Leer Apocalipsis: Construí el Tren Infinito (Novela) Capítulo 280 online gratis en español

“Lo siento, Capitán Lin. Gracias por confiarme algo tan importante como el Crisantemo Negro del Infierno. También debo disculparme por usarlo en un experimento arriesgado sin permiso. Aunque lo instalé en el asiento eyectable del copiloto y le añadí protección… sé que hay muchas posibilidades de que no regrese de esta.” “No soy tan valiente como el general Zhang ni como el jefe de equipo Bai. No sobreviví a una masacre para llegar hasta aquí. Durante la evacuación del río Wei, de hecho, formé parte del primer grupo que el jefe de equipo Bai trasladó como miembro clave del equipo de investigación. Vi tu valentía en el puerto espacial Yubei, así que no quiero que pienses que soy un cobarde. Es solo que… me aterra volver a ver morir a la gente a mi alrededor. Por eso tomé esta decisión tan imprudente. Lo sé… quizá solo sea mi cobardía y mi forma de huir…” “Es el apocalipsis. Ni siquiera sé si viviré para ver el amanecer… Quizás tú sí. Si recibes esta grabación, por favor, ayúdame a hacerle llegar una disculpa a mi profesor; nunca he tenido su valentía.” Dentro del laboratorio improvisado del aeropuerto de Xilan, la computadora reprodujo una grabación dejada por Wei Kexue. La grabación fue hallada en la carcasa protectora del Crisantemo Negro del Infierno tras ser eyectada y aterrizar en un valle de la montaña Fenglan, y posteriormente recuperada por Ding Junyi y Lin Xian. El ambiente en la sala era sombrío y denso. Muchos miembros del equipo de investigación tenían los ojos enrojecidos. Guo Sicheng estaba de pie al frente, con un aspecto como si hubiera envejecido varios años en un instante. Debido a que se trataba de una situación de emergencia, solo estuvieron presentes unas pocas personas: Zhao Yu, He Zhen, Wen Zhuo, Xiao He del Fénix y algunos otros del equipo de búsqueda de Xicheng como Lin Xian y Shi Diyuan. Lin Xian suspiró para sus adentros. No esperaba que Wei Kexue, quien lo había alcanzado hacía apenas unos días, se hubiera marchado tan pronto. Sacó una caja metálica del bolsillo y la abrió; los tres Cristales de Sangre Misteriosa seguían allí, inmóviles. Eran el “pago” de Wei Kexue por haberle prestado el Crisantemo Negro del Infierno para su investigación. Pero, en realidad, Lin Xian no tenía intención de aceptar nada a cambio. Simplemente sabía que aceptarlo aliviaría la conciencia de Wei Kexue. Wei Kexue probablemente nunca imaginó que moriría persiguiendo una teoría, en vísperas de la evacuación. El Crisantemo Negro del Infierno yacía sobre la mesa, irradiando un brillo carmesí. Junto a él, un desaliñado Yu Yuheng permanecía sentado en silencio. Esto significaba que él también había sido marcado: Nivel 5. La expresión de Zhao Yu se ensombreció.” Entonces, ¿el equipo experimental confirmó la existencia de la Marca Tenebrosa, pero también descubrió otras anomalías? El anciano Guo se ajustó las gafas y asintió. “El detector de germanio ultrapuro captó una partícula masiva de interacción débil. Forma una especie de enlace de materia oscura con las membranas celulares humanas. El flujo de materia oscura puede penetrar cualquier barrera, convirtiendo a las personas marcadas en un "faro en la oscuridad". Se trata de un descubrimiento revolucionario. Si tuviéramos más tiempo, podríamos desarrollar un dispositivo de detección que permitiera a cualquiera escanear su propia marca”. Wen Zhuo, líder del equipo Xinghuo, se dirigió entonces a Yu Yuheng, aún conmocionado. “Capitán Yu, ¿podría explicarnos qué sucedió exactamente? ¿Por qué llamó explorador a esa criatura? ¿Qué le hizo pensar eso?” Todos se volvieron hacia él, ansiosos por escuchar su respuesta. Yu Yuheng parecía aturdido. Levantó la cabeza, con la mirada perdida, mientras los recuerdos del aterrador suceso de hacía dos horas se repetían en su mente. Dos horas antes” El avión de Yu Yuheng acababa de salir en picado de un banco de nubes. La brusca caída de altitud le provocó un bloqueo mental. Por suerte, el piloto automático se activó y estabilizó el vuelo. Sin experiencia de vuelo, comprobó a tientas los instrumentos y miró por la ventana. Pero lo que vio lo dejó paralizado: una enorme sombra negra emergía de la bruma nubosa a la derecha de la aeronave, eclipsando la ya tenue luz de la luna. Era una monstruosidad flotante, con incontables patas colosales” cada una de cientos de metros de largo” como un erizo de mar negro que levitaba en el cielo. Su cuerpo estaba cubierto de grupos de ojos compuestos carmesí, y las cerdas de sus extremidades se movían de forma inquietante en la ventisca. La diminuta aeronave en la que viajaban Yu Yuheng y Wei Kexue parecía insignificante en comparación. ¡Bip-bip-bip!” sonaron las alarmas de advertencia. “¡Profesor Wei! ¡Está justo encima de nosotros!” exclamó Yu Yuheng con asombro. “¡Deténgase! ¡Deténgase!”, gritó Wei Kexue por los comunicadores. “¿¡Se ha activado la Flora de la Plaga de Sangre?!” "¡No!" "¡¿Qué?!" ¡Bip-bip-bip! Empezaron a sonar todo tipo de alarmas. “¡Los detectores funcionan, es