Leer Apocalipsis: Construí el Tren Infinito (Novela) Capítulo 269 online gratis en español

Poco después, Ding Junyi bajó del tren, completamente equipada y con su portátil en la mano. Chen Sixuan la seguía, sosteniendo con delicadeza la maceta con el Crisantemo Negro del Infierno. En el momento en que el equipo de investigación avistó la extraña planta negra, inmediatamente se abalanzaron sobre ella, rodeando a Ding Junyi y entablando una avalancha de conversaciones. Poco después, Guo Sicheng y algunos otros escoltaron cuidadosamente al Crisantemo Negro del Infierno hasta su vehículo, mientras que Ding Junyi asintió rápidamente con la cabeza a Lin Xian y siguió al equipo hasta su transporte de investigación. “¡Asegúrense de que esté protegido en todo momento! ¡En cuanto volvamos, comiencen con el montaje del experimento! ¡Llamen a quien pueda ayudar!” El profesor Guo rebosaba energía. Su rostro envejecido no mostraba ni rastro de cansancio, solo una emoción desbordante. Ya estaba dando órdenes antes incluso de subir al coche. Yu Yuheng se acercó y le habló con sinceridad a Lin Xian: “Capitán Lin, de verdad no sé cómo agradecerle. No solo salvó a nuestro equipo, sino que también está apoyando el trabajo de Fénix. Solo puedo decirle gracias. Si logramos salir de este vórtice de frío extremo, se lo comunicaré a mis superiores. Su habilidad podría ofrecer una solución única para nuestro Proyecto Emperador”. “Eres demasiado educado” respondió Lin Xian. Empezaba a tener una mejor opinión de Yu Yuheng. Como había dicho KIKI, era sin duda un chico estudioso, pero hacía un momento había demostrado tener carácter. Ser capaz de dejar de lado las diferencias y trabajar juntos en momentos críticos: esa mentalidad no era fácil de encontrar. Era una de las razones por las que Lin Xian sentía un respeto genuino por los científicos. Para entonces, todos habían embarcado, excepto Wei Kexue. Seguía rebuscando en los bolsillos de su abrigo en la nieve, visiblemente ansioso. Luego se acercó a Lin Xian y sacó una pequeña caja de hierro negra. Se quitó los guantes y se calentó las manos con el aliento antes de abrirla con cuidado; dentro había tres Cristales de Sangre de Nivel 1, que brillaban mientras giraban suavemente en la caja. Se la ofreció a Lin Xian con una sonrisa tímida. “El profesor Guo es de la vieja escuela, no le importan mucho la política ni las recompensas. Solo habla del bien común. Pero sé que esta Flora de la Plaga de Sangre significa mucho para ti. Quizás Fénix te dé algún reconocimiento cuando la investigación dé sus frutos, pero ahora mismo no tenemos nada.” Hizo una leve reverencia. “Consideren esto como un pequeño gesto de nuestro equipo de investigación. Espero que no les moleste. Les prometemos que no defraudaremos su confianza. Trabajaremos sin descanso a partir de hoy”. Lin Xian pudo percibir el agotamiento de Wei Kexue. Reunir tres Cristales de Sangre, para alguien en su posición, debía requerir un esfuerzo considerable. Apartó la caja con delicadeza. “Si trabajo con Fénix, es porque confío en ustedes. No se preocupen por las recompensas. Lo más importante es que encontremos algo útil, algo que realmente pueda ayudar a los sobrevivientes.” La sonrisa de Wei Kexue se desvaneció lentamente. Su mirada se posó en la caja que tenía en las manos, y su rostro se ensombreció. “Mi profesor propuso esta teoría hace mucho tiempo. Al principio, no la creí. Sinceramente, la mayoría de nosotros tampoco. O quizá no queríamos creerla…” “¿Tenías miedo de afrontar la verdad sobre las entidades oscuras?” preguntó Lin Xian. Wei asintió solemnemente.” Para la mayoría de los supervivientes, sí. Pero para los altos mandos de Fénix… es más complicado. La expresión de Lin Xian se endureció ligeramente. “Si las entidades oscuras atacan utilizando marcas” apuntando a los humanos como si fueran faros en la noche” entonces el Proyecto Amanecer de Fénix podría aumentar el peligro”, dijo Wei. “¿Entonces la estrategia de atrincheramiento de la Federación fue la correcta?” preguntó Lin Xian. “Si no podemos vencer la Invasión Oscura, si