Leer 1888: Memorias de un Cazador de Criaturas Sin Confirmar (Novela) Capítulo 52 online gratis en español

Cuando el tren de vapor, cargado con las huellas de una época, finalmente llegó a la estación de La Cruz del Rey después de un día de ruidos metálicos y rugidos, Lin Jie sintió como si hubiera entrado en otra vida. Tan solo una semana antes, era un cazador novato lleno de curiosidad e incertidumbre sobre las Tierras Altas escocesas, pero ahora había presenciado personalmente a un antiguo UMA con un poder divino y había traído consigo dos reliquias capaces de sacudir la Ciudad Subterránea. Una era la escama azul obsequiada personalmente por la deidad guardiana del lago Ness, y la otra era la losa de piedra de culto que predijo el descenso de la Estrella del Desastre de París, irradiando un aura ominosa. Tras dar la bienvenida al recién conocido y muy respetado erudito Alistair, Lin Jie y William se apresuraron a cruzar el pasadizo secreto del Museo Británico y regresaron a la sucursal londinense del IARC. Cuando ambos, cubiertos de polvo y con el rostro curtido por el viaje, volvieron a pisar la calle principal de la Ciudad Subterránea, varios investigadores los observaron con expresiones curiosas y expectantes. Evidentemente, el rumor de que el genial artesano Arthur Conan se había sumergido en un frenesí de "innovación tecnológica" inspirado por un recién llegado se había convertido en un tema candente durante su ausencia. Lo que estaban a punto de presentar añadiría una nota a pie de página aún más pesada y cargada de crisis a esa conversación. No acudieron a la oficina de la misión, sino que fueron directamente al "Centro de Evaluación de Inteligencia y Respuesta a Crisis" del Distrito Administrativo, un departamento de mayor rango y con medidas de seguridad mucho más estrictas. No les recibió un empleado cualquiera, sino un hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, que llevaba una insignia plateada de una asociación en el pecho, con expresión severa y ojos penetrantes. Su placa de identificación lo identificaba claramente como Phillips, analista de inteligencia de nivel dos. “Bienvenidos de nuevo, sargento William, y… señor Lin. Aunque esta es nuestra primera reunión, su nombre ha aparecido con creciente frecuencia en las reuniones informativas internas del cuartel general.” El tono del analista Phillips era neutro, pero transmitía la presión de la autoridad; el típico oficial de inteligencia de élite que confía en los datos y los informes por encima de todo y mira a los demás con un escepticismo básico. —Analista Phillips, tenemos una situación urgente que reportar. William habló con su habitual tono enérgico y militar, y luego, naturalmente, le cedió la palabra a Lin Jie. Lin Jie asintió. Esta sesión informativa pondría a prueba su razonamiento y lógica más que cualquier batalla anterior. Colocó sobre el gran escritorio de Phillips el informe de investigación meticulosamente organizado que había estado puliendo por el camino, junto con la "Losa de la Estrella del Desastre", todavía envuelta firmemente en tela aceitada. “Nuestras conclusiones con respecto a la asignación S-1888-C004 son”, la voz de Lin Jie era clara y firme, y comenzó con una conclusión sorprendente, “de hecho existe una UMA en el área del lago Ness, pero su naturaleza puede diferir significativamente de los primeros registros en los archivos de la Asociación”. “No se trata de un ‘monstruo’ agresivo, sino de una forma de vida elemental de un nivel de poder muy elevado, cuya naturaleza es apacible.” “Recomendamos reclasificar su nivel de amenaza de clase Alerta a Desconocido, y mejorar la estrategia de respuesta de 'observar y estudiar' al nivel más alto de 'proteger y aislar'.” “Además, hemos contratado específicamente a un experto en el monstruo del lago Ness; pueden consultarle para obtener información detallada.” Una leve sorpresa cruzó fugazmente el rostro, normalmente impasible, de Phillips. Que un recién llegado desafiara los estándares de calificación de la Asociación fue audaz, incluso temerario. Antes de que pudiera formular una pregunta, Lin Jie continuó con un tono riguroso y razonado para presentar su segundo descubrimiento, aún más impactante. “Durante la investigación, nos topamos con la interferencia armada de una tercera parte. Basándonos en las pruebas incautadas y en los interrogatorios a los supervivientes, hemos confirmado que la organización es un culto místico llamado la Serpiente Eterna.” “¡La Serpiente Eterna!” Al oír ese nombre salir de la boca de Lin Jie, ¡el analista Phillips se inclinó repentinamente hacia adelante! ¡Sus ojos penetrantes se fijaron en Lin Jie como si intentara ver a través de él! ¡Él comprendía perfectamente la locura y el peligro que representaba ese nombre! “El objetivo de su operación era capturar viva a esa criatura elemental del Lago Ness y extraer su sangre para llevar a cabo un malvado plan que ellos llaman el Ritual