como si esta cosa nos estuviera mirando fijamente!” ¡Ha estado escondido aquí todo este tiempo! “¡No hay tiempo para pensar, fuego! ¡A ver qué trama esta cosa!” Wei Kexue apretó los dientes, la adrenalina le recorría el cuerpo mientras el miedo se transformaba en acción. “¡Ahhhh!!” ¡Zzzzzap! El misil fue lanzado desde la bahía de la nave, surcando el cielo directamente hacia uno de los ojos compuestos de la criatura. ¡Boom! Una explosión iluminó el aire, pero no pareció dañar a la gigantesca Entidad Misteriosa. El misil había impactado contra lo que parecía un muro invisible y detonó en el aire. Una tenue y transparente ondulación se extendió por el aire antes de desvanecerse. "¡¿Qué fue eso?!" “¡¿Algún tipo de escudo?!” “¡Mierda!” ¿Y ahora qué? Wei Kexue volvió a mirar el Crisantemo Negro del Infierno, que permanecía inactivo. Apretó la mandíbula. “Capitán Yu, me acercaré. Según la investigación del profesor Ding, la Flora de la Plaga de Sangre solo cubre 500 metros. Quizá la activemos si me acerco lo suficiente”. “¡500 metros es demasiado cerca!”, gritó Yu Yuheng. “¡No hay otra manera, esta es nuestra única oportunidad!” Wei Kexue respiró hondo y viró bruscamente hacia el monstruo. “¡Profesor Wei! “¡No me sigan! Manténganse a una distancia segura y vigilen la Flora de la Plaga de Sangre. Si me eyecto, estén atentos a dónde cae. ¡Le prometí al capitán Lin que la dEvolucionadoría intacta!” ¡Zas! Los motores del avión Tongxing rugieron mientras Wei Kexue atravesaba las nubes a toda velocidad, volando directamente hacia el gigante. ¡Bip-bip-bip-bip! El radar emitía pitidos sin parar. Entonces, todos los ojos carmesí del monstruo se volvieron hacia la aeronave. Un extraño resplandor rojo comenzó a emanar de ellos. En un instante, el cielo se tiñó de rojo sangre. Yu Yuheng sintió un escalofrío que le caló hasta los huesos. Cuando volvió a levantar la vista, la criatura parecía haberse transformado en una gigantesca luna de sangre, y Wei Kexue se lanzó contra ella sin dudarlo. “¡Profesor Wei!!!” ¡Bip-bip-bip-bip! Los ojos de Yu Yuheng se llenaron de horror. Extrañas visiones danzaban ante él. Ondas de color rojo sangre se arremolinaban en el cielo, y reflejadas en sus pupilas temblorosas había una imagen grotesca: un único ojo enorme formado por miles de pupilas pálidas, rodeado de nubes de tormenta que giraban en espiral formando un vórtice. Se quitó las gafas de un tirón, se frotó los ojos y se apresuró a acceder al módulo de computación de la aeronave. “¡¡Vamos, vamos, vamos, vamos!!” Actualizaba frenéticamente las lecturas del detector. ¡Bip-bip-bip-bip! ¡Bzzzt! “¡Está activa! ¡La Flora de la Plaga de Sangre está brillando!”, gritó repentinamente la voz de Wei Kexue a través de los comunicadores. ¡Ding! En ese momento, el detector de germanio ultrapuro se iluminó en verde: detección exitosa. “Profesor Wei, lárguese…” ¡Boom! Antes de que pudiera terminar, una onda expansiva masiva lo sacudió. Todos los sistemas de la aeronave se apagaron. Yu Yuheng sintió una intensa ingravidez recorrer su cuerpo. Mirando por la ventana, vio una leve explosión frente a la luna de sangre: la aeronave de Wei Kexue. “¡Profesor We”!” ¡BZZZT! Antes de que pudiera gritar, una ola de mareo lo golpeó con fuerza. El mundo le daba vueltas. Luego se sucedieron una serie de alertas: 【Alerta de altitud. Alerta de altitud.】 【Anulación del control de vuelo activada.】 【Terreno montañoso adelante. Terreno montañoso adelante.】 【Fracaso en la ascensión. Fracaso en la ascensión.】 Aturdido, Yu Yuheng volvió bruscamente a la realidad y agarró los controles. … “Esa cosa no se parecía a ningún monstruo que hayamos visto antes. Las armas normales no funcionaban y parecía tener algún tipo de mecanismo de ataque en grupo.” Dentro del laboratorio, Yu Yuheng lo relató todo con detalle. Se quitó las gafas, se frotó la frente y suspiró. “En ese instante, todos los instrumentos fallaron. Y en mi mente... creo que vi algo aterrador. Pero no era la misma criatura. Sentí como si... algo intentara comunicarse con nosotros, o guiarnos. La sensación fue abrumadora”. He Zhen frunció el ceño.” ¿Quieres decir que… hay más de una criatura de Clase S? Zhao Yu murmuró: “Si existe una jerarquía, eso significa que el otro podría estar por encima de la Clase S”. Todos sintieron un escalofrío. “Sea de clase S o no, sigue siendo una amenaza enorme” exhaló Zhao Yu. Se giró hacia He Zhen y Wen Zhuo. “Ahora que la Marea Zombi se ha retirado, aceleremos la evacuación. Gestionemos los informes de bajas y los planes de abastecimiento sobre la marcha. Xiao He, trae a Han Jun y Qin Xueming. Tenemos que repasar la logística de munición. "¡Sí!" “Espere” dijo Lin Xian finalmente. “Director Zhao, sé que planeamos evacuar mañana. Pero ¿no le parece extraño todo lo que ha ocurrido desde ayer? “Yo opino igual” dijo Shi Diyuan. “¿Ese monstruo de clase S simplemente se esconde y no ataca? ¿No es sospechoso? “Así es” asintió Wen Zhuo. Miró a Zhao Yu. “Si de verdad era un explorador, buscando presas para alguna criatura oscura, ¿por qué hubo una marea zombi