la humanidad no puede vivir sin luz solar, ¿qué más da morir lentamente o morir rápido? ¿Qué sentido tiene fingir? Wei suspiró. “Todos lo sabemos. Pero la mayoría de la gente común no piensa tan a fondo. Y lo que es más importante, ya no se trata solo de ideología; esta teoría podría obligarnos a replantearnos por completo la forma en que la humanidad sobrevive”. Miró a Lin Xian a los ojos. “Si se confirma, ¿entonces qué? ¿Se supone que debemos enviar a los supervivientes” personas que apenas lograron sobrevivir” a cazar entidades oscuras? Es como… pedirles que caminen hacia su muerte.” Lin Xian guardó silencio. “Sin investigación, no hay derecho a hablar” dijo Wei en voz baja. “Ya sea como científicos o como líderes, debemos obtener pruebas sólidas y viables. De lo contrario, podríamos ser nosotros quienes aceleremos la extinción de la humanidad. “¿Qué te ocurrió exactamente en el río Wei?” preguntó Lin Xian en voz baja. Todo el cuerpo de Wei temblaba. Su rostro se contrajo de dolor, sus labios temblaban. “La marca… alcanzó un cierto umbral.” “Un… umbral fatal.” A Lin Xian se le heló la sangre. Los ojos de Wei reflejaban dolor y miedo. “Fue en ese momento cuando empecé a creer en la teoría. Se lo repetí una y otra vez al líder Bai Shuang. Cada noche, la presión aumentaba. Pero todos creíamos que pronto llegaríamos al equipo de apoyo”. “Estábamos… a solo un amanecer de distancia…” Lin Xian permaneció en silencio, atónito. Finalmente comprendió lo que habían vivido. Habían escapado del ascensor trepador, pero se habían enfrentado a una marca de nivel 5. El Tren Infinito tuvo suerte en Ciudad Lluvia. Descubrieron la marca a tiempo y la neutralizaron usando un monstruo parásito territorial. Sin eso, no habrían sobrevivido la noche. Pero no todos tuvieron tanta suerte. ¿El convoy Fireline con el que se toparon? Aniquilado. No se encontraron cuerpos. De los convoyes procedentes del puerto espacial de Yubei, solo se había avistado el Montaña del Dragón n.º 1. Ni rastro de Xu Jin, el Viejo Mo, Jiang Yun, ni siquiera de la Estrella Plateada de Jian Xuwei… Wei Kexue sacudió la nieve de la caja y la entregó de nuevo. “De todas formas, no puedo usarlo. Tómalo como un favor personal.” Lin Xian tomó la caja y observó los tres Cristales de Sangre que contenía. Suspiró y asintió.” De acuerdo. Gracias. Al verlo aceptarlo, Wei Kexue se relajó visiblemente, y un destello de claridad volvió a sus ojos. “Si nos necesitan, estaremos en la Universidad de Xilan, en la Avenida Central. Hemos montado allí un laboratorio temporal.” “Entendido” asintió Lin Xian, y Wei finalmente subió al vehículo. El grupo arrancó a toda velocidad. Al ver desaparecer la moto de nieve, Chen Sixuan se acercó a él. “Todo este asunto de la Marca Tenebrosa… es mucho más complicado de lo que pensábamos. Pero ¿cómo pudo la Fundación predecir todo esto tan pronto?” “Ni siquiera menciones a la Fundación” suspiró Lin Xian. “Todavía no tenemos ni idea de quiénes son. En cuanto a Fénix, las organizaciones oficiales son así. Como dijo Wei, todo lo que hacen afecta a los supervivientes de todo el mundo. “Como la afirmación de los Caminantes Nocturnos de que el jugo de vegetales podía suprimir los efectos de la infección oscura” asintió Chen Sixuan. “Pero ¿y si alguien intercambia hierbas falsas por recursos reales? En el apocalipsis, no tenemos equipo de análisis. La gente podría creer cualquier cosa. “Exacto. Ni siquiera Fénix sabe qué compuesto del zumo neutraliza la toxina oscura, así que no pueden avalarlo. Por eso tampoco anunciarán la teoría de la Marca Tenebrosa, a menos que sea sólida. Las consecuencias serían mucho mayores que las del asunto del zumo de verduras.” “Y aunque sea real, aún queda el problema de cómo detectar la marca”, dijo Lin Xian. “De lo contrario, los supervivientes no sabrán si están marcados ni la gravedad de la lesión. Sería como si la teoría ni siquiera existiera”. “Sí” suspiró Chen Sixuan. “Ojalá pronto tengamos algunas respuestas. De vuelta en el Tren Infinito, se encendieron las luces del vagón habitable. Chen Sixuan echó un vistazo. “Parece