogió de hombros.” Sí. Pero más tarde. Primero, debemos investigar esa presencia que sentimos el año pasado. Debo saber si se trata de los dioses. Ken frunció el ceño.” ¿En serio, por qué te importa? ¿Por qué volver a involucrarte en sus planes, después de todo lo que has dicho sobre sus conspiraciones? Después de todo lo que dijiste sobre cómo entregaron tus mundos. La serpiente permaneció en silencio. “Quiero vivir en paz, encontrar un lugar donde formar una familia y ver crecer a mis hijos. Quizás trabajar como hechicero o artífice”, dijo Ken. “Al final, todas estas intrigas no son más que juegos de estos poderes. Ahora que estoy fuera, no tengo ninguna intención de volver”. “No tenemos por qué hacerlo, pero... pero solo quiero saber. Quiero avisar a casa si alguna vez encontramos a los dioses.” “Conocí a los dioses cuando reencarné.” “Son diferentes.” “Bien, pediré noticias cuando lleguemos al pueblo. Si podemos usar tus habilidades para 'controlar' a algunas personas del pueblo, eso nos ayudará.” “Gestioné gran parte de mi magia al realizar el ritual. Necesitaré más tiempo para recargarme; me lleva más tiempo reponer mis energías mágicas en esta patética forma espiritual. Tendrás que hacerlo a la antigua usanza.” “Vale, vale. Rezad para no activar alguna estúpida cadena de misiones de recolección de aldeas. No voy a saltar de una historia de héroe a otro tipo de historia.” Este Ken parecía... consciente del género. Qué raro, supongo que estoy viendo a un héroe que tiene algunos conocimientos de novelas ligeras y los está usando para salir de apuros, ¿no? Se marcharon y se dirigieron al pueblo. Por desgracia, el pueblo en el que estaban estaba todo empedrado de piedras y rocas, y no pude seguirlos hasta el final. - Los tres Triunviros regresaron a sus respectivas ciudades y el tratado de paz fue anunciado formalmente. Nuestra creciente red de espías reveló que los demás templos se sintieron bastante aliviados de que no fuera más que un tratado de paz y algunos acuerdos comerciales menores. El statu quo se mantuvo y todos respiraron aliviados. -