esta noche? Si toda la ciudad murió, ¿qué sentido tiene? “Porque no fue un ataque.” Se oyó la voz de una mujer. Todos se giraron para ver al profesor Ding Junyi dar un paso al frente. “Profesor Ding, ¿qué quiere decir con que no fue un ataque?” Zhao Yu frunció el ceño. Ding Junyi miró a Yu Yuheng y luego dijo: “El profesor Wei tenía razón. Ese monstruo no vino específicamente por el Crisantemo Negro del Infierno; encontrarlo fue una coincidencia. La razón por la que no hay Marcas Tenebrosas en toda Ciudad Xilan es porque todos los Espectros de Nieve y Demonios de Nieve dejaron de emitirlas. Solo las Entidades Misteriosas de Clase S pueden emitir marcas de Nivel 5, y esa criatura probablemente se dio cuenta de que estábamos estudiando la Marca Tenebrosa. Por eso marcó al Equipo de Patrulla Halcón a las afueras de la ciudad, lo que desencadenó el asedio de esta noche.” He Zhen parecía confundido. "¿No acabas de decir que no era un asedio?" Ding Junyi observó el Crisantemo Negro del Infierno. “Ahora, aparte del cielo, ninguna otra Entidad Misteriosa emite marcas. Ese monstruo vigila Ciudad Xilan. La razón por la que no dejó marcas antes fue para mantener la ciudad a salvo, para que la gente se reuniera”. Su mirada se volvió penetrante. “Porque Xilan tiene fuertes defensas. Quizás sea para reducir las bajas. O quizás solo quería sembrar confusión y miedo. Así que esta noche no fue un ataque, sino una evacuación forzosa”. “¡Pero teníamos previsto evacuar mañana!”, exclamó otra investigadora. “Exacto. Ahora salimos más temprano, y podríamos escapar de la Noche Polar y la expansión de la Zona del Abismo n.° 5. ¿No es mejor así?” La incertidumbre era palpable en la sala. Entonces Lin Xian dio un paso al frente. "¿Y si marcan toda la ciudad con marcas de Nivel 5 antes de que nos vayamos?" Se hizo el silencio. Todos se quedaron helados. He Zhen entrecerró los ojos. Recordó el destino del Equipo Halcón.” ¿Quieres decir…? Lin Xian se volvió hacia Zhao Yu. “Director Zhao, sugiero que convoquemos a los líderes de cada convoy de la ciudad y verifiquemos su nivel de marcaje. Ya revisé los nuestros al traer el Crisantemo Negro del Infierno; todos están marcados en Nivel 5. Creo que tiene algo que ver con ese estruendo que oímos en el cielo antes. Si es así, respaldaría la teoría del profesor Ding sobre por qué la Marea Zombi se retiró”. Zhao Yu observó a Lin Xian en silencio por un momento. Luego, con firmeza, dijo: “De acuerdo, lo haremos a tu manera. Wen Zhuo, nos trasladamos a la Iglesia Michelle. Reúne a los líderes del convoy, pero no les digas aún el motivo. Realicen pruebas por separado. Una vez que tengamos los resultados, tomaremos una decisión”. “He Zhen, comienza a informar sobre las bajas y a reabastecer la línea de defensa. Hasta que confirmemos la evacuación, mantén el perímetro.” “Entendido” asintió He Zhen. Zhao Yu miró la hora y luego se dirigió a todos. “El tiempo apremia. Hay que ponerse en marcha ya. Si esperamos hasta mañana, será demasiado tarde. Debemos poner en marcha el plan de evacuación antes de las 5 de la mañana.” "Entiendo." La batalla de la noche acababa de terminar, y la gente apenas tenía tiempo para respirar, cuando de repente se vio inmersa en una crisis aún mayor. Un miedo sofocante se extendió por la ciudad de Xilan como una niebla asfixiante. ¡Zas, zas, zas! A las 4:00 a. m., la Plaza Michelle Church era un hervidero de actividad. Innumerables líderes de convoyes de grupos de supervivientes habían sido convocados con urgencia. La plaza, marcada por las cicatrices y las ruinas, estaba repleta de cadáveres de monstruos que los Caminantes Nocturnos habían despejado temporalmente; sin embargo, el hedor insoportable a sangre y putrefacción aún impregnaba el aire, provocando una sensación de pesadez. Bajo la brillante iluminación de la plaza, Ding Junyi y su equipo de investigación se encontraban dispersos por el lugar, realizando pruebas de marcaje a cada líder de convoy. "¿Qué está sucediendo?" “Ni idea… simplemente coopera.” “Dicen que han identificado el patrón de ataque de las Entidades Misteriosas: se llama Marca Oscura. Cualquiera que sea marcado con ella atrae monstruos por la noche.” “¿Eh? Así que de eso se trata…” “Entonces, si nos están vigilando ahora, ¿significa que se avecina otro ataque?” “Ni siquiera hemos terminado de atender a los heridos en nuestro convoy.” “Menos mal que Fénix nos está suministrando munición y provisiones…” ¿Estamos evacuando? En el límite de la plaza, Zhou Wuer, Peng Peng y el resto de la Unidad de Mensajería de los Caminantes Nocturnos permanecían en una esquina, observando con expresiones complejas. “Han etiquetado a muchísima gente… parece que nuestro plan de evacuación se ha ido al traste”, dijo Peng Peng con los brazos cruzados. Zhou Wuer, que había estado luchando toda la noche, parecía serio. “Quién sabe. Esperemos que salga bien”. Zumbido zumbido” En ese preciso instante, su comunicador se iluminó. Zhou Wuer saludó con la mano desde atrás. “¡Vamos, nos dejan entrar!” 