que todos se están despertando. Trabajaste toda la noche. Ven a comer algo primero, luego podrás organizar al equipo para hoy.” Lin Xian asintió.” Sí, hay mucho que hacer ahora que es de mañana. Dentro del tren, los miembros del equipo iban despertando uno a uno. El vagón salón bullía de vida. Algunos ya se estaban aseando o estirando, con las energías renovadas. KIKI también había dormido profundamente. Cuando finalmente abrió los ojos, eran casi las 10 de la mañana. Shasha estaba agachada junto a su ventana con un tazón humeante de sopa, soplando suavemente y observándola. “¡KIKI-jie, eres la última en quedarte despierta! ¡Nunca te había visto dormir tanto tiempo!” KIKI se incorporó de golpe, mirando la sopa y luego a Shasha. “¿Dónde está el hermano Lin?” Shasha asintió hacia la ventana.” Está afuera, ayudando a instalar las nuevas placas de armadura. Dijo que en cuanto amanezca, iremos todos a Fénix para las pruebas de habilidades y el intercambio de suministros. Luego tendremos tiempo libre por la tarde. KIKI supo al instante que Lin Xian debía haber trabajado toda la noche. Sintió una punzada de preocupación. “¡Muévanse, paso!” Saltó de la cama y corrió al baño. Pero fue demasiado rápido y casi se estrelló contra el techo. Presa del pánico, levantó un escudo psíquico y ¡pum! cayó al suelo con fuerza. “¡Ay…!” “¡KIKI-jie, ¿qué demonios...?” Shasha parecía sorprendida. “¿Estabas intentando hacer un agujero en el techo? KIKI se frotó el trasero dolorido y miró sus manos, desconcertada. “¿Por qué siento que mi poder psíquico es más fuerte…? ¿Acaso… descansé demasiado bien?” Lin Xian, que estaba trabajando en el tejado, oyó el alboroto y abrió la escotilla del techo del coche número 2, divisando a KIKI abajo. ¿Qué estás haciendo ahí abajo? “¡E-estoy bien!”, exclamó, corriendo hacia el baño como si estuviera huyendo por su vida. Lin Xian parpadeó, mirando de reojo a Shasha. Shasha solo pudo encogerse de hombros; ella tampoco tenía ni idea. En el taller improvisado del depósito de mercancías, se instalaba pieza por pieza el nuevo blindaje del Tren Infinito. Las viejas placas del lado derecho habían sido completamente retiradas, dejando al descubierto la carrocería del vagón, gravemente dañada. Lin Xian utilizó su habilidad mecánica para reparar la estructura. La nueva armadura contaba con capas internas amortiguadoras, que proporcionaban tanto protección como aislamiento. Las grúas zumbaban sin parar mientras se instalaban elegantes paneles de blindaje plateados y negros en el tren. Ahora todo era modular. Los paneles se fabricaban como un sistema integrado; si alguna pieza se dañaba, podía fabricar un repuesto y atornillarlo directamente. A las 11:20, el ruido de la soldadura y los martillazos era ensordecedor. De repente, la oscuridad que cubría la ciudad de Xilan se disipó rápidamente y la luz del sol irrumpió. La tormenta había cesado. Una cálida brisa atravesó el vórtice de frío extremo, iluminando la ciudad cubierta de nieve como un foco celestial. Todos” desde quienes instalaban las armaduras en el Tren Infinito hasta la cansada tripulación de la Montaña del Dragón n.° 1” sintieron ese calor en la piel. Incluso pareció que la temperatura subía un poco. En ese momento, todos se cubrieron los ojos y miraron al cielo, al tan esperado amanecer. El monte Fenglan, en la distancia, se distinguía ahora con mayor claridad, aunque su sección central seguía envuelta en una fría niebla. Las noches se hacían cada vez más largas. Pero con cada nuevo amanecer, los supervivientes encontraban un poco más de motivos para creer en la belleza del mundo. “…Es de mañana.” De pie en el techo del tren, Lin Xian echó un vistazo al lado derecho del Tren Infinito, donde el blindaje aún no estaba completamente instalado. Pero había decidido aprovechar la luz del día para terminar primero las pruebas de Habilidad. Con tantos convoyes en Ciudad Xilan, también planeaba echar un vistazo: conocer gente, conseguir armas, munición o planos, y aprovechar la oportunidad para mejorar el tren como es debido. El resto de la instalación correría