de Regresión Ancestral.” Lin Jie retiró lentamente las capas de tela aceitada que envolvían la losa: "Y la ubicación y el momento final de ese ritual pueden quedar registrados en esta 'reliquia' que le arrebatamos al líder de su escuadrón". Cuando la losa grabada con el "Mapa de descenso estelar del desastre de París" quedó frente a Phillips, el experimentado analista de inteligencia de nivel dos contuvo la respiración por un instante. Dio un paso al frente rápidamente, se puso unas gafas de observación cuyos cristales brillaban como el mercurio y se inclinó con cautela hacia la losa. “Líneas de escritura nórdica antigua… mezcladas con antiguos símbolos astronómicos babilónicos… esto… esto no puede ser…” Un sudor frío recorrió la frente de Phillips, “¡Esta es la ‘Losa del Oráculo Astrológico’ que solo los miembros de nivel mentor del culto de la Serpiente Eterna tienen permitido poseer!” ¿Tú... tú realmente le arrebataste este tipo de objeto a un jefe de escuadrón de campo? —Quizás ese mentor tenía alguna conexión extraordinaria con él —respondió Lin Jie con calma. Phillips ya no pudo mantener su habitual compostura y autoridad. Pulsó con entusiasmo un botón de comunicación de emergencia en el escritorio y dijo al dispositivo con tono apresurado: «¡Conecten inmediatamente la línea de seguridad cinco y reenvíenla al Departamento de Misticismo y Lenguas Antiguas de la sede de Ginebra! ¡Tengo información cifrada de alta prioridad que comunicar! Repito, ¡alta prioridad!». El Centro de Evaluación de Inteligencia pasó instantáneamente a un estado de alta velocidad y tensión debido a esa pequeña losa. Otros analistas, también con insignias plateadas, se acercaron rápidamente. Manipularon la losa como si fuera un explosivo activo, colocándola cuidadosamente en un recipiente especial compuesto de bloques de cristal y plomo, diseñado para bloquear su contaminación espiritual. Luego lo enviaron a mayor profundidad bajo tierra a través de un "conducto de transmisión de éter" similar a un sistema moderno de tubos neumáticos. Lin Jie y William fueron conducidos a una cómoda sala de espera. Aproximadamente dos horas después, Phillips reapareció ante ellos. Su rostro permaneció sereno, pero la sorpresa en sus ojos aún era difícil de ocultar. —Siéntense, por favor. —Su tono era considerablemente más educado que antes, y él mismo les sirvió té rojo. “Ya tenemos los resultados de la evaluación preliminar del cuartel general”. La voz de Phillips se tornó grave. “En primer lugar, el cuartel general les otorga una calificación muy alta por haber completado la misión”. No solo protegiste con éxito una UMA aliada de gran valor para la investigación, que no estaba debidamente registrada en nuestros archivos, sino que, lo que es más importante, la información que trajiste reveló la conspiración central del culto de la Serpiente Eterna en el continente europeo. Sus acciones podrían haber evitado una grave catástrofe que habría afectado a millones de personas. Miró a Lin Jie con una expresión compleja. «Señor Lin, su informe de evaluación sobre la UMA del Lago Ness ha sido aceptado por la sede central. Los expertos del departamento de lingüística también confirmaron que la correlación que usted propuso entre las antiguas leyendas celtas y la demonización por parte del cristianismo es altamente creíble.» “Con efecto inmediato, todas las misiones relacionadas con la zona del lago Ness quedan temporalmente suspendidas.” “Hasta que los biólogos y expertos en misticismo enviados por la sede central completen una evaluación de la inocuidad de esa UMA, ningún investigador podrá, bajo ningún concepto, perturbar al 'Guardián' del lago.” Esta fue la directiva de más alto nivel, firmada conjuntamente por tres maestros ancianos. Una sensación de satisfacción inundó el pecho de Lin Jie; con su inteligencia y esfuerzo había conseguido para aquel ser poderoso que le había ayudado, una anhelada paz entre la humanidad y el mundo. “En cuanto a esta losa…”, la expresión de Phillips se tornó grave, “la información que contiene es mucho más compleja y peligrosa de lo que imaginábamos”. La sede central ha creado un "Grupo de Trabajo de Emergencia de París" de alto nivel, que estará dirigido personalmente por un maestro anciano para responder a la crisis que se avecina. Miró a Lin Jie con una mirada a la vez arrepentida y expectante. “Señor Lin, Sargento William, puesto que ustedes fueron los primeros contactos en este incidente y comprenden el modus operandi de la Serpiente Eterna mejor que la mayoría, el cuartel general… los invita formalmente a unirse al Grupo de Trabajo de Emergencia de París como 'asesores de inteligencia de primera línea' del grupo de trabajo para la región del Reino Unido.” “Por supuesto, esto es solo una invitación y no será de obligado cumplimiento.” —Acepto. Lin Jie y William intercambiaron una mirada. Tras un asentimiento de confirmación de su compañero, respondió sin dudarlo.