04:35 Dentro del centro de mando improvisado en el Salón del Evangelio de la iglesia, se había congregado una multitud. Dirigieron la discusión los líderes de Fénix, Zhao Yu y He Zhen, junto con los investigadores Guo Sicheng, Yu Yuheng, líderes de convoyes de los Caminantes Nocturnos y la Orden del Fénix Carmesí, incluidos Lin Xian, Shi Diyuan, Qian Dele, Han Jun, Qin Xueming, Zhang Tianfang, Chen Xiao y otros. “Ya tenemos los resultados del escaneo. De los 1.236 convoyes en la ciudad, 786 líderes de convoy portan una Marca Oscura de Nivel 5”, informó Xiao He con rostro sombrío. “¿Por qué no todos?” preguntó He Zhen confundido. “¿Estos monstruos son exigentes? “Creo que las acciones del capitán Yu y del profesor Wei desorientaron a la criatura”, dijo Ding Junyi. “Por eso algunos no fueron marcados, y tal vez por eso los monstruos se retiraron antes de tiempo”. “64%...” murmuró Zhao Yu, frunciendo el ceño. “No sé si es bueno o malo. Levantó la vista, recorriendo con la mirada toda la habitación. “Ya han sido informados. Ahora quiero conocer su opinión.” “Tenemos que evacuar... ¡inmediatamente!” dijo Qin Xueming del Convoy Cósmico, aún desaliñado por la batalla. “¿Crees que podemos sobrevivir contra una Entidad Misteriosa de Clase S? “Lo mismo digo. ¿Qué hay que discutir?”, añadió Chen Xiao, de la Alianza Antorcha, visiblemente frustrado. “¿No escuchaste lo que dijo el equipo de investigación? Cualquiera que lleve una Marca de Nivel 5 tiene prácticamente garantizada la muerte ahí fuera”, dijo Zhang Tianfang. “¿Y luego qué? ¿Matar a los de Clase S?” Qin Xueming alzó la voz. “¿O algo aún peor? ¿Solo nosotros? Han Jun, de la Alianza del Viento Ártico, mantuvo la calma y se volvió hacia Lin Xian. “Capitán Lin, su Convoy Infinito es el que más experiencia tiene con las Marcas Tenebrosas. ¿Podría eliminar suficientes Espectros de Nieve y Demonios de Nieve reducir la intensidad de la marca, e incluso permitirnos entrar en un estado latente?” Él Zhen asintió. “Exacto. No es que la marca no se pueda quitar. Si hay alguna manera, quizá no tengamos que matar a ese Eerie de Clase S.” Muchos asintieron en señal de aprobación, pero Zhao Yu no respondió. En cambio, miró al equipo de investigación: Yu Yuheng, Ding Junyi y Lin Xian. ¿Qué opinas? “Simplemente siento… que no es tan sencillo”, dijo Yu Yuheng con vacilación. Ding Junyi asintió. “Piénsalo: ¿por qué el monstruo se retiró justo después de marcarnos?” “Espera, mierda…” Qin Xueming parecía atónito. “Esto es una locura. El rostro de Han Jun se ensombreció. Por cómo se habían desarrollado los acontecimientos, parecía que la criatura que vigilaba Ciudad Xilan era inteligente y que todo estaba premeditado. Eliminar las marcas, aumentar el número de supervivientes, generar una falsa sensación de seguridad, atacar repentinamente la ciudad, sembrar el terror y marcar a todos. Forzar una evacuación masiva. Pero si evacuaban ahora, aquellos con Marcas de Nivel 5 no llegarían a Quancheng. Y quedarse también significaba la muerte: entre la criatura atronadora de arriba y cualquier horror desconocido que acechara más allá. Frente a ellos se extendía... una trampa mortal que abarcaba toda la ciudad. Todos sintieron un escalofrío recorrerles la espalda. “Hermano Lin” susurró Shi Diyuan a Lin Xian. “¿Y ahora qué? ¿Estamos perdidos? Los ojos de Lin Xian eran oscuros. Sentía un miedo como nunca antes había conocido: el miedo a ser perseguido por la oscuridad. “Maldita sea… Estos monstruos de verdad planean comernos como si fuéramos albóndigas” suspiró Qian Dele, cepillándose el abrigo de piel. “Qué demonios, quizá me vaya a beber y luego luche con todas mis fuerzas. Lin Xian lo miró, su rostro cambiando de expresión. “Tienes razón. Quizás luchar sea nuestra única oportunidad.” Justo cuando todos se sentían desesperanzados, Lin Xian alzó repentinamente la voz. “¡Si luchamos, tal vez aún tengamos una oportunidad!” Todos se volvieron hacia él. Qian Dele se inclinó hacia adelante, murmurando, “Oye, me refería a lanzarme a la carga, no a un gran 'plan'.” Zhao Yu miró a Lin Xian. “Di lo que piensas.” Una idea descabellada se gestaba en la cabeza de Lin Xian, y no podía contenerla. Su respiración se aceleró mientras decía: “¿Y si… no evacuamos mañana?” “Eso es un suicidio.” "Sí…" Chen Xiao y los demás reaccionaron al instante, pero Zhao Yu levantó la mano. "Seguir." “Si nos quedamos, lo peor a lo que nos enfrentamos es la Noche Polar, pero ¿es necesariamente fatal? Si eliminamos las marcas y entramos en un estado de letargo, ¡quizás podamos cruzar a salvo el borde de la Zona del Abismo n.