a cargo de su equipo. En cuanto a la armadura del lado izquierdo, tendrían que esperar hasta que regresaran tras enfrentarse a Fénix. “Capitán Lin.” Shu Qin se acercó.” ¿Deberíamos ir también los que no somos Usuarios de Habilidades? “Sí” asintió Lin Xian. “Los Caminantes Nocturnos han estado investigando a los Evolucionadores Genéticos tanto como a las Habilidades. Y los Evolucionadores Genéticos constituyen la mayoría; tienen un enorme potencial. No podemos desaprovechar esta oportunidad de comprender nuestro propio poder. Podría ser crucial para nuestra supervivencia. Shu Qin asintió.” De acuerdo. ¿Deberíamos dejar a más gente para vigilar el tren? “No hace falta” dijo Lin Xian señalando a la docena de miembros del equipo que aún instalaban las placas de blindaje. “Se quedarán aquí. También he hablado con el capitán Shi; la Montaña del Dragón n.° 1 cuenta con cientos de personas. Ellos también ayudarán a vigilar la zona. El equipo principal” Da Lou, Shasha, KIKI, Lu Xingchen, Chen Sixuan, Miao Lu, Lü Chang y Xiao Yuan” iría en su totalidad. La directora Ding seguía destinada en el laboratorio de investigación de Fénix, así que no asistiría. Lin Xian no tenía previsto desarrollar su habilidad todavía. Para empezar, aún no había mostrado un potencial de crecimiento claro. Además, era demasiado misteriosa. Llamar la atención podría ser peligroso. Su Habilidad Mecánica ya había convertido al Tren Infinito en un punto de interés tanto para Fénix como para la facción Descent; no había necesidad de buscarse más problemas. “¡Esto se siente como una excursión escolar!” exclamó Shasha emocionada mientras salía de entre la multitud, con el rostro radiante. Hacía tanto tiempo que no disfrutaban de un momento de paz y tranquilidad como este, después de haber huido para salvar sus vidas durante tanto tiempo. KIKI flotaba en el aire, disfrutando del sol con los ojos cerrados y una sonrisa de felicidad en su rostro. “Mmm~ Sin zombis feos, sin bichos, sin monstruos. ¡Qué bien!” Lu Xingchen salió pavoneándose con gafas de sol y una sudadera roja brillante, sin ninguna prenda térmica. Entre el mar de supervivientes bien abrigados, destacaba como una bengala. Como Usuario de Habilidades de tipo fuego, su resistencia al frío era de otro nivel. Claro que cualquiera que lo desconociera lo miraba como si estuviera loco. ¿Llevar una sudadera con capucha a cincuenta grados bajo cero? Shu Qin y Chen Sixuan estaban completamente equipados con exoesqueletos, luciendo elegantes y listos para la batalla. Miao Lu y Lü Chang les seguían de cerca. Xiao Yuan se unía por primera vez a la misión del equipo principal, visiblemente emocionada. Sus ojos brillaban mientras observaba al grupo. Era una Gene Evolucionador, aunque sus poderes aún no se habían manifestado con claridad. Aun así, era más que capaz de defenderse en combate. “¡Hermano Lin!” Desde la Montaña del Dragón No. 1, Shi Diyuan, Ning Jing, Lu Yong, A'Bai, Xiao Qing y docenas de otros Usuarios de Habilidades y luchadores mejorados salieron a raudales del tren. “¿Tantos?” Lin Xian se sorprendió un poco por el tamaño del escuadrón. “No es para tanto” dijo Shi Diyuan restándole importancia con un gesto. “Ya hay más de cien personas a bordo que muestran signos de evolución genética. Solo elegí a las que tenían rasgos más destacados. No solo vamos a hacer pruebas; es una gran oportunidad para que todos aprendan algo. ¿Quién sabe si volveremos a ver a tanta gente reunida? El capitán del equipo tres, Lu Yong, parecía un poco impotente. “Tenemos más gente, así que la presión es mayor en una crisis. El jefe eligió a más personas para que aprendieran de otros convoyes.” “Además, hay que demostrar algo de fuerza” dijo Shi Diyuan con una sonrisa burlona. “Que se lo piensen dos veces esos que intentan robarme a mi equipo. Lin Xian soltó una risita. ¡Menuda decepción con eso de "me da igual si la gente es reclutada ilegalmente"! El tipo dijo lo mismo anoche, y ahora está liderando a todo un ejército. Está claro que las apariencias aún importan. “Ah, sí” añadió Shi Diyuan. “¿No vas a ayudar a esa tal Mónica con su tren más tarde? Iré contigo. Tengo curiosidad por ver qué tipo de mejoras podríamos copiar de su Expreso del Juicio Final. “¿Quién está arreglando su tren?” KIKI se animó al oír la pregunta y se acercó trotando con curiosidad. “Una de las amigas de Qian Dele. Ella también tiene un tren a escala; bastante interesante” explicó Lin Xian brevemente lo que había sucedido la noche anterior. “¡Whoosh! ¿Una fortaleza del fin del mundo de dos mil millones de dólares? ¡Suena increíble!” Los ojos de KIKI se iluminaron. “Tenemos que ver eso. Shi Diyuan se inclinó hacia Lin Xian y le susurró: “Si Mónica quiere unirse a tu convoy, será mejor que investigues bien a su gente. El viejo Qian me contó que algunos no son precisamente obedientes.” “De todas formas, no dejaría entrar a cualquiera” sonrió Lin Xian. “Además, su tren es mucho más avanzado que el nuestro. Probablemente solo me estaba halagando. “Jaja, tan perspicaz como siempre” dijo Shi Diyuan riendo y dándole una palmada en el hombro a Lin Xian. En ese momento, Ning Jing dio un paso al frente. “A'Bai mencionó algo. Después de que la horda se retirara anoche, vio una criatura en la ventisca. No está seguro de qué era, pero ninguno de nosotros tenía la Marca Tenebrosa que mencionaste”. Lin Xian se sorprendió.” ¿A'Bai puede ver las Marcas Oscuras? “Antes lo describía como un aura persistente proveniente de los monstruos. Pero ahora, suena como lo que tú describiste.” Lin Xian miró a A'Bai con asombro. ¿Quién iba a pensar que un Usuario de Habilidades ciego pudiera sentir las Marcas Oscuras? Tal vez el Crisantemo Negro del Infierno no era el único método de detección. “Esa cosa… solo apareció un instante. Luego desapareció” dijo A'Bai en voz baja, de pie al frente. “Pero emanaba una presencia aterradora. “¿Era un gusano del abismo?” preguntó Lin Xian. “No” A'Bai negó con la cabeza. “Fue… peor que eso. La expresión de todos cambió. Lin Xian intercambió miradas con Ning Jing y Shi Diyuan. El mismo pensamiento cruzó la mente de todos. ¿Una Entidad Misteriosa de clase S? “El Proyecto Emperador se creó para lidiar con esto en las Praderas de Parma” dijo Shi Diyuan con gravedad. “No es sorprendente. Ya hemos visto unidades de Clase S. No importa, pase lo que pase, lo afrontaremos. Ya le informé de esto a Fénix. Solo tenemos que estar alerta. Lin Xian guardó silencio. Lo que le intrigaba era: si había aparecido un Clase S, ¿por qué nadie en sus trenes había sido identificado? Ni siquiera el Crisantemo Negro del Infierno había reaccionado. Pero a juzgar por las reacciones de Ning Jing y Shi Diyuan, no dudaban en absoluto de la capacidad de A'Bai. Eso inquietó un poco a Lin Xian. “Bien, vamos a por los Caminantes Nocturnos. Con tanta gente, seguro que habrá que esperar” dijo Shi Diyuan haciendo un gesto con la mano. Más de diez vehículos grandes salieron de la Montaña del Dragón n.º 1. “Vayamos también.” Lin Xian subió a su anterior vehículo polar y ambos grupos se dirigieron hacia la Avenida Central. A medida que se adentraban en la ciudad, aumentaba el número de convoyes apostados alrededor de centros comerciales y plazas. El grupo de Lin Xian era pequeño y seguía al Montaña del Dragón No. 1. Muchas miradas se dirigieron a KIKI mientras flotaba sobre el vehículo. La capacidad de volar era rara, y aunque la mayoría de los supervivientes la habían visto, el estilo de KIKI era diferente: sin alas, simplemente levitaba en el aire como una deidad. Su cabello morado flotaba como acariciado por un viento invisible, y con sus llamativos rasgos, pronto se convirtió en el centro de atención. Gracias al rescate de alto perfil de la noche anterior” cuando la Séptima Unidad de Reconocimiento de Fénix escoltó a Montaña del Dragón No. 1, al Tren Infinito y al Equipo de Operaciones Emperador hasta la ciudad”, estos tres convoyes eran ahora el tema de conversación. Al ser el Proyecto Emperador información clasificada, toda la atención se había centrado en ellos. Xilan era una ciudad helada de torres relucientes, cuyas paredes de cristal estaban ahora incrustadas de cristales