° 5!” Lin Xian se volvió hacia Zhao Yu. “Lo hemos comprobado. Las personas sin marcas a menudo no se encuentran con nada en la oscuridad, a menos que tengan la mala suerte de adentrarse en la guarida de un monstruo.” Zhao Yu frunció el ceño. “¿Así que nos tomamos un día para quitar las marcas? Pero la criatura no nos dará esa oportunidad; nos está guiando a otra, incluso más…” “¿Y si lo matamos?” Lin Xian lo interrumpió gritando. “¿Quiere marcarnos y comernos? ¡Pues matemos a ese bastardo y acabemos con las Marcas de Nivel 5! La Noche Polar llega pasado mañana, y esa cosa aún mayor podría aparecer durante la noche o el Vórtice Frío Extremo; ¡ese momento es nuestra oportunidad!” Las expresiones de todos cambiaron. “¿Estás diciendo… matar a un Eerie de Clase S?” preguntó Han Jun, frunciendo el ceño. “Pero ha estado escondido. ¿No era solo un explorador?” añadió Qin Xueming. “Sí, aunque quisiéramos matarlo, no podemos atacar lo que no vemos”, dijo Zhang Tianfang. “Exacto” asintió Yu Yuheng. “Ha estado escondido sobre las nubes, observándonos. ¡No necesariamente! La voz de Lin Xian era aguda. “Si su objetivo era marcar toda la ciudad, y solo ha cubierto el 64%, entonces no ha terminado. Así que si no evacuamos mañana, probablemente atacará de nuevo mañana por la noche. Esa es nuestra oportunidad: cuando vuelva a moverse.” “¿Entonces hay que atacarlo mientras está marcando?” preguntó Wen Zhuo, líder de la División Starfire. “Pero es aéreo. No tenemos la capacidad” dijo He Zhen. “Nuestras unidades aéreas no tienen experiencia combatiendo a la clase S, y los misiles no funcionan. Si no podemos destruirlo con la suficiente rapidez, la ciudad está condenada. Todos sabían que tenía razón: huir ahora les dejaba una mínima posibilidad. ¿Pero luchar contra un Clase S con escudos desconocidos? Prácticamente imposible. “Hay una forma de derribarlo” dijo Lin Xian de repente. “¿Qué es?” preguntó Zhao Yu. “Esto” dijo Ding Junyi, que había permanecido en silencio, golpeando con la mano la vaina de cultivo del Crisantemo Negro del Infierno. “¿Alguna vez te has preguntado cómo un Clase S pudo perder la cabeza por dos pequeños drones?” “Exacto” asintió Lin Xian. “¡Esa cosa puede atraer gusanos abisales de clase A; también puede atraer a ese monstruo! Yu Yuheng se puso de pie, emocionado. “¡Sí! Cuando se puso todo rojo, no fue solo por el ataque; ¡detectó la flora dañina en el dron del profesor Wei!” Zhao Yu y He Zhen intercambiaron miradas, sumidos en sus pensamientos. Lin Xian se volvió hacia He Zhen. “Comandante He, ¿qué tal si empezamos a fortificar toda la ciudad ahora mismo, utilizando la planta siderúrgica, la fábrica de armas, el radar y las estaciones de ferrocarril? Si los convoyes dejan de entrar en pánico y, en cambio, montan emboscadas y defensas, ¿no tendríamos mejores posibilidades que esta noche?” Los ojos de He Zhen se aguzaron. “Por supuesto. Con muros fuertes, trincheras profundas, armas sólidas y raciones completas, perderíamos menos gente que durante el caos de anoche.” “Una cosa más” añadió Wen Zhuo. “Xilan tiene muchísimas defensas urbanas y armamento pesado. Si nos vamos, no podremos tomarlas. Quizás el monstruo también esté intentando expulsarnos por eso. “¡Exacto!” convino Shi Diyuan. “Las armas de los vehículos no son nada comparadas con la artillería estacionaria. Evacuarnos nos convierte en blancos fáciles. ¡Apoyo el plan de Lin! “Yo también” dijo Qian Dele con los brazos cruzados. “Un asedio defensivo es mejor que una emboscada en medio de una tormenta de nieve, especialmente con Marcas de Nivel 5; seríamos carnada para monstruos ahí fuera. Sus argumentos convencieron a muchos, incluso a Qin Xueming, que miró a Han Jun. “¿Qué opinas, Han?” Han Jun tenía un semblante sombrío. “Quemar los barcos o lanzar el proyectil: podría ser nuestra única oportunidad. Pero…” Miró a Zhao Yu. “Seguiremos tus indicaciones.” Zhao Yu y He Zhen cruzaron miradas. “Viejo Zhao” dijo He Zhen. “Esas buenas y malas noticias de las que hablabas... ¿son estas, verdad? Zhao Yu asintió lentamente. El 64% estaba marcado, lo que significa que casi un tercio no lo estaba. No podía obligarlos a quedarse. Si se iban, la defensa perdería un tercio de su fuerza. Pero si se quedaban, lo apostaban todo a él. Si perdían, todos morirían. Tras una pausa, Zhao Yu escudriñó la multitud. “Estratégicamente, apoyo el plan del Capitán Lin y el Profesor Ding. Defender la ciudad y borrar las marcas. Es más difícil, pero más seguro que huir con Marcas de Nivel 5. Con nuestras armas, nuestras murallas, incluso nuestra moral, somos más fuertes aquí. He Zhen, ¿estás de acuerdo?” “Sí” asintió He Zhen. “Convertir la defensa en ataque, la crisis en oportunidad: es una jugada inteligente. “Entonces queda zanjado.” Zhao Yu dijo solemnemente, “Como director de la ciudad de Xilan en Fénix, ¡apruebo la defensa antes que la retirada!” “A continuación, necesito noticias de los otros mil convoyes. Todos deben comprender la situación. Una vez que confirmemos quién se queda y quién se va, ¡comenzaremos a construir defensas de inmediato!” ¡Zas, zas, zas! A las 5:00 de la mañana, la plaza Michelle Church resplandecía bajo la luz de las antorchas. Más de mil líderes de convoy, tenientes y personal clave se habían congregado. Miles de personas soportaban el frío viento. Desde la plataforma superior, Zhao Yu proclamó solemnemente la verdad: la Marca Oscura, la crisis actual de la ciudad y la nueva estrategia defensiva de Fénix. Gritos de desesperación resonaron en la plaza. El aire estaba cargado de impotencia y terror. “¿Qué… nos ha alcanzado a todos el Nivel 5? ¿Significa eso que estamos condenados?” “Oí que ayer ni siquiera un equipo de patrulla pudo escapar…” ¡Dios mío, pensé que estaríamos evacuando mañana! "Durante el escaneo de hace un momento, parecía que no estábamos marcados..." "¿Quedarse atrás para defender la ciudad y evacuar durante la Noche Polar... ¿es eso siquiera posible?" "Si ese es realmente el plan, preferimos quedarnos. Al menos aquí tenemos refugios y artillería. Si nos atrapan ahí fuera en la carretera, nuestros vehículos no podrán resistir una oleada de zombis de ese tamaño." "Exacto. De todos modos, ya estamos marcados. ¿Qué otra opción nos queda sino luchar?" "Sí, apostaremos por Fénix. ¡Quizás aún quede un pequeño resquicio de esperanza!" ¿Defender la ciudad? ¡Me apunto! Me encantan los juegos de defensa de torres; tengo muchísima experiencia. ¿Puedo encargarme de la estrategia? ¡Por favor! Comandante, lleva años al mando de tropas. ¿Cree que sus habilidades de juego son lo que necesitamos ahora mismo? "..." La multitud murmuraba voces ansiosas, pesadas y sombrías. Zhao Yu observó la plaza. “Esa es la situación. No tenemos tiempo que perder. Todos los convoyes pueden decidir ahora: estén marcados o no, son libres de evacuar. Ya he dado instrucciones a los puntos de apoyo para que preparen suministros de emergencia y munición para quienes evacuen. La evacuación debe completarse antes de las 6 de la mañana. Todos los suministros y la munición restantes se distribuirán por toda la ciudad. Elaboraremos un plan de defensa detallado, organizaremos los convoyes en escuadrones tácticos según la proporción de vehículos y armas y los tipos de usuarios de habilidades, y estableceremos un centro de mando de batalla temporal llamado 'Cityforge'. Todos los preparativos deben estar listos antes del anochecer”. En el momento en que terminó de hablar, la multitud se calmó considerablemente. “Ehm…” El líder del convoy levantó la mano. “No estamos marcados… ¿Está diciendo que de verdad podemos irnos? ¿Eso significa que estamos a salvo? Su pregunta captó la atención de varios otros líderes de convoyes sin identificación, quienes se volvieron hacia Zhao Yu. “Así es. Si no estás marcado, puedes irte. En cuanto a tu seguridad, confío en el criterio de nuestro equipo de investigación. Como mínimo, el peligro se reducirá significativamente. Creo que esto se convertirá en un estándar global para identificar Entidades Oscuras en el futuro” respondió Zhao Yu con firmeza. “Entonces… evacuaremos.” El líder del convoy apretó los dientes. Su equipo había sufrido enormes pérdidas la noche anterior y su espíritu de lucha estaba prácticamente extinto. “Nosotros también nos vamos.” “Parece que nosotros tampoco tenemos ninguna marca… así que esta no es nuestra pelea” dijo Long Dahei, del Convoy Blackie. Miró con expresión compleja a los miembros de Fénix en el escenario y añadió”: No sé qué decir… Gracias por su ayuda. Espero que lo logren. Dicho esto, suspiró, se dio la vuelta y se llevó a sus hombres. Unos tras otros, más convoyes siguieron el ejemplo, dejando la plaza en silencio. “Confiamos en Fénix. ¡Viviremos o moriremos juntos!” Una potente voz femenina rompió finalmente el silencio. “¡Eso es! ¡Mantengamos nuestra posición y luchemos hasta la muerte!” Sus palabras encendieron una chispa. Aquellos que lo habían perdido todo, aquellos que habían sido separados de sus familias por las mareas monstruosas, aquellos que sabían que estaban acorralados y llenos de rabia... ¡sus emociones se encendieron una a una! “¡Que se joda esto! ¡Nos marcan como ganado! ¡Que se joda esa mierda!”, rugió un hombre corpulento. “Nunca antes había matado a un Clase S. Quizás si eliminamos uno, toda la ciudad evolucione. ¿Qué dicen, gente?” “¡¡Claro que sí!!” ¿De qué demonios tenemos miedo? Anoche ni siquiera pude darlo todo. Esta vez estamos listos. ¡Vamos a acabar con estas bestias! ¡Sí! ¡No crean que los humanos somos fáciles! ¡Estoy en la cima de la cadena alimenticia, carajo! "¡Vamos!" “A nosotros tampoco nos marcaron, ¡pero apoyaremos a Fénix!” “¡Maten, maten, maten! ¡Nuestro convoy de Dingli se inscribe primero!” La plaza estalló repentinamente en un estruendo, una oleada de energía bélica que se alzaba como un maremoto. “Xiao He, haz el recuento final de efectivos y del inventario de armas.” Mientras He Zhen observaba esto, sus ojos permanecían fijos mientras daba la orden a su ayudante. "Sí, señor." El recuento se completó rápidamente y, en el vestíbulo del centro de mando, comenzaron las discusiones sobre el plan de defensa de Cityforge. “Informe. Total de convoyes supervivientes: 1236. De ellos, 1072 decidieron quedarse a defender la ciudad. 