de hielo. Bajo la luz del sol, todo brillaba. Las calles estaban sembradas de zombis enterrados en la nieve, completamente inertes por el Vórtice de Frío Extremo y ahora inofensivos. En el camino, Lin Xian observó que muchos convoyes habían ocupado edificios como campamentos, intentando escapar de la claustrofobia de vivir dentro de vehículos. Hoteles, centros comerciales, cualquier lugar con espacio disponible estaba ocupado. “Parece que la ciudad es realmente lo suficientemente segura como para que puedan resguardarse en interiores” dijo Shu Qin, contemplando el paisaje. “Sí, comparado con los coches, nuestro tren es un lujo” añadió Shasha. Recordaba aquellos días de apretujamiento en la camioneta con Da Lou: sin espacio para dormir, apenas sitio para tumbarse. ¿Y ahora? Una cama. Un sofá. Incluso un baño. El paraíso. Chen Sixuan asintió. Recordó que, al principio, no había entendido por qué Lin Xian insistía en usar un tren. Solo después se dio cuenta de que, además de su habilidad, era una jugada maestra. La única limitación real eran las vías. Pero con Montaña del Dragón No. 1 allanando el camino para la verdadera movilidad, el sueño de una fortaleza de acero itinerante ya no era solo fantasía. Se giró para mirar a Lin Xian, mientras un pensamiento florecía en su mente. Y tal vez… su sueño de surcar los cielos tampoco estaba muy lejos de la realidad. Su magnitud dejó a todos los pasajeros del Tren Polar visiblemente atónitos. De no ser por las calcomanías de tornados idénticas en todos los vehículos, podrían haber pensado que se trataba de una base del Cuerpo de Investigación de la Flota Estelar. “¿Así que esta es la Alianza del Viento Ártico?!” “¿Qué clase de vehículo es ese? ¡Joder, qué pasada!” exclamó Lü Chang. KIKI, viajera experimentada y de vista aguda, respondió de inmediato: “Ese es un Trex-300, un vehículo todoterreno de propulsión nuclear. Apuesto a que nunca has visto uno; incluso puede ser anfibio”. “Los he escuchado varias veces en las transmisiones de la frecuencia de los supervivientes. Se rumorea que tienen más de un convoy y que todos están cooperando con el Fénix en distintas zonas, reclutando a otros equipos por el camino. Su destino final es reunirse con el Centro del Amanecer antes de dirigirse a la Zona Ártica”, añadió Chen Sixuan. “¿Más de uno?” Shu Qin recorrió con la mirada el área. “Solo con ver las cifras, ya suman más de diez mil personas. Eso es prácticamente una división completa. “La mayoría son supervivientes, no soldados” dijo Lin Xian con calma. “Aun así, aunar sus recursos les proporciona mucha más potencia de fuego que a un convoy medio o grande promedio. “Apuesto a que muchos de los convoyes de por aquí acabarán uniéndose a ellos.” “No es de extrañar. La gente busca protección. Si no quieren trabajar para Fénix, unirse a un gran convoy como este es la mejor alternativa. Cuanto más tiempo han vivido en la Oscuridad, más anhelan la unidad.” El Hermano de Fuego” Lu Xingchen” estaba tumbado en el techo del tren, tomando el sol. Al oír la conversación, echó un vistazo al convoy y sonrió. “Con más de diez mil personas viviendo en esta Alianza Eólica Ártica... el líder de esta alianza debe ser alguien serio.” El viento helado aullaba por la calle principal, arrastrando afilados cristales de hielo. A medida que el convoy avanzaba, una gran iglesia fue apareciendo lentamente en el horizonte. La estatua de la Santa, en lo alto del campanario, había sido transformada en una torre de vigilancia. Un sistema de radar Fénix giraba rápidamente en la cima, mientras que carámbanos dentados se aferraban a su vestido de mármol roto. Las vidrieras de la Catedral de San Miguel brillaban con un inquietante azul bajo la luz del helio. La plaza circundante estaba repleta de equipo y vehículos de la base, y se había desplegado un enorme escudo plegable transparente, probablemente un dispositivo para bloquear o neutralizar algún tipo de energía. Más supervivientes aparecieron por las calles. Muchos no estaban cerca de sus campamentos, sino que se habían congregado en la plaza de la catedral para