164 han evacuado, todos ellos sin identificación. Seguimos contabilizando el número total de personas y armas”, informó Xiao He. “Los Caminantes Nocturnos están recopilando datos de usuarios de habilidades recogidos durante las pruebas. Necesitaremos algo de tiempo para organizarlos por grupos”, añadió Wen Zhu. “De acuerdo. Finalicemos el plan de la Forja de la Ciudad. He Zhen, danos el esquema de defensa.” Una mesa táctica holográfica se encontraba en el centro de la sala. Zhao Yu la presidía, rodeado de miembros del Cuerpo de Investigación, los Caminantes Nocturnos y líderes de convoy. Todos observaban con atención el mapa holográfico de Ciudad Xilan. "Entiendo." He Zhen señaló con una batuta las murallas norte y este de la ciudad. “Las murallas norte, este y sur de la ciudad son fortificaciones permanentes. Ahora mismo, no podemos impedir que las mareas gigantescas penetren en el interior. Si seguimos concentrando las defensas fuera de la ciudad, nos flanquearán.” “Mi plan es abandonar el centro de la ciudad y formar tres zonas estratégicas triangulares: la muralla norte con la terminal de pasajeros y el aeropuerto de Xilan; la muralla oriental con la acería y la fábrica de armas; El muro sur se apoya en la cordillera y la estación de radar Duga. El oeste carece de fortalezas” la montaña Fenglan y las minas no resisten”, así que lo abandonamos. Finalmente, desplegaremos Unidades de Habilidad altamente móviles y poderosas con cebo de Flora de la Plaga de Sangre cerca de la Plaza Michelle y la Avenida Central. Estarán listas para enfrentarse a los Gusanos del Abismo de clase A y a las Espinas Negras de clase S que surjan de las Nubes, manteniendo una estrecha coordinación entre las tres zonas. Cuando sea necesario, podrán lanzar ataques en pinza para neutralizar las amenazas internas. Todos asintieron, impresionados por la estrategia de He Zhen. Concentrar las fuerzas principales a lo largo del perímetro defensivo en lugar de dispersarlas dentro de la ciudad era, sin duda, lo óptimo. De esta forma, las murallas de la ciudad podrían formar no solo una línea de defensa, sino islas de resistencia por toda la ciudad. “El comandante He lo pensó todo. La terminal, el aeropuerto, la acería y la red de radares son todos puntos de defensa ideales: fáciles de defender, difíciles de penetrar” dijo Zhao Yu asintiendo hacia el mapa. Estas estructuras no eran edificios residenciales comunes. Los edificios de la ciudad de Xilan se habían construido pensando en la guerra. El grosor promedio de los muros superaba los 80 cm, y los edificios estratégicos, los 100 cm. Junto con los vehículos blindados de los convoyes, las defensas serían sólidas. “Ahora bien, la segunda cuestión: ¿cómo acabamos con ese Black Spike de clase S antes del amanecer del 1 de septiembre?” Zhao Yu se volvió hacia Wen Zhu. Wen Zhu respondió: “Actualmente contamos con 112 en nivel Berserk y 1201 en nivel Titán. Basándome en la configuración del Comandante He, sugiero seleccionar combatientes de élite con gran movilidad y capacidad ofensiva” cinco por escuadra” para formar un grupo de caza principal bajo mi mando. Primero intentaremos eliminar al Gusano del Abismo. Si aparece el Espiga Negra de clase S, estableceremos contacto inicial para identificar sus puntos débiles, luego utilizaremos la movilidad del grupo para atraerlo entre los tres puntos de defensa y coordinar el fuego aéreo y terrestre para destruirlo”. “Parece factible, pero quizá un poco optimista” intervino Qin Xueming. “Si esa entidad de clase S ataca directamente una de nuestras zonas de defensa, las otras dos no podrán ayudarnos. Podrían eliminarnos uno a uno. “Es cierto” dijo Shi Diyuan con seriedad. “Pero no podemos tener a toda la ciudad encerrada en un solo lugar. Con decenas de miles de personas, nos desmoronaríamos desde dentro antes incluso de que los monstruos nos alcanzaran. Wen Zhu añadió: “Por eso planeo dibujarlo con habilidades de alto poder: fuego, láser, telequinesis, el poder acuático de Han Jun y mi propio campo magnético…” “Entonces toda la presión recaerá sobre el Escuadrón de Habilidades” dijo Han Jun frunciendo el ceño. “Estaremos corriendo de un lado a otro. Eso nos agotará muchísimo. Xilan no es una ciudad pequeña; esas tres zonas están a decenas de kilómetros de distancia. No todo el mundo puede volar. “Si todas nuestras fuerzas y convoyes se concentran en las tres zonas, el centro de la ciudad quedará prácticamente indefenso. Incluso con el escuadrón de élite, sin apoyo de fuego pesado, ¿cómo podríamos hacer frente a un monstruo de ese nivel?” dijo Zhang Tianfang con tono sombrío. “Puedo desplegar un acorazado de clase Dreadnought para apoyo aéreo” ofreció He Zhen. “Aunque tiene sus limitaciones. “Exacto” asintió Qian Dele. “Un monstruo de clase A o S probablemente podría aplastarnos como moscas, incluso con Habilidades. ¿Algún otro plan? He Zhen frunció ligeramente el ceño.” Podríamos concentrar las armas pesadas y los misiles. Eso podría ayudar. “Todavía no sabemos qué tan resistente es esa cosa a los misiles. Si tiene un Escudo de Habilidad como mencionó el Capitán Yu, entonces las armas convencionales podrían ser inútiles”, dijo Han Jun. “De acuerdo” añadió Qin Xueming. “Si tiene algún mecanismo de defensa extraño, todo lo que hemos planeado podría irse al traste. Al final del grupo, el rostro de Lin Xian se ensombreció. Al oír las dudas de Han Jun y Qin Xueming, pensó inmediatamente en su propio Escudo de Campo AT. Si ese monstruo tenía algo así, estaban en serios problemas. “Oye” dijo una voz suave a su lado. Lin se giró y vio a Zhou Wuer. “He visto en tus registros de misiones que una vez usaste una habilidad generadora de luz solar fuera de Xilan. ¿Quizás eso podría funcionar?” “Eso solo funcionó porque ya era de día” respondió Lin Xian en voz baja. No estaba seguro de si su Lente de Gravedad podría replicar el resultado de la pelea contra el Linterna Roja. “No te preocupes. Creo que tu idea es audaz. Podría cambiar las cosas. Me gusta tu forma de pensar.” Lin Xian suspiró. Seguía creyendo que el mejor plan era confiar en las defensas de la ciudad, eliminar al explorador y luego evacuar. Pero ni siquiera eso estaba garantizado. Nadie” ni siquiera Fénix” había logrado matar a una Entidad de Clase S. No se conocía ningún caso exitoso en todo el mundo. Mientras todos guardaban silencio, sin saber cómo derrotar la amenaza de clase S” Bang. De repente, las puertas del Salón del Evangelio se abrieron de golpe. Un hombre alto con un abrigo militar entró a grandes zancadas y gritó: “Si tuviéramos un arma capaz de contener la marea de monstruos y enfrentarnos cara a cara con una Entidad de Clase S dentro de la ciudad, ¡este problema sería mucho más sencillo!” Lin Xian reconoció al hombre inmediatamente: ¡Chen Wei, del campamento del Cañón de Hielo de Trakamar! “Chen Wei, ¿qué haces aquí? ¿No estás herido?” gritó Yu Yuheng. Pero Chen Wei no se detuvo. Mientras caminaba, se dirigió a la multitud. Proyecto Emperador. Unidad Pangu-01. Altura: 125 metros. Peso: 8.665 toneladas. Reactor de turbina de fusión de doble núcleo. Sistema de piloto de sincronización neuronal dual. Blindaje compuesto de aleación de carburo de carbono superpotente. Radar de matriz en fase multiapertura. Estabilizadores hidráulicos en las piernas. Giroscopio de 500 KT. Sistema de propulsión de par de alta agilidad de grado KKG. 4.238 unidades musculares, cada una con dos motores controlados magnéticamente. Sistemas de armas: cañón de plasma I-19 en el brazo derecho, espada sierra plegable de alta frecuencia, martillos de pulso en ambos brazos, incinerador de riel en el brazo izquierdo y lanzadores verticales de misiles 4x8 montados en el pecho. Propulsores de cohete en los codos... “¿Y ese bicho del norte? Mi hermano y yo lo matamos con la motosierra. Si reiniciamos la Unidad-01 desde el cañón, podremos usarla como nuestra fortaleza central. ¡Incluso te enseñaré a aplastar un gusano otra vez!” Silencio atónito. Entonces… “¿Qué? ¡¿De verdad existe un monstruo como ese mecha?!” exclamó Han Jun. Incluso Zhao Yu entrecerró los ojos. Sabía del Proyecto Emperador. También Shi Diyuan y Qian Dele; lo habían visto de primera mano. “Pero la cabina, el sistema de control unificado, el brazo izquierdo…” comenzó Yu Yuheng. ¡Yo puedo arreglarlo! Todos se giraron; Lin Xian por fin había hablado, con los ojos encendidos de locura. “No puedo restaurarlo del todo, pero puedo encargarme de los sistemas centrales. Además, ese Núcleo del Monumento que trajiste... es una IA de respaldo, ¿verdad?” Al oír eso, Lin Xian se dio cuenta de que podía llegar a tiempo. Su Fabricación Mecánica estaba ahora en Nivel 5. Si salía de inmediato, tendría 24 horas para repararlo. Ese mecha había sido construido específicamente para combatir amenazas de Clase S. Si lograban ponerlo en funcionamiento, sus probabilidades de éxito aumentarían drásticamente. Yu Yuheng parecía indeciso.” Incluso si lo solucionamos, necesitaríamos dos pilotos de Control Unificado de Nivel 5 y… “Yo soy uno de ellos” dijo Lin Xian antes de que Chen Wei pudiera hablar. Todos” Chen Wei, He Zhen, todo el Cuerpo de Investigación” se quedaron mirando atónitos. “¿Hablas en serio?” preguntó Chen Wei con mirada penetrante. “Hablo muy en serio. Soy un Usuario de Habilidades mecánicas. Ya has visto de lo que soy capaz” dijo Lin Xian. “¡De acuerdo!” Chen Wei sonrió. “No me gustan mucho los usuarios de habilidades, pero ¿un Control Unificado de Nivel 5? Con eso sí puedo trabajar. Lin Xian lo miró. “Tu actitud es pésima, pero te respeto por haber dado un paso al frente. Es un plan sólido”. Chen Wei asintió, luego se giró hacia la multitud y realizó un saludo militar. “Director Zhao, Comandante He, Capitán Yu… ¡solicito permiso para desplegarme!” Zhao Yu se volvió hacia Yu Yuheng. "¿Capitán Yu?" El rostro de Yu pasó de la incertidumbre a la emoción. “¡Tienes razón! Si Lin puede arreglar la cabina, el Sistema de Transmisión Unificado y el brazo izquierdo, y con el Núcleo del Monumento, ¡podremos reiniciar la Unidad-01!” “¡Entonces está decidido!” exclamó Zhao Yu, mirando a Lin Xian. “¡Capitán Lin, traiga de vuelta el arma definitiva del Proyecto Emperador!” "¡Con mucho gusto!" Los ojos de Lin Xian ardían con furia. A través de las vidrieras de la Iglesia del Evangelio, miró hacia el sureste: a 700 kilómetros de distancia, en las gélidas profundidades del Cañón de Trakamar, un colosal mecha de guerra dormía sobre un pico helado. Sus turbinas de fusión de doble núcleo, ahora silenciosas, parecían aguardar una sola cosa: Para arder de nuevo.