ver qué ocurría. Alrededor, grupos de supervivientes se reunían junto a hogueras, lanzando miradas curiosas al paso del convoy. Otros convoyes avanzaban, transportando mercancías intercambiadas en camiones y camionetas entre los campamentos. Lin Xian observó los distintos campamentos de supervivientes. Quizás fuera por la presencia de la Flota Estelar y la Fuerza Fénix, pero era evidente que había menos tensión aquí que en el Paso de Hengshan. Los convoyes interactuaban de forma mucho más pacífica. En ese momento, el convoy comenzó a aminorar la marcha. Las calles que tenían delante estaban abarrotadas, especialmente cerca de la catedral, donde se habían congregado miles de personas. El Tren Infinito y la Montaña del Dragón n.° 1 no tuvieron más remedio que detenerse. Todos desembarcaron y continuaron a pie. “¡Joder, esto está a reventar!” exclamó Shi Diyuan, alto y de hombros anchos, envuelto en un grueso abrigo de piel y con un sombrero de fieltro de piel de oso, con un aspecto que recordaba al de un señor de la guerra del apocalipsis. Miró la multitud que se extendía ante él y murmuró:” Los viejos Qian y Zhou tienen suerte de estar cerca. A este paso, no llegaremos ni a la tarde. “¿Tanta gente?” Ning Jing frunció el ceño. “No pueden estar todos aquí para hacerse la prueba de habilidad. Debe haber muchos curiosos. Lin Xian se acercó y dijo: “Hay al menos varios miles de convoyes en la ciudad, decenas de miles de personas. Claro, algunos solo están aquí para mirar, pero muchos de ellos definitivamente tienen motivos”. KIKI se cruzó de brazos.” Por lo que dices, esto parece más bien una feria de empleo. Ese comentario hizo que la expresión de todos... fuera bastante colorida. “¡Maldita sea! Si una horda de monstruos atacara ahora, estaríamos fritos”. Shi Diyuan miró a la multitud apiñada fuera de la plaza de la catedral. “No necesariamente.” Una voz femenina, fuerte y clara, resonó a lo lejos. Todos voltearon a ver a Mónica acercándose con su escuadrón. Para su sorpresa, todos sus hombres vestían exoesqueletos militares de reacción rápida Lobo Solitario Clase A idénticos, que brillaban con líneas de energía azul intenso: poderosos e intimidantes. Con una sonrisa, Mónica dijo: “Esta zona alberga a los mejores usuarios de habilidades y potenciadores de toda Ciudad Xilan. Los monstruos normales no la atraviesan con tanta facilidad”. “¿Qué pasa con toda esta gente?” preguntó Lin Xian. “¿Están todos aquí para hacerse la prueba? “No. De hecho, hoy es un día tranquilo” respondió Mónica. “Ayer no llegaron muchos recién llegados a Xilan, y sus equipos no llegaron hasta bien entrada la noche. El total de hoy es de quizás tres mil, pero los que vienen a hacerse las pruebas probablemente sean solo trescientos o cuatrocientos. Su mirada recorrió la impresionante reunión de equipos de Habilidades detrás de Lin Xian y Shi Diyuan. "La mayoría están aquí para verlos a ustedes". “¿Nosotros?” Ning Jing parpadeó. “¿Qué quieres decir? Mónica sonrió con sorna. “Ayer, el 7.º Cuerpo de Investigación montó un gran despliegue escoltando vuestros convoyes a la ciudad. Llamó mucho la atención. Muchos equipos empezaron a sospechar que podríais ser socios valiosos de Fénix. Así que, a primera hora de esta mañana, todo el mundo vino en masa para comprobarlo por sí mismo”. “¡Caramba!” exclamó Shi Diyuan entre risas. “Yo que me preguntaba qué tenía de especial. ¡Resulta que nosotros somos el espectáculo! “¿Cuánto tiempo se tardará en atender a trescientas o cuatrocientas personas?” KIKI se elevó por los aires y miró hacia el centro de la plaza. “¿El examen dura tanto? La mirada de Mónica se detuvo fugazmente en la extraña habilidad de vuelo de KIKI, luego respondió: “La detección de valores máximos es rápida. El problema radica en medir los Índices Extremos; eso lleva tiempo. Para tanta gente, probablemente de tres a cuatro horas”. Shi Diyuan suspiró.” ¿Tres o cuatro horas? No está mal. Podemos con eso. “Entonces, pongámonos en marcha” dijo Lin Xian con voz tranquila pero firme. No quería perder tiempo haciendo cola. Pensaba que con ese tiempo podría arreglar el fallo del Mo Queen, o incluso construir un robot PX-05, o tal vez un CIWS 1130. Tenía demasiado trabajo como para perder ni un segundo. Se volvió hacia Mónica.” ¿Tu campamento está lejos de aquí? Si la cola se alarga, puedo ir a arreglar el vehículo primero. Los ojos de Mónica se iluminaron ante eso, aunque su expresión se volvió ligeramente compleja mientras miraba detrás de Lin Xian a su grupo, dudando por un momento. Sinceramente, le alegró que Lin Xian se ofreciera a ayudarla de inmediato, pero también le extrañó. Le había advertido específicamente que la zona de pruebas estaba bajo estricta vigilancia. Con el revuelo de anoche, la afluencia de hoy era enorme. Todos los convoyes observaban atentamente. Y aun así, ¿Lin Xian estaba dispuesto a irse y arreglar su vehículo? ¿No le preocupaba que los miembros de su equipo de élite pudieran ser fichados por otras empresas mientras él estuviera ausente? “Bien~ Después de las pruebas, les presentaré a algunos de los principales líderes de convoyes. Quizás encuentren algo útil entre ustedes” dijo finalmente Mónica, dejando de lado sus dudas. “Bien. No perdamos más tiempo” dijo Shi Diyuan, agitando el brazo y guiando a su grupo hacia la plaza. Mónica les dedicó un saludo de despedida. “¡Buena suerte!” Al adentrarse en la multitud, cada vez más miradas se dirigieron hacia ellos. Lin Xian echó un vistazo a su alrededor: los edificios cercanos estaban repletos de espectadores. Era evidente que la gente había convertido la Prueba de Habilidad del Fénix en una especie de espectáculo secundario postapocalíptico, con conversaciones que resonaban en cada esquina. En la plaza de la catedral, soldados del Cuerpo de Investigación fuertemente armados estaban apostados alrededor del perímetro, manteniendo el orden tras las barricadas. El Fénix había establecido varios puestos de control. Cuando Lin Xian y los demás se acercaron, vieron que a todas las personas se les realizaban escaneos de iris, datos biométricos y huellas de la palma de la mano. Un robot de reconocimiento con forma de puerta realizaba los escaneos. “Convoy de babosas de aleación, Wang Xiang.” 【Escaneo en curso】 “Escaneo completado. Exciudadano de la Federación, Wang Xiang. Lugar de origen: Guilin, Nación Dragón. ID de ciudadano: CN113284156802. Sincronizado con la base de datos de Fénix. Convoy: Bala de Aleación. Nuevo ID de superviviente asignado: D19526633.” “Por favor, continúe.” El robot de la puerta escaneó rápidamente al hombre que estaba al frente de la fila, recuperó sus antiguos datos de la Federación, los actualizó y lo conectó al sistema Fénix. “Fénix sigue registrando gente incluso en esta situación…”, comentó Shu Qin. “No se trata solo de registrarse. La mayoría de las personas aquí son Usuarios de Habilidades o Potenciadores. Están recopilando datos para estudiar las diferencias entre ellos. Es mucho más eficiente que las entrevistas manuales.” “Exactamente.” Una voz alegre resonó. Al instante siguiente, una ráfaga de viento azotó la zona, y Zhou Wuer y Peng Peng descendieron en picado desde el cielo. Lin Xian notó que Zhou Wuer era transportada por Peng Peng, quien no tenía alas, pero se mantenía en el aire gracias a un remolino de aire bajo sus pies. Su vuelo era impulsado claramente por su Habilidad del Viento. “¡Capitán Lin! Lo he estado esperando toda la noche. ¿Parece que ha estado ocupado?” dijo Zhou Wuer con una sonrisa. Lin Xian asintió, pero preguntó con curiosidad: "¿También realizáis pruebas por la noche?". “Normalmente no” respondió Zhou Wuer. “Es demasiado arriesgado. No queremos fluctuaciones de ondas del alma por la noche; podrían provocar incidentes innecesarios. Pero en casos especiales, como el tuyo, haríamos una excepción. “¿Por qué nadie me lo dijo antes…?” preguntó Kiki haciendo un puchero y con los brazos cruzados. “¡Ya estaba dormida! Lin Xian se quedó sin palabras. Si lo hubiera sabido, habría hecho la prueba anoche. Podría haber aprovechado el tiempo libre para construir un robot de ingeniería PX-05, o incluso un sistema de armas